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/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / sci / electron / 14304 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-12  |  2.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!munnari.oz.au!ariel!ucsvc.ucs.unimelb.edu.au!lugb!news
  2. From: MATGBB@LURE.LATROBE.EDU.AU (BYRNES,Graham)
  3. Newsgroups: sci.electronics
  4. Subject: Re: SHOCKING STORIES
  5. Message-ID: <1992Aug13.015604.7068@lugb.latrobe.edu.au>
  6. Date: 13 Aug 92 01:56:04 GMT
  7. References: <1992Aug2.040705.2697@intacc.uucp> <1992Aug6.101547.5792@etek.chalmers.se> 
  8.  <1992Aug9.114705.5110@news.iastate.edu> <1992Aug9.214513.10796@zip.eecs.umich.edu>
  9. Sender: news@lugb.latrobe.edu.au (USENET News System)
  10. Organization: La Trobe University
  11. Lines: 41
  12. In-Reply-To: stame@emunix.emich.edu's message of 9 Aug 92 21:45:13 GMT
  13. X-News-Reader: VMS NEWS 1.22
  14.  
  15.  
  16. In <1992Aug9.214513.10796@zip.eecs.umich.edu> stame@emunix.emich.edu writes:
  17.  
  18. > >Essentially, it works this way:  when you have a liquid in contact with ahot
  19. > >surface (above a certain temperature) the layer of liquid closest to the 
  20. > >surface will vaporize.  This vapor-layer is a very poor conductor of heat
  21. > >so the liquid farther away from the surface doesn't heat up as much.
  22. > >                                                                    
  23. > involved.  The feet don't really have time to get hot before the person
  24. > is across the coals and onto the relatively cool ground once more.  If
  25. > the person's feet are *wet*, however, there's always the chance a small
  26. > ember will adhere and stay in one place long enough to do some damage.
  27. > I'll have to go home and root around my books tonight and see if I can
  28. > dig up the references.                                               
  29. There are two heat transfer rates important here:
  30. 1/surface of coals to feet, and;
  31. 2/body of coal to surface.
  32. As I understand it (not too well!), its no 2 that makes it possible.
  33. The idea is that the surface of the coal gives its heat to the foot,
  34. but heat transfer through the coal is so slow that only a very shallow surface
  35. layer gives up heat, and so there isn't that much transfered. Since this is 
  36. sci.electronics, think of a huge number of very small caps, each charged up
  37. with one side to ground. The other terminal of each cap is connected to those
  38. around it via very large resistors. Then if you touch any terminal, you only
  39. get the discharge from one small cap, a very small amount from those
  40. nearby, practically nothing from the ones further back. Even though all
  41. the caps together might store a huge amount of energy, you only get a very
  42. small shock.
  43.  
  44. Apparently the tiles used on the space shuttle have such high thermal
  45. resistance you can heat em up til they glow, then pick them up bare handed.
  46. Well burnt coal is very porous, so it is plausible.
  47.  
  48. Also, with the wet foot argument, remember the difference between heating
  49. the side of the water away from the skin, and spraying hot steam onto
  50. dry flesh. The first actually provides evaporative cooling. Try it with
  51. a hot air hand drier. The air doesn't feel at all hot until your hands
  52. are dry, does it?
  53.  
  54. Perhaps the two effects together (+ tough feet) do the trick.
  55. Graham B
  56.