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/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / sci / astro / 9102 < prev    next >
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Text File  |  1992-08-20  |  2.1 KB  |  39 lines
  1. Newsgroups: sci.astro
  2. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!mips!decwrl!deccrl!news.crl.dec.com!pa.dec.com!nntpd2.cxo.dec.com!nntpd.lkg.dec.com!engage.pko.dec.com!ramblr.enet.dec.com!moroney
  3. From: moroney@ramblr.enet.dec.com
  4. Subject: Re: the moon
  5. Message-ID: <1992Aug20.225033.12522@engage.pko.dec.com>
  6. Sender: newsdaemon@engage.pko.dec.com (USENET News Daemon)
  7. Organization: Digital Equipment Corporation
  8. Distribution: na
  9. Date: Thu, 20 Aug 1992 23:43:51 GMT
  10. Lines: 27
  11.  
  12. In article <25636@dog.ee.lbl.gov>, sichase@csa3.lbl.gov (SCOTT I CHASE) writes...
  13. >In article <16rfo0INNi4n@smaug.West.Sun.COM>, Richard.Mathews@West.Sun.COM (Richard M. Mathews) writes...
  14. >> 
  15. >>The tidal force of the moon stretches the earth into an oblong shape.  The
  16. >>rotation of the earth carries those bulges to the east faster than the
  17. >>earth can take on a new shape.  The oblong earth thus points a bit to
  18. >>the east of the moon.  The bulge closest to the moon has the strongest
  19. >>pull, so it provides a slight eastward pull on the moon.  As the moon
  20. >>orbits west-to-east, this accelerates the moon and pulls it into a higher
  21. >>orbit.  The opposite force of the moon pulling on that bulge towards the
  22. >>west slows down the earth's rotation by a corresponding amount.
  23. > 
  24. >So what would happen if the Earth happened to rotate in the other direction?  
  25. >Your argument seems to suggest that the moon would deccelerate, move closer
  26. >to the earth and violate conservation of angular momentum.
  27.  
  28. No, the same argument holds.  If the earth rotated the other way the total
  29. angular momentum would be that of the moon in its orbit MINUS that of the
  30. rotation of the earth.  If tides caused the moon to slow down in its orbit,
  31. it would lose angular momentum to the earth.  But because the angular momentum
  32. of the earth is NEGATIVE in this system the "gain" decreases the absolute
  33. value of the rotation of the earth, so it slows down.  Perhaps if you let
  34. such a system "run" for long enough, the Earth might actually "stop" rotating,
  35. or even reverse its direction as it moves closer to the steady state of
  36. the Earth and moon locked face-to-face.
  37.  
  38. -Mike
  39.