home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / misc / activism / progress / 5898 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-18  |  4.7 KB
  1. Path: sparky!uunet!ogicse!uwm.edu!cs.utexas.edu!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!rich
  2. From: rich@pencil.cs.missouri.edu (Rich Winkel)
  3. Newsgroups: misc.activism.progressive
  4. Subject: ON THOUGHT AND ACTION: Nonviolent Struggle
  5. Message-ID: <1992Aug19.082307.27391@mont.cs.missouri.edu>
  6. Date: 19 Aug 92 08:23:07 GMT
  7. Article-I.D.: mont.1992Aug19.082307.27391
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Followup-To: alt.activism.d
  10. Organization: PACH
  11. Lines: 90
  12. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  13. Originator: rich@pencil.cs.missouri.edu
  14. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  15.  
  16. The ACTivist July/August 92
  17.  
  18. The ACTivist is published monthly (one issue during July and August)
  19. by the ACT for Disarmament Coalition, 736 Bathurst St., Toronto, 
  20. Ontario, Canada, M5S 2R4, phone 416-531-6154, fax 416-531-5850,
  21. e-mail web:act.
  22.  
  23. Reprint freely, but please credit us (and send us a copy!)
  24.  
  25. /** gen.newsletter: 121.20 **/
  26. ** Written 11:33 pm  Aug 11, 1992 by web:act in cdp:gen.newsletter **
  27. ON THOUGHT AND ACTION
  28.  
  29. Unarmed Forces
  30. Graeme MacQueen, ed.
  31. Science for Peace/Samuel Stevens
  32. pp.132
  33.  
  34. Nonviolent Struggle and Social Defence
  35. Shelley Anderson and Janet Larmore, eds
  36. War Resisters' International
  37. pp. 146
  38.  
  39. Reviewed by Maggie Helwig
  40.  
  41. There is an almost disturbing similarity between these two books 
  42. in their basic conception -- both the proceedings of conferences on 
  43. nonviolent action against various forms of violence, edited into book 
  44. form; both internationally focused; including some of the same 
  45. contributors (notably Julio Quan and the omnipresent Gene Sharp); 
  46. both, in fact, using the same tones-of-brown colour scheme and 
  47. pictures of Palestinians holding up V-signs on the cover.
  48.  
  49. The two cover pictures, however, are strikingly different, in some 
  50. ways that pretty much encapsulate the differences between the 
  51. two books. On Nonviolent Struggle and Social Defence, we see a 
  52. crowd of young men and women, chanting, waving their arms, faces 
  53. full of anger and joy and determination. On Unarmed Forces, there is 
  54. a single very young girl in extreme close-up, one eye bandaged, her 
  55. small hand held out in a touching and rather sad appeal.
  56.  
  57. It is a beautifully composed photograph, and Unarmed Forces is a 
  58. very skillfully assembled book. The result of a conference held at 
  59. McMaster University in Hamilton in 1989, it was not published 
  60. until last month, and it is clear that a good deal of care and thought 
  61. went into selecting a few speeches to be reprinted, after editing to 
  62. make them more of 'a book'. Nonviolent Struggle, on the other hand, 
  63. was published in 1991 after a conference which took place in 
  64. Bradford, England in 1990, and shows all the signs of a rush job -- 
  65. some pieces printed in question and answer format, some as essays, 
  66. some as transcribed and barely edited speeches, and the whole 
  67. thing concluded by a long and essentially point-form essay by Brian 
  68. Martin on "Arguments and Actions" for social defense.
  69.  
  70. Finally, it depends what you want out of a book. Unarmed Forces 
  71. is a better read, first of all. It is more thoughtful, in some ways. 
  72. Many of the pieces have a more vivid sense of the people speaking, 
  73. and their own feelings about the place of nonviolence in their lives 
  74. and work. It raises in a more systematic way some of the 
  75. philosophical problems in nonviolent action -- for instance, the 
  76. relationship of nonviolent activists to the 'structural violence' of 
  77. systematic starvation in Central America and elsewhere.
  78.  
  79. Having attended the McMaster conference, however, I know 
  80. how much was left out to create this thoughtful, finished impression, 
  81. and I am sorry for the loss of many valuable if not so well-organized 
  82. panel and roundtable discussions. I particularly regret that the 
  83. hastily-organized workshop on women dealing with violence in 
  84. their own lives does not appear at all in the written record of the
  85.  proceedings.
  86.  
  87. For anyone concerned to put ideas of nonviolent defence or 
  88. nonviolent social change into action, Nonviolent Struggle is going 
  89. to be a considerably more useful tool. The sort of half-finished 
  90. feeling which makes it less, well, intellectually pleasing than 
  91. Unarmed Forces also challenges the reader to keep thinking. It is 
  92. not a final word on anything, but a sharing of some experiences, 
  93. some ideas and some strategies -- and very much concerned that 
  94. these strategies should be used.
  95.  
  96. Ideally, I suppose, one would be able to have both books available, 
  97. and use them to bounce off each other in all sorts of potentially 
  98. interesting ways. Given that most of us probably can't have both,
  99.  I would give a slight edge to Nonviolent Struggle and Social Defence. 
  100. It is not such a good read -- and Unarmed Forces is a very good 
  101. read -- but it has a bit more of a chance of making something 
  102. actually happen in the world.
  103.  
  104.  
  105. ** End of text from cdp:gen.newsletter **
  106.