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/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / misc / activism / progress / 5843 < prev    next >
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Text File  |  1992-08-16  |  10.5 KB  |  198 lines

  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!daemon
  3. From: rich@pencil.cs.missouri.edu (Rich Winkel)
  4. Subject: INTRODICTMENT: Campaign for a Post-Columbian World
  5. Message-ID: <1992Aug17.140303.19594@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: daemon@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: ?
  11. Date: Mon, 17 Aug 1992 14:03:03 GMT
  12. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  13. Lines: 183
  14.  
  15. From: nlns@igc.org (New Liberation News Service)
  16.  
  17. Included below is an article from the New Liberation News Service
  18. (NLNS) Packet 2.11 -- our autoposter is posting one
  19. article at a time from this 168K file. 
  20.  
  21. To find out more about NLNS, use GET (explained below) on NLNS BROCHURE.
  22.  
  23. To find out more about the PROG-PUBS (Progressive Publications) email
  24. mailing list, use GET on CAMPUS PROGPUBS, or contact RJ Hinde at
  25. rjh1@midway.uchicago.edu
  26. --Harel B.
  27.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
  28. NLNS  Packet 2.11  -  July/August, 1992
  29.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
  30.  
  31. INTRODICTMENT: Campaign for a Post-Columbian World
  32. Campaign for a Post-Columbian World
  33.  
  34. (NLNS)--1492:  Cristobal Colon--who has never before commanded a
  35. ship--sails the ocean blue in search of a passage to India and
  36. accidentally lands in the Caribbean.  He steals the reward for first
  37. sight of land from a member of his crew.  On arrival, his scribe
  38. draws up a document stating that this land (now the Bahamas)
  39. belongs to Spain, although it is inhabited by naked people "with
  40. handsome bodies and very good faces. . . the best people in the
  41. world and the gentles. . . they love their neighbors as themselves."
  42. (Nevertheless, two days after landing, Colon is seeking a place to
  43. build a fortress.)  Not understanding the natives' language, Colon
  44. says they "did not speak."
  45.     This moment has been immortalized by Admiral Samuel
  46. Morison:
  47.  ". . . the New World gracefully yielded her virginity to the
  48. conquering Castilians."  Although others have been there before him,
  49. Colon's officially sponsored expedition makes public the discovery
  50. of a "New World," unleashing the age of modern colonialism.
  51. Norsemen found North America and settled in Newfoundland in the
  52. 10th and 11th centuries, but Colon's mandate from the Spanish
  53. crown was to "discoverey and acquire."  "My desire," he writes, "was
  54. to pass by no singled island without taking possession of it."  On his
  55. first voyage, Colon sees three mermaids with the faces of men.  Alas,
  56. no artists are included in Colon's expeditionary forces.  In fact, writes
  57. Kirkpatrick Sale, "Apparently not once in all of Spain's history of
  58. discovery did it send out an artist of any sort."
  59.     Through negligence, Colon's flagship, the Santa Maria, is
  60. wrecked off "Espanola" (now Haiti and the Dominican Republic), but
  61. Guacanagari, the local Taino leader, saves all its people and cargo
  62. and helps them set up the first colony.  (He will later flee to the
  63. mountains, and dies "a wanderer, ruined and deprived of his state.")
  64. When Colon sails back to Spain, he kidnaps several "Indians," who
  65. are to be given to King Ferdinand and Queen Isabella and exhibited
  66. in "Europe along with plants, birds, and some gold.  In 1493 (partly
  67. financed by wealth stolen from the Spanish Jews, who were expelled
  68. from Spain, like the Moors, in 1492), Columbus returns to the
  69. Caribbean with 17 ships, 1200 men, 20 purebred dogs, cows,
  70. chickens, pigs and alien seeds.  Environmental destruction begins in
  71. earnest.  (Colon will later notice that the loss of forests results in less
  72. mist and rain.)  This time he stays for three years searching for gold.
  73. Each 'Indian" over the age of fourteen is obliged to deliver a certain
  74. amount of gold.  Those failing to meet their quotas are punished by
  75. mutilation (hands and limbs cut off) and rebels are burned at the
  76. stake.  Since there is a very little gold, people flee or are killed.
  77.     Although Colon finds "many statues in the shape of women
  78. and many mask-like heads very well made," he decides that "these
  79. people have no religious beliefs, nor are they idolaters.  They are
  80. very gentle and do not know what evil is; nor do they kill others,
  81. nor steal; and they are without weapons. . . aware that there is a
  82. God in the heaven. . ."  Yet it is not long before Colon is advising his
  83. men to attack native people; he is "pleased because now the Indians
  84. would fear the Christians."  Good "Indians" are called Tainos and
  85. bad "Indians" are called Caribs, who are purportedly cannibals, but
  86. Colon remarks that "since they were armed they must be people of
  87. intelligence."  He sends his hunting dogs, who are said to be able to
  88. distinguish "pagan" from Christian tracks, to hunt down Native
  89. people.  He collects slaves to pay  back his debt.
  90.     On February 17, 1495, Colon rounds up 1600 people and
  91. takes 550 healthy males and females onto the caravels; the rest are
  92. divided up among the colonists remaining on land.  Over 200
  93. 'Indians" die en route to Europe.  (Of the possibly 3 million people
  94. living in the area in 1492, only 200 will remain in 1542.)
  95.     In 1498, Colon's Third Voyage is manned by pardoned
  96. criminals.  (Meanwhile, the Portuguese Vasco de Gama has found
  97. the route to the real Indies.)  Colon finds the mouth of the Orinoco
  98. and guesses that Latin America is a continent.  He has begun to call
  99. his domain the "West Indies. . . 1500, 340 gallows are installed on
  100. Espanola, and Colon himself is returned to Spain in chains for greed
  101. and bad government.  Eventually exonerated, he leaves again in
  102. 1052--badly crippled--for his fourth voyage of exploration.  All four
  103. of his ships are lost and he is marooned on Jamaica for a year.  He
  104. sails near the coats of Honduras and Panama, and is only 200 miles
  105. from the Yucatan, but the mainland eludes him.  Colon returns to
  106. Spain in 1504 and dies in May 1506, claiming to be ruined but in fact
  107. leaving a fortune.
  108.     In 1505 African slavery begins in the Caribbean since not
  109. enough "Indians" remain to work the colonies.
  110.     The Dominican friar Bartolome de las Casas, who comes to
  111. Espanola in 1502, is relatively sympathetic to the native people and
  112. maintains, unlike many, that they have souls.  He writes that "the
  113. Spaniards made bets as to who would slit a man in two, or cut off
  114. his head at one blow; or they opened up his bowels.  They tore the
  115. babes from their mothers' breasts by the feet and dashed their heads
  116. against the rocks.  [They burned thirteen Indians alive] in honor and
  117. reverence of our Redeemer and the Twelve Apostles."
  118.     In 1511, Hatuey, cacique of the Guahaba region of Cuba, is
  119. offered glory and eternal rest if he agrees to be baptized before
  120. being burned alive.  Hatuey asks:  "Are there Christians in that
  121. heaven?"  "Yes" is the reply.  Hatuey chooses hell, and the fire is lit.
  122.     The enslavement of Native peoples continues in North
  123. America, with Corte Real, Verrazano, Gomes and Frobisher
  124. kidnaping mothers, babies, and men through the 16th century,
  125. although European public opinion eventually turns against the
  126. practice.
  127.     By 1538 the hemisphere is being called the Americas after
  128. Amerigo Vespucci.  Only Las Casas protests that the "new" continents
  129. should be called Columba.
  130.     1570:  A Spanish mission in what will become tidewater
  131. Virginia is wiped out by "Indians."
  132.     1607:  The second successful invasion of the Americas is
  133. begun by the British in Jamestown.  Columbus Day is celebrated in
  134. the U.S. in 1792 (and again in 1892), but no statue is erected to
  135. Colon in Spain until 350 years after his death.  His reputation
  136. aggrandizes slowly in the New World and then spreads to the Old.
  137. Las [???? illegible???]. . . compatible with the American myth of the
  138. Frontier--begins in earnest.
  139.     In 1866, the Vatican begins beatification proceedings for
  140. Cristobal Colon.  The process is halted when it is acknowledged that
  141. the putative saint had a mistress and introduced slavery into the
  142. Americas.  It is only in 1971 (after a law passed in 1968) that
  143. Columbus Day is established as a legal federal holiday in the U.S.A.,
  144. although various presidential proclamations and local statutes date
  145. from 1907, 1912, 1920 and 1934.
  146.     1992:  Despite the fact that for native people, the celebration
  147. of Columbus (and the trail of murder, theft, and broken treaties that
  148. followed his "discovery") is akin to celebrating Hitler's ascendance or
  149. the bombing of Hiroshima, 1992 is marked by official fanfare,
  150. exhibitions, events; replicas of the first three ships are sailing in from
  151. various points abroad; three solar-powered "space caravels are racing
  152. to Mars.  Anything named Columbus is a focus of attention."
  153.     The story of Columbus being told in 1992 features the arrival
  154. of "civilization" (European) in a land "unowned" by the hundreds of
  155. "primitive" Native nations living there, and thus ripe of the inevitable
  156. "March of Progress."  The obliteration of 98 percent of the original
  157. population of the hemisphere by massacre, warfare, starvation, and
  158. imported disease is pictured as an unfortunate side effect.  The
  159. official story ignores the gross injustices and incredible suffering that
  160. occurred along this march--first of all to the indigenous peoples of
  161. the hemisphere, but also to an Africa still mourning the loss of her
  162. abducted and enslaved populations, and to the nations of Europe
  163. and Asia affected by the industrial revolution's habit of driving
  164. people off the land and onto boats.
  165.     The Columbus Quincentennial raises a matrix of complex
  166. issues relating to the environment, racism, intervention, access to
  167. freedom of expression, sovereignty, autonomy, land rights and
  168. cultural rights.  This booklet offers some alternative ways in which
  169. cultural workers can combat the official story.  Our focus is not just
  170. on Colon-bashing and countering the widespread misinformation
  171. about this "hero," but on re-viewing the 500 years of colonialism
  172. which he symbolizes, and opening up more hopeful vistas for a
  173. Post-Columbian era.
  174.  
  175. >From Alliance for Cultural Democracy's organizer's guide, in March
  176. 1992 Z (150 W. Canton St., Boston, MA 02118; (617) 236-5878).
  177.  
  178. --- 30 ---
  179.  
  180. ##################################################################
  181.  
  182.     ======================================
  183.     To get a file named FILE NAME from the archiver (files are
  184.     two words  separated by a space), send the 1-line message
  185.  
  186.     GET FILE NAME ACTIV-L
  187.  
  188.     to: LISTSERV@UMCVMB.BITNET
  189.     [or: LISTSERV@UMCVMB.MISSOURI.EDU]
  190.     ======================================
  191.  
  192.     Use GET with the file ACTIV-L ARCHIVE for a listing of
  193.     files available with the GET command.
  194.  
  195. e.g., send GET ACTIV-L ARCHIVE ACTIV-L to LISTSERV@UMCVMB.BITNET to be
  196. emailed the index of archived files.
  197.  
  198.