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/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / comp / sys / next / misc / 18900 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-23  |  4.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!Sirius.dfn.de!math.fu-berlin.de!uniol!Germany.EU.net!unido!prim!dave
  2. From: prim!dave@germany.eu.net (Dave Griffiths)
  3. Newsgroups: comp.sys.next.misc
  4. Subject: Re: Stability of Next as a company
  5. Message-ID: <1992Aug23.195508.566@prim>
  6. Date: 23 Aug 92 19:55:08 GMT
  7. References: <1992Aug22.203141.956@wolves.uucp>
  8. Organization: Primitive Software Ltd.
  9. Lines: 75
  10.  
  11. In article <1992Aug22.203141.956@wolves.uucp> lance@wolves.durham.nc.us (Lance Brown) writes:
  12. >Hello,
  13. >
  14. >I would like to get some opinions on how stable NeXT is as a company.  I
  15. >have been an avid fan of the NeXT boxes since they came out and am strongly
  16. >considering buying one for personal use at home.
  17. >
  18. >I also have friends who are impressed with these machines, but feel that
  19. >the company is just NOT going to last and they will end up with an orphaned
  20. >machine if they buy NeXT boxes.
  21. >
  22. >What do you think of the long term stability of the company?
  23. >
  24.  
  25. Unless something drastic happens, NeXT don't have a chance of surviving.
  26. (This is not a widely shared view in this news group, but then the people
  27. here seem to be sustained by something approaching religous faith. When the
  28. crunch does come, expect widespread shock and disbelief). The reasons I
  29. believe they are in trouble are:
  30.  
  31. 1) Their sales are declining, rather than increasing. Over here in Munich,
  32.    everybody in the NeXT centre was depressed at the poor worldlwide sales.
  33.    (NeXT soon cured their depression by sacking most of them :). Rumour (and
  34.    that's all we have to go on) has it that there was a brief flurry of
  35.    excitement and good sales after the Station was launched last year (this
  36.    ties in with the only announcement by NeXT of quarterly sales back in
  37.    April 91). Since then it's gone quiet. An awful lot of boxes are piled
  38.    up in dealer's warehouses.
  39.  
  40. 2) The major software companies have stopped porting and upgrading their
  41.    software on the NeXT. If NeXT were growing vigorously, the big companies
  42.    simply wouldn't ignore them in this way. To get some perspective, step
  43.    outside the NeXT world for a while: NeXT might as well not exist.
  44.    Every man and his dog is gearing up for Windows NT. Lots of people want
  45.    to run the same software on the NeXT as they can run on Windows or Mac,
  46.    and no matter how good the homegrown software is, it would be reassuring
  47.    to have the large companies supporting the platform.
  48.  
  49. 3) Lack of money means NeXT are cutting costs in places which will hurt them
  50.    more than the money they save. Examples: charging developers for support,
  51.    lack of advertizing, dropping support for OD/Dimension, inability to
  52.    cut hardware prices.
  53.  
  54. 4) Steve Jobs is displaying signs of flailing around trying desperately to
  55.    find a niche for NeXT. The result is that NeXT lack focus. We've had:
  56.    education, multimedia, group productivity and now that marketing
  57.    mouthful, mission critical custom apps.
  58.  
  59. 5) None of the above would matter if NeXT had something up their sleeve,
  60.    something sufficiently momentous to make people sit up and take notice, to
  61.    turn the market around. But they don't. Release 3.0, no matter how nice it
  62.    is, is an incremental step forward (contentious view point. Something like 
  63.    the rumoured OO database replacing the file system would have been
  64.    revolutionary). The new hardware is late late late (we were all expecting
  65.    it to be announced at NeXT Expo remember?) and when it comes will
  66.    probably be too expensive. The one big ace that NeXT could have played is
  67.    NeXTStep 486, but they seem really half baked about it. The latest
  68.    release date is Q1 93 !!! Why? By that time Windows NT will be out. And
  69.    the pricing that they've announced for it proves that they're not really
  70.    serious about it. $1500 for an end-user licence! This in a cut-throat
  71.    market where you can buy the hardware for that.
  72.  
  73. With their current policies, NeXT are in trouble and cannot survive in their 
  74. current form. Which is not to say that NeXTStep itself won't survive...
  75.  
  76. Dave Griffiths
  77.  
  78. PS: I want NeXT to survive. At the end of September I give up my well-paid
  79.     consultancy job to become a full-time NeXT developer. So why be so
  80.     negative about NeXT? It could be just fear of poverty :-) On the other
  81.     hand, I feel like someone who's just gone for a stroll on the deck of the 
  82.     Titanic. It's night-time and the ship sails serenely on as people party 
  83.     below. I can just make out this white smudge on the horizon. Maybe if I 
  84.     shout loudly enough, we can avoid it. But there's no sign of the captain 
  85.     and downstairs the band play on...
  86.