home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / comp / sys / mac / misc / 14817 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-14  |  2.6 KB
  1. Path: sparky!uunet!crdgw1!rdsunx.crd.ge.com!galen!leue
  2. From: leue@crd.ge.com (Bill Leue)
  3. Newsgroups: comp.sys.mac.misc
  4. Subject: Map Formats?
  5. Message-ID: <1992Aug14.140555.26049@crd.ge.com>
  6. Date: 14 Aug 92 14:05:55 GMT
  7. Sender: usenet@crd.ge.com (Required for NNTP)
  8. Reply-To: leue@crd.ge.com
  9. Organization: General Electric Research & Development
  10. Lines: 43
  11. Nntp-Posting-Host: galen.crd.ge.com
  12.  
  13. Does anyone out there know about formats for geographical maps?  I'm trying
  14. to learn something about the various formats used for archiving mapping
  15. information.
  16.  
  17. Of particular interest to me are answers to:
  18.  
  19. 1) Are there any standards, either de facto or formal, for binary or
  20. ASCII formats for geographic mapping info?  If so, does anyone
  21. have a reference?
  22.  
  23. 2) Are there any sources from which one can buy map data at REASONABLE prices?
  24. For instance, is there a government source?  I seem to recall that some
  25. NASA satellite info (thematic mapper?) data can be had cheaply or perhaps
  26. just for the downloading costs, but I can't remember the details.  My
  27. preference is for vector-oriented data rather than raster images.
  28.  
  29. 3) What kinds of formats do the existing Mac applications read?  Is there
  30. any common format that can be read by similar apps on Macs, PC's and Unix
  31. systems?  For instance, I'm looking at an ad for 'ArcView', a mapping application
  32. for Sun Unix systems.  It claims that 'ARC/INFO' format is used for "many"
  33. geographic information databases.
  34.  
  35. In addition to these specific questions, I have a general question.
  36. It calls for a bit of editorializing as an intro, so bear with me.  I've always
  37. been fascinated by maps of all kinds, both for their practical uses for
  38. activities such as wilderness hiking and city navigation, and for purely
  39. aesthetic reasons.  Looking over the apps available on the Mac, I'm struck
  40. by the unrelenting emphasis on commercial applications, particularly
  41. marketing.  Of course, this is no surprise, but it's still kind of a drag to
  42. see so much (crass, IMHO) stress being placed on a mapping application's ability
  43. to help someone 'target' (don't you just hate that metaphor?!) a particular
  44. market segment.
  45.  
  46. The question, then -- of the existing apps, which might be better at non-marketing
  47. kinds of uses; say preparing an orienteering map from a USGS topo database,
  48. or generating detailed street maps to help you navigate in a strange city,
  49. or just to explore that city from your desktop?  And are the available 
  50. databases to expensive that it puts this kind of personal use completely out of
  51. the picture?  Can one buy a CD ROM for say, a hundred dollars, that would 
  52. give you city maps for several U.S. cities?
  53.  
  54. -Bill Leue
  55. leue@crd.ge.com
  56.