home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / comp / os / linux / 8038 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-12  |  2.9 KB  |  59 lines
  1. Newsgroups: comp.os.linux
  2. Path: sparky!uunet!haven.umd.edu!darwin.sura.net!mojo.eng.umd.edu!snorkelwacker.mit.edu!bloom-picayune.mit.edu!daemon
  3. From: tytso@ATHENA.MIT.EDU (Theodore Ts'o)
  4. Subject: Re: Complete ignorance of the concept of free software
  5. Message-ID: <1992Aug12.194625.9610@athena.mit.edu>
  6. Sender: daemon@athena.mit.edu (Mr Background)
  7. Reply-To: tytso@ATHENA.MIT.EDU (Theodore Ts'o)
  8. Organization: The Internet
  9. Date: Wed, 12 Aug 1992 19:46:25 GMT
  10. Lines: 47
  11.  
  12.    From: f6930910@scheme.cs.ubc.ca
  13.    Date: Wed, 12 Aug 1992 10:44:49 GMT
  14.  
  15.    Hi.  I had no idea of how ignorant the Linux community is of the
  16.    general concept of "free" software (in the FSF sense).  
  17.  
  18. No, just the vocal members of comp.os.linux.  \begin{snide mode} I
  19. wonder how much overlap there is between the people who have been
  20. flaming about how Linux isn't a real operating system unless it has
  21. turn-key installation releases, with lots of documentation --- and the
  22. people who demand that Linux be only available free of charge.  TANSTAAFL...
  23. \end{snide mode}
  24.  
  25. To quote Richard Stallman: "Free software is not the same as free beer."
  26. Linux is free software.  That doesn't mean that it will always cost you
  27. nothing to get a copy of it.  At a very broad level, by being a
  28. student at a univeristy, your tuition is paying for your Internet
  29. connection through which you are able to use FTP --- so even if you are
  30. using anonymous FTP to get Linux, it is still costing you something,
  31. whether you realize it or not.  By charging $60 or $600 or $6000 for a
  32. distribution of Linux, the distribution cost is just being made
  33. explicit.  The whole point of the copyleft is to make sure that no one
  34. can charge monopoly prices on the distributions.  If someone is making
  35. money charging $60,000 a copy for Linux, there is nothing stopping you
  36. from going into business trying to sell it at $6,000 a copy, and there's
  37. nothing stopping a third person to sell it at $60.00 a copy.  Someone
  38. could even try selling a five disk pack for $0.60 a copy, although that
  39. person might go out of business.
  40.  
  41.    The wisdom of the GNU copyleft is very difficult to explain to 
  42.    someone stuck in the MSDOS world way of thinking.
  43.  
  44. Well, most of the people who were originally interested in Linux (and, I
  45. might add, doing most of the work it seems) came from the Unix world ---
  46. and most of them quite understood the wisdom of the GNU copyleft.  After
  47. all, most of Linux's utilities are from the FSF, and that's why the
  48. Linux kernel is under the GNU copyleft.
  49.  
  50. I would be interested in finding out what the demographics of the people
  51. who have been whining (and not doing any work) on the newsgroup.  I
  52. don't know of any way of getting an accurate sample, though.
  53.  
  54.                         - Ted
  55.  
  56. P.S.  Sorry if my comments seem a bit acerbic; the recent spew of
  57. comments (from many different people, not just one) have just been
  58. rather infuriating, and I couldn't hold myself from responding any more.
  59.