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/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / comp / dcom / telecom / 9637 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-15  |  2.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!news.acns.nwu.edu!telecom-request
  2. Date: 16 Aug 92 16:40:07 GMT
  3. From: 1012breuckma@vmsf.csd.mu.edu
  4. Newsgroups: comp.dcom.telecom
  5. Subject: Pager Fraud Conviction
  6. Reply-To: 1012breuckma@vmsf.csd.mu.edu
  7. Message-ID: <telecom12.637.1@eecs.nwu.edu>
  8. Organization: Marquette University - Computer Services
  9. Sender: Telecom@eecs.nwu.edu
  10. Approved: Telecom@eecs.nwu.edu
  11. X-Submissions-To: telecom@eecs.nwu.edu
  12. X-Administrivia-To: telecom-request@eecs.nwu.edu
  13. X-Telecom-Digest: Volume 12, Issue 637, Message 1 of 7
  14. Lines: 37
  15.  
  16.  From {The Milwaukee Journal} 8/16/92
  17.  
  18. Angry Callers Help Convict Man Behind Beeper Scheme
  19.  
  20. New York, N.Y. - A Manhattan man has been convicted of leaving
  21. messages on thousands of beepers for a telephone number that cost $55
  22. to call.  While the defendant, Michael Brown, 23, never made a dime,
  23. prosecutors said he stood to make millions before he was caught last
  24. year.  They said he tried to defraud thousand of potential victims.
  25.  
  26. US Atty. Otto Obermaier said Brown hooked up two computers in his
  27. apartment and then attached them to two telephone lines.  On one line,
  28. the computer placed more than 4,000 calls a day to pagers that people
  29. carry with them.  A message said that a return call for telephone-
  30. based informational services should be made to a special 540 number on
  31. Brown's second line tied to the second computer.
  32.  
  33. What the unsuspecting people who returned the calls were not advised
  34. is that it would cost them $55 a call, in violation of a New York
  35. State Public Service Commission regulation requiring operators of toll
  36. numbers to advise incoming callers of the cost so they can hang up
  37. before being charged.  But Brown devised a scheme in which the
  38. computer kept callers on the line for at least 20 seconds, the time
  39. required so they could be billed for $55 by the telephone company.  
  40.  
  41. In a six-day period in February 1991, the first computer spewed out a
  42. total of 26,000 calls.  But the fraud did not last long because irate
  43. subscribers inundated New York Telephone with complaints of the $55
  44. charge.  By the time the company notified federal prosecutors and
  45. disconnected Brown's two lines, he had billed a total of $198,000.
  46. But prosecutors said that he never collected a dime, and that New York
  47. Telephone made no efforts to collect the bills.  After his conviction
  48. last week, Brown faces up to five years in prison and a fine of
  49. $250,000 when he is sentenced on Oct. 28.  He is free on $30,000 bail.
  50.  
  51.  
  52.