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/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / alt / comp / acadfre / talk / 2600 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-14  |  3.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!olivea!decwrl!sdd.hp.com!usc!sol.ctr.columbia.edu!eff!eff-gate!usenet
  2. From: kadie@cs.uiuc.edu (Carl M. Kadie)
  3. Newsgroups: alt.comp.acad-freedom.talk
  4. Subject: [news.admin.policy]  Follow-up: illegal material in newsgroups
  5. Message-ID: <9208141537.AA00428@herodotus.cs.uiuc.edu>
  6. Date: 14 Aug 92 05:37:16 GMT
  7. Sender: kadie@cs.uiuc.edu
  8. Organization: EFF mail-news gateway
  9. Lines: 63
  10. Approved: usenet@eff.org
  11. Originator: daemon@eff.org
  12. Nntp-Posting-Host: eff.org
  13.  
  14.  
  15. Newsgroups: news.admin.policy
  16. From: jbotz@mtholyoke.edu (Jurgen Botz)
  17. Subject:  Follow-up: illegal material in newsgroups
  18. Message-ID: <BszA6L.2E9@mtholyoke.edu>
  19. Date: Fri, 14 Aug 1992 14:42:20 GMT
  20.  
  21. Less than 24 hours after posting my initial article raising this issue,
  22. there are about 30 follow-ups in news.admin.policy and I have received
  23. again as many replies via e-mail.
  24.  
  25. Many excellent points have been raised.  A surprisingly small percentage
  26. of the total traffic was pure "you're a fascist censor" noise.
  27.  
  28. To summarize, after reading other people's views on the issue, I have
  29. decided that for the time being I will continue my current policy of
  30. carrying everything, and if I am challenged on it by my superiors, will
  31. strongly recommend AGAINST restricting the flow of News through our
  32. system in any way.
  33.  
  34. The main reasons for my decission are...
  35.  
  36. o  A considerable quantity of copyrighted material is posted to groups
  37.    other than a.b.p.e.*, so monitoring groups to determine which groups
  38.    carry illegal material, and which don't, appears impractical.
  39.  
  40. o  It seems likely that the legal responsibility for distributing
  41.    copyrighted material rests with the poster.
  42.  
  43. o  There seems to be a good chance that a "common-carrier" type argument
  44.    can be applied, and by making policy decissions on what to carry and
  45.    what not to carry I'm more likely to hurt than help this argument.
  46.  
  47. o  If (when) this issue does result in law-suits, it is unlikely to be
  48.    here at my small institution, and more likely will involve an organization
  49.    such as UUNET which is already prepared for this eventuality and has
  50.    formalized it's policy on the issue.
  51.  
  52. Those are my personal reasons for my decission, but the issue remains.
  53.  
  54. I think we will do well to discuss further what the impact on the
  55. Altnet and USENET will be when this issue does get exposed to public
  56. scrutiny.  Maybe one should start a directed campaign to discourage
  57. the posting of copyrighted materials?  (After all, there does appear
  58. to be a fair amount of "amateur" pornography posted to a.b.p.e which
  59. can continue).  Not that I would expect such a campaign to have much
  60. immediate impact, but again, I think it might in the best interest of
  61. the Altnet to demonstrate that the majority of it's readership does
  62. not condone it's use for the distribution of illegal materials.
  63.  
  64. I would like to repeat once again that I'm very much against censorship,
  65. and that my primary reason for bring this issue up in the first place
  66. is because I fear that the illegality of the materials under discussion
  67. will serve as wellcome ammunition for those who would advocate broad
  68. censorship of everything they do not like.  In fact, I'm sure it has
  69. already happened at several sites that the entire Altnet was discontinued
  70. because someone successfully argued that it was being used to distribute
  71. illegal materials.
  72. --
  73. Jurgen Botz                  |   Internet: JBotz@mtholyoke.edu
  74. Academic Systems Consultant  |     Bitnet: JBotz@mhc.bitnet
  75. Mount Holyoke College        |      Voice: (US) 413-538-2375 (daytime)
  76. South Hadley, MA, USA        | Snail Mail: J. Botz, 01075-0629
  77.