home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga ISO Collection / AmigaDemoCD2.iso / ASCII / TEXTE / BOOKS / Novels / H.Melville / moby.20 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-05-27  |  5.1 KB  |  78 lines
  1. .. < chapter xx 15  ALL ASTIR >
  2.  
  3.      A day or two passed, and there was great
  4. activity aboard the pequod.  not only were the old sails being mended, but
  5. new sails were coming on board, and bolts of canvas, and coils of rigging;
  6. in short, everything betokened that the ship's preparations were hurrying to a
  7. close.  Captain Peleg seldom or never went ashore, but sat in his wigwam
  8. keeping a sharp look-out upon the hands: Bildad did all the purchasing and
  9. providing at the stores; and the men employed in the hold and on the rigging
  10. were working till long after night-fall.  On the day following Queequeg's
  11. signing the articles, word was given at all the inns where the ship's company
  12. were stopping, that their chests must be on board before night, for there
  13. was no telling how soon the vessel might be sailing.  So Queequeg and I got
  14. down our traps, resolving, however, to sleep ashore till the last.  But it
  15. seems they always give very long notice in these cases, and the ship did not
  16. sail for several days.  But no wonder; there was a good deal to be done, and
  17. there
  18. .. <p 95 >
  19. is no telling how many things to be thought of, before the Pequod was fully
  20. equipped.  Every one knows what a multitude of things --beds, sauce-pans,
  21. knives and forks, shovels and tongs, napkins, nut-crackers, and what not, are
  22. indispensable to the business of housekeeping.  Just so with whaling, which
  23. necessitates a three-years' housekeeping upon the wide ocean, far from all
  24. grocers, costermongers, doctors, bakers, and bankers.  And though this also
  25. holds true of merchant vessels, yet not by any means to the same extent as
  26. with whalemen.  For besides the great length of the whaling voyage, the
  27. numerous articles peculiar to the prosecution of the fishery, and the
  28. impossibility of replacing them at the remote harbors usually frequented, it
  29. must be remembered, that of all ships, whaling vessels are the most exposed
  30. to accidents of all kinds, and especially to the destruction and loss of the
  31. very things upon which the success of the voyage most depends.  Hence, the
  32. spare boats, spare spars, and spare lines and harpoons, and spare everythings,
  33. almost, but a spare captain and duplicate ship.  At the period of our arrival
  34. at the Island, the heaviest storage of the Pequod had been almost completed;
  35. comprising her beef, bread, water, fuel, and iron hoops and staves.  But, as
  36. before hinted, for some time there was a continual fetching and carrying on
  37. board of divers odds and ends of things, both large and small.  Chief among
  38. those who did this fetching and carrying was Captain Bildad's sister, a lean
  39. old lady of a most determined and indefatigable spirit, but withal very
  40. kindhearted, who seemed resolved that, if she could help it, nothing should
  41. be found wanting in the Pequod, after once fairly getting to sea.  At one time
  42. she would come on board with a jar of pickles for the steward's pantry;
  43. another time with a bunch of quills for the chief mate's desk, where he kept
  44. his log; a third time with a roll of flannel for the small of some one's
  45. rheumatic back.  Never did any woman better deserve her name, which was
  46. Charity --Aunt Charity, as everybody called her.  And like a sister of
  47. charity did this charitable Aunt Charity bustle about hither and thither,
  48. ready to turn her hand and heart to anything that promised to yield safety,
  49. comfort, and consolation to all on board
  50. .. <p 96 >
  51. a ship in which her beloved brother Bildad was concerned, and in which she
  52. herself owned a score or two of well-saved dollars.  But it was startling to
  53. see this excellent hearted Quakeress coming on board, as she did the last
  54. day, with a long oil-ladle in one hand, and a still longer whaling lance in
  55. the other.  Nor was Bildad himself nor Captain Peleg at all backward.  As for
  56. Bildad, he carried about with him a long list of the articles needed, and at
  57. every fresh arrival, down went his mark opposite that article upon the paper.
  58.  
  59.      Every once and a while Peleg came hobbling out of his whalebone den, roaring
  60. at the men down the hatchways, roaring up to the riggers at the mast-head,
  61. and then concluded by roaring back into his wigwam.  During these days of
  62. preparation, Queequeg and I often visited the craft, and as often I asked
  63. about Captain Ahab, and how he was, and when he was going to come on board
  64. his ship.  To these questions they would answer, that he was getting better
  65. and better, and was expected aboard every day; meantime, the two Captains,
  66. Peleg and Bildad, could attend to everything necessary to fit the vessel for
  67. the voyage.  If I had been downright honest with myself, I would have seen
  68. very plainly in my heart that I did but half fancy being committed this way to
  69. so long a voyage, without once laying my eyes on the man who was to be the
  70. absolute dictator of it, so soon as the ship sailed out upon the open sea.
  71. But when a man suspects any wrong, it sometimes happens that if he be
  72. already involved in the matter, he insensibly strives to cover up his
  73. suspicions even from himself.  And much this way it was with me.  I said
  74. nothing, and tried to think nothing.  At last it was given out that some time
  75. next day the ship would certainly sail.  So next morning, Queequeg and I took
  76. a very early start.
  77. .. <p 97 >
  78.