home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga ISO Collection / AmigaDemoCD2.iso / ASCII / TEXTE / BOOKS / Novels / H.Melville / moby.127 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-05-27  |  3.9 KB  |  65 lines
  1. .. < chapter cxxvii 2  THE DECK >
  2.  
  3.      The coffin laid upon two line-tubs, between
  4. the vice-bench and the open hatchway; the Carpenter calking its seams; the
  5. string of twisted oakum slowly unwinding from a large roll of it placed in the
  6. bosom of his frock. --Ahab comes slowly from the cabin-gangway, and hears Pip
  7. following him.  Back, lad; I will be with ye again presently.  He goes!  Not
  8. this hand complies with my humor more genially than that boy. -- Middle aisle
  9. of a church!  What's here?  Life buoy, sir.  Mr. Starbuck's orders.  Oh,
  10. look, sir!  Beware the hatchway!  Thank ye, man.  Thy coffin lies handy to
  11. the vault.  Sir?  The hatchway?  oh!  So it does, sir, so it does.  Art
  12. not thou the leg-maker?  Look, did not this stump come from thy shop?  I
  13. believe it did, sir; does the ferrule stand, sir?  Well enough.  But art
  14. thou not also the undertaker?  Aye, sir; I patched up this thing here as a
  15. coffin for Queequeg; but they've set me now to turning it into something
  16. else.  Then tell me; art thou not an arrant, all-grasping, inter-meddling,
  17. monopolizing, heathenish old scamp, to be one day making legs, and the next
  18. day coffins to clap them in, and yet again life-buoys out of those same
  19. coffins?  Thou art as unprincipled as the gods, and as much of a
  20. jack-of-all-trades.  But I do not mean anything, sir.  I do as I do.  The
  21. gods again.  hark ye, dost thou not ever sing working about a coffin?  The
  22. Titans, they say, hummed snatches when chipping out the craters for volcanoes;
  23.  
  24.      and the grave-digger in the play sings, spade in hand.  Dost thou never?
  25.  
  26.      Sing, sir?  Do I sing?  Oh, I'm indifferent enough, sir, for that; but the
  27. reason why the grave-digger made music must
  28. .. <p 520 >
  29. have been because there was none in his spade, sir.  But the calking mallet is
  30. full of it.  Hark to it.  Aye, and that's because the lid there's a
  31. sounding-board; and what in all things makes the sounding-board is this
  32. --there's naught beneath.  And yet, a coffin with a body in it rings pretty
  33. much the same, Carpenter.  Hast thou ever helped carry a bier, and heard the
  34. coffin knock against the churchyard gate, going in?  Faith, sir, I've--
  35.  
  36.      Faith?  What's that?  Why, faith, sir, it's only a sort of exclamation-like
  37. --that's all, sir.  Um, um; go on.  I was about to say, sir, that-- Art
  38. thou a silk-worm?  Dost thou spin thy own shroud out of thyself?  Look at thy
  39. bosom!  Despatch!  and get these traps out of sight.  He goes aft.  That was
  40. sudden, now; but squalls come sudden in hot latitudes.  I've heard that the
  41. Isle of Albemarle, one of the Gallipagos, is cut by the Equator right in the
  42. middle.  Seems to me some sort of Equator cuts yon old man, too, right in his
  43. middle.  He's always under the Line--fiery hot, I tell ye!  He's looking this
  44. way --come, oakum; quick.  Here we go again.  This wooden mallet is the cork,
  45. and I'm the professor of musical glasses --tap, tap! ( Ahab to himself.)
  46.  
  47.      There's a sight!  There's sound!  The greyheaded woodpecker tapping the
  48. hollow tree!  Blind and dumb might well be envied now.  See!  that thing rests
  49. on two line-tubs, full of tow-lines.  A most malicious wag, that fellow.
  50. Rat-tat!  So man's seconds tick!  Oh!  how immaterial are all materials!  What
  51.  
  52.      things real are there, but imponderable thoughts?  Here now's the very
  53. dreaded symbol of grim death, by a mere hap, made the expressive sign of the
  54. help and hope of most endangered life.  A life-buoy of a coffin!  Does it go
  55. further?  Can it be that in some spiritual sense the coffin is, after all, but
  56. an immortality-preserver!  I'll think of that.  But no.  So far gone
  57. .. <p 521 >
  58. am I in the dark side of earth, that its other side, the theoretic bright one,
  59. seems but uncertain twilight to me.  Will ye never have done, Carpenter, with
  60. that accursed sound?  I go below; let me not see that thing here when I return
  61. again.  Now, then, Pip, we'll talk this over; I do suck most wondrous
  62. philosophies from thee!  Some unknown conduits from the unknown worlds must
  63. empty into thee!
  64. .. <p 521 >
  65.