home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ RISC DISC 2 / RISC_DISC_2.iso / resources / nasa / shoemaker / txt / kao_k < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-05-03  |  3.3 KB  |  57 lines
  1. This is a series of four images of the K fragment in the 7.7 micron
  2. methane region at a resolution of 9000 using KEGS on the Kuiper Airborne 
  3. Observatory.  In each image, wavelength increases from 7.685 to
  4. 7.722 microns from left to right.  The y axis represents a long-slit
  5. spatial cut through Jupiter.  From top to bottom, these images were 
  6. taken at UT= 10:28, 10:39, 10:53, and 11:04.  The fireball is clearly
  7. evident in the second image; the methane emission increased by about
  8. a factor of 25 compared to the pre-impact emission (top image).  
  9.  
  10. The spatial scale is 4"/pixel. Our point spread function is ~7" due to 
  11. motion of the airborne telescope. The brightness contours range from 1
  12. to 43 arbitrary units in steps of 2.
  13.  
  14. The 7.7 micron region is a sensitive thermometer of the jovian stratosphere
  15. sounding levels between 1 microbar and 10 millibars, far above the visible
  16. clouds. This region is totally blocked by methane in the Earth's atmosphere -
  17. it cannot be observed from ground-based telescopes. The KAO is the only
  18. observatory capable of investigating this spectral region.
  19.  
  20. The high spectral resolution of the KEGS instrument reveals individual
  21. emission lines of C-12 and C-13 CH4. At least 2 unknown emission lines
  22. were observed in the spectrum of the fireball. These may be due to high
  23. excitation states of CH4 or due to a different species altogether.
  24.  
  25. An important objective of our KAO investigation is to determine the level
  26. at which the cometary fragments exploded. We had 2 water channels (at 22.6
  27. and 23.9 microns) in addition to the temperature channel at 7.7 microns.
  28. We alternated between these 3 grating positions throughout the flight. The
  29. 7.7 micron results are presented here because of the dramatic nature of the
  30. data. The 2 water channels are more difficult to interpret. The continuum is
  31. produced by pressure-induced H2 opacity which sounds the temperature of the
  32. upper troposphere (~200 millibars). The continuum was observed to change by
  33. a small amount, but this may be entirely due to changes in viewing geometry
  34. during the observations. There was no dramatic change in either the continuum
  35. level or in the depth of the water lines. Subtle changes will have to be
  36. investigated carefully. Our extremely preliminary examination of the water
  37. data suggest the following: the explosion did not take place at the 10 bar
  38. level on Jupiter. Otherwise we would have seen strong H2O emission lines in
  39. each of our 2 water channels due to the transport of water vapor in a rising
  40. plume. Second, the bulk of the energy was not deposited near the 200-millibar
  41. level; otherwise, the continuum level at 22.6 and 23.9 microns would have
  42. increased dramatically. 
  43.  
  44. Our positive detection of enhanced CH4 emission and the non-detection of
  45. jovian water and  non-detection of elevated temperatures at 200 millibars
  46. suggest that the explosion of the G and K fragments took place in the
  47. stratosphere. We emphasize that these results are very preliminary as we
  48. have looked at only a small fraction of our spectra in a hangar at the
  49. airport in Melbourne, Australia after an exhausting series of flights.
  50.  
  51. We would like to thank everyone associated with the KAO as well as our
  52. hosts in Australia for a successful flight program.
  53.  
  54. Gordon Bjoraker (NASA/GSFC)
  55. Terry Herter, Susan Stolovy, George Gull, and Bruce Pirger (Cornell Univ)
  56.  
  57.