home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ RISC DISC 2 / RISC_DISC_2.iso / resources / nasa / shoemaker / info / planetary_spacecraft_observers < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-05-03  |  4.4 KB  |  94 lines
  1. Planetary Spacecraft as Observers
  2.  
  3. Comet Impact '94
  4. Fact Sheet
  5.  
  6.  
  7. Three NASA spacecraft missions launched some years ago to explore various
  8. planets and the sun will observe the events surrounding the Shoemaker-Levy 9
  9. impacts with Jupiter from unique perspectives far removed from Earth. They are
  10. Voyager 2, Galileo and the joint NASA/European Space Agency Ulysses mission.
  11.  
  12. Voyager and Galileo will be the only two spacecraft actually with a direct view
  13. of the nightside impact points for the many comet fragments.
  14.  
  15. Voyager 2, launched in August 1977 and now leaving the solar system after
  16. flying by and observing Jupiter, Saturn, Uranus and Neptune, will be some 6
  17. billion kilometers (3.7 billion miles) from Jupiter in mid-July when the events
  18. begin. It will use its ultraviolet spectrometer and its planetary radio
  19. astronomy instrument to detect, time and measure emissions stimulated by the
  20. comet impacts.
  21.  
  22. The Galileo spacecraft is now on the final leg of its flight path to Jupiter
  23. after a complex interplanetary trajectory involving gravity-assist fly-bys of
  24. Venus and Earth and two encounters with asteroids. It is scheduled to send a
  25. probe into Jupiter's atmosphere and begin a two-year Jupiter orbital tour in
  26. December 1995.
  27.  
  28. Galileo will be about 240 million kilometers (150 million miles) from Jupiter
  29. between July 16 and July 22 when the comet fragments are colliding with the
  30. planet, and will view the nightside impact regions directly. At that range, its
  31. camera can resolve Jupiter as a disc 60 pixels across, comparable to the
  32. capability of many large Earth-based telescopes. (A pixel, or picture element,
  33. is one point in the digitized picture.)
  34.  
  35. Galileo's near-infrared mapping spectrometer, the photopolarimeter and the
  36. ultraviolet spectrometer will measure all of the light from Jupiter, attempting
  37. to detect increases at the time of the impacts. Plasma-wave sensors and the
  38. dust detector will be operating to detect radio emissions from the impacts and
  39. to search for changes in Jupiter's dust environment.
  40.  
  41. The Galileo imaging team plans to try several different strategies to capture
  42. the Shoemaker-Levy phenomena One approach is to collect many time-lapse
  43. exposures in mosaic patterns,
  44.  
  45. because the times of impact will be uncertain to within minutes. The timing
  46. uncertainties and data storage limitations mean that this procedure can be used
  47. to observe only a few of the fragment collisions. Multi-color imagingQin which
  48. the camera takes several exposures in a row through various colored
  49. filtersQwill be attempted for other impacts.
  50.  
  51. The commands to execute this complex, multiple-instrument observation program
  52. must be transmitted to the spacecraft many days in advance, with limited
  53. opportunity for later updates. The spacecraft will then carry out the program
  54. when the time comes, while the flight team monitors its actions and receives
  55. some science data sent back at a low rate over Galileo's low-gain antenna
  56.  
  57. After the Shoemaker-Levy events have concluded, the flight team will search
  58. through data recorded on Galileo's onboard tape recorder and will command the
  59. spacecraft to selectively transmit observations of interest. This selective
  60. procedure has been proven in the two asteroid encounters. It may be as late as
  61. October or November 1994 before the majority of Galileo's data from these
  62. events are transmitted to Earth from the spacecraft.
  63.  
  64. Ulysses, the NASA/ESA mission to study the poles of the Sun, will also search
  65. for possible radio emissions caused by Shoemaker-Levy. During July the
  66. spacecraft will be in the midst of its southern passage around the
  67. SunQmeasuring the solar wind as well as fields and particles from positions
  68. less than 20 degrees from the Sun's south pole.
  69.  
  70. At that time Ulysses will be about 400 million kilometers (250 million miles)
  71. from the sun, and about twice that distance from Jupiter. Its combined radio
  72. and plasma wave instrument will also search for radio emissions from Jupiter's
  73. magnetosphere that show effects of the Shoemaker-Levy impacts.
  74.  
  75.  
  76. JPL Scientist Contacts on Shoemaker-Levy 9 Observations
  77.  
  78. SL9 Ephemeris (where the pieces are, when they'll hit, etc):
  79. Dr. Donald Yeomans, 818-354-2127. Dr. Paul Chodas, 354-7795.
  80.  
  81. Galileo Mission-
  82. Project Manager: William J. O'Neil, 818-354-4195. Project
  83. Scientist: Dr. Torrence Johnson, 818-393-7957.
  84.  
  85. Voyager Mission:
  86. Project Manager: George P. Textor, 818-306 6001.
  87.  
  88. Ulysses Mission:
  89. Project Scientist Dr. Edward J. Smith, 818-354-2248.
  90.  
  91. Goldstone Radio Astronomy Observations (NASA/JPL Jupiter Patrol)
  92. Dr. Michael J. Klein, 818-354-7132
  93.  
  94.