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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / soc / culture / japan / 14460 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-28  |  2.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!ulowell!m2c!nic.umass.edu!caen!spool.mu.edu!agate!robohen
  2. From: robohen@ocf.berkeley.edu (Henry Robertson)
  3. Newsgroups: soc.culture.japan
  4. Subject: Re: Cities and Suburbs
  5. Message-ID: <1k7n00$ikq@agate.berkeley.edu>
  6. Date: 28 Jan 93 04:21:20 GMT
  7. References: <BHeyXB2w165w@batpad.lgb.ca.us> <1993Jan27.165225.2470@island.COM>
  8. Organization: U.C. Berkeley Open Computing Facility
  9. Lines: 49
  10. NNTP-Posting-Host: locusts.berkeley.edu
  11.  
  12. Mike said
  13.  
  14. Recently reported in the SF Chronicle: about 73%  of Japanese live in the
  15. cities (not defined in the article.) I also remember reading that roughly 
  16. 80% of the Japanese population lives in the strip of land between Tokyo/Chiba
  17. and ~Hiroshima (this includes Nagoya, Osaka, Kyoto, Kobe, Yokohama, Kawasaki,
  18. etc). It's difficult to see how Japan could get much more urbanized.
  19.  
  20. FWIW, when I was working in Tokyo, I met a lot of people from (esp) the
  21. Sapporo and Fukuoka areas. Most of them expressed keen desires to go back, if
  22. they could find suitable jobs, even if it meant taking a "demotion". In a
  23. 5 month period, six of those people found the opportunity to move back.
  24.  
  25. Mike
  26. -- 
  27.  
  28. You gotta watch what they mean by living in "cities", whether it includes
  29. suburbs or the arbitrary distinctions between large towns and small cities.
  30. I hear that in Nebraska, a town with a population greater than 2,000 is 
  31. deemed a city.
  32.  
  33. Anyway, that strip of land where 80% of the population resides, refers to
  34. the Toukaidou, the historical megalopolis on Honshu's East Coast dating
  35. to the Heian Era (8th century or so); traveling accountsw from the 10th
  36. century exist, about travelling from Kyoto to then-Kamakura (now-Tokyo).
  37. Kamakura was the Eastern military frontier up until the Warring States
  38. period; in fact, shogun has a meaning, "he who fights the barbarians", 
  39. fighting the Ainu or whoever other primitive inhabitants living North of
  40. Kamakura.  Hokkaido was settled by Japanese only beginning in the 19th
  41. century, so as you go North there is more of a frontier-influence on local
  42. cultures.  
  43.  
  44. It's true that lots of people go to work in Tokyo, realize that it's not
  45. all that it's cracked up to be, and head back.  In fact, the government for
  46. the last century has been encouraging people to head back.  But Tokyo
  47. has been like a chain reaction, the more people settle, the more central
  48. it becomes for gaining elite status.  Companies go head-over-heels to have
  49. an office in the Ginza, so they can impress clients buy taking them out to
  50. drink after the business deal is over.  Back in the bubble days, it was
  51. said that no matter how much you fold up a 10,000-yen bill, it would still
  52. cover more area on a piece of land in the Ginza than that speck of land was
  53. worth.
  54.  
  55. So there you have a brain drain within a country.  These days on the
  56. West Coast, Kanazawa is booming but all the smaller cities around it have
  57. deteriorated in exchange.  Zero-sum game!  Zero-sum game!
  58.  
  59. It's such a crowded country.  Why are people worried about a declining
  60. population????  Isn't that good?
  61.