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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / military / 12829 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-24  |  2.6 KB
  1. Path: sparky!uunet!portal!lll-winken!uwm.edu!cs.utexas.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!howland.reston.ans.net!bogus.sura.net!udel!gatech!hubcap!ncrcae!ncrhub2!ciss!law7!military
  2. From: gawne@stsci.edu
  3. Newsgroups: sci.military
  4. Subject: Re: triremes
  5. Message-ID: <C1D8LJ.A4F@law7.DaytonOH.NCR.COM>
  6. Date: 24 Jan 93 16:03:19 GMT
  7. References: <C15y9w.K6L@law7.DaytonOH.NCR.COM> <C19o3w.3v4@law7.DaytonOH.NCR.COM>
  8. Sender: military@law7.DaytonOH.NCR.COM (Sci.Military Login)
  9. Organization: Space Telescope Science Institute
  10. Lines: 41
  11. Approved: military@law7.daytonoh.ncr.com
  12.  
  13.  
  14. From gawne@stsci.edu
  15.  
  16. On the general subjects of triremes, other war gallies, and early navigation,
  17. a few reminisces:
  18.  
  19. Back a few years ago (no more than 5) some modern day Athenians actually
  20. built a trireme using plans from some of the old boat houses still in the
  21. harbor and such historical records as they could find.  I think their
  22. intent was to duplicate one of the ships that fought in the battle of
  23. Salamis.(sp?)  [The defeat of the Persian fleet by the Athenian fleet.]
  24.  
  25. I recall from the National Geographic article (no I don't have a reference
  26. handy) that the initial sea trials found that the thing shipped water all
  27. too easily when rowed at speed and that Aristophanes was not exaggerating
  28. ing the opening scene of The Clouds when he showed sailors farting in each
  29. others faces whilst rowing.  The water shipping problem was solved with
  30. leather sleves on the lower bank or oars.  I don't recall what they did
  31. about the flatulence.
  32.  
  33. As for open sea movement, I seem to recall that Greeks and Romans didn't
  34. like to get out of sight of land (read the Odyssey and the Anead for 
  35. amplification of this theme).  But the Phonecians apparently had no
  36. difficulty getting around on the open sea.  This may have had something to
  37. do with their association with Chaldean astronomers who may have lent
  38. knowledge of the stars to their naval brethern.
  39.  
  40. I know that the Polynesians still sail all over the Pacific in open
  41. canoes using nothing but knowledge of the sky and the sea to get them
  42. where they're going.  Nope, not even compasses.  There's a 1972 National
  43. Geographic article I used to recommend to my Astronomy 105 students called
  44. "Voyage of the HoKuLea", good reading.
  45.  
  46. As somebody else has pointed out, the Ottoman-Turkish Empire continued 
  47. to use rowed war ships into the 19th century.  They would mount a long
  48. gun in the bow and obliterate an attacking ship by backing up onto a
  49. beach to gain stability for fire.  The beached gun platform became as
  50. effective as a coastal defense battery using this tactic.
  51.  
  52. -Bill Gawne,  Space Telescope Science Institute
  53.  MSgt USMCR
  54.