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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / rec / railroad / 10969 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-28  |  3.3 KB  |  63 lines
  1. Newsgroups: rec.railroad
  2. Path: sparky!uunet!news.univie.ac.at!scsing.switch.ch!univ-lyon1.fr!ghost.dsi.unimi.it!rpi!gatech!usenet.ins.cwru.edu!agate!linus!linus.mitre.org!MBVM.Mitre.Org!M00209
  3. From: M00209@MBVM.Mitre.Org
  4. Subject: Re: Why is SEPTA so horrible?
  5. Message-ID: <16B637D50.M00209@MBVM.Mitre.Org>
  6. Sender: news@linus.mitre.org (News Service)
  7. Nntp-Posting-Host: mbvm.mitre.org
  8. Organization: The MITRE Corporation, Bedford MA 01730
  9. References:  <1993Jan27.015532.17615@s1.gov>
  10. Date: Wed, 27 Jan 1993 13:54:38 GMT
  11. Lines: 50
  12.  
  13. In article <1993Jan27.015532.17615@s1.gov>
  14. lip@s1.gov (Loren I. Petrich) writes:
  15.  
  16. >
  17. >
  18. >        I've seen some comments about how the Southeastern
  19. >Pennsylvania Transportation Authority (SEPTA: the Philadelphia area)
  20. >is supposedly one of the worst managed systems around. How is that???
  21. >--
  22. Well, I'm not sure I'd lay the blame entirely on the management.  SEPTA's
  23. basic problem has been that it has no reliable long term source of funds.
  24. It is controlled by a Board which is dominated by the City of Philadelphia,
  25. which in the style of the little boy who owns the only bat, continually
  26. threatens to take its money and go home if the game isn't played by its rules.
  27. David Gunn has been a controversial factor in several cities, but IMHO he is
  28. a competent no-nonsense manager.  You may not agree with everything he does
  29. but you have to respect his forthrightness and desire to make things work.
  30. Unfortunately, the cards tend to be stacked against good management.
  31. Mostly because of the lack of independent funding that can't be pulled out by
  32. somebody who is unhappy with management's policies.  To run SEPTA you have to
  33. play politics, which doesn't make for good railroading.
  34.  
  35. The lack of solid funding has led to actual or threatened service cuts, fare
  36. increases, deferred maintenance, etc., all of which make management look bad
  37. when it's not entirely under their control.  I don't know the full story
  38. behind abandonment of the PCC routes, but I would guess that the major factors
  39. prompting this decision were the age of the equipment coupled with the problems
  40. inherent in operating streetcars along narrow streets like the 23 route uses to
  41. get through Center City.  Personally I was surprised to see that the 15 line
  42. was shut down.  As I recall, Girard Avenue is plenty wide enough to handle
  43. streetcars, and the line was heavily used.  But then, I'm 300 or so miles
  44. away, so I probably don't know all the details.
  45.  
  46. In summary, SEPTA probably has had some management problems, but my personal
  47. guess is that those pale into insignificance in contrast to the problems
  48. created by the political forces with which it has to deal and the lack of
  49. secure independent funding.  The net result of all of these has been a system
  50. that from the point of view of the rider is unreliable, unpredictable (in the
  51. long term) and unattractive.  It's really a shame because the basic infra-
  52. structure that SEPTA inherited from its predecessors was arguably the best
  53. transit network in the U.S.
  54.  
  55.  
  56. Len Bachelder        Archives Committee, Boston and Maine RR Historical Society
  57. MITRE Corp.           Secretary, Massachusetts Bay Railroad Enthusiasts
  58. Bedford MA 01730      Member, 470 Railroad Club
  59. <M00209@mbvm.mitre.org>
  60.  
  61. "Amazing love, how can it be that Thou, my God, should'st die for me!"
  62.                                                  - Charles Wesley
  63.