home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / rec / birds / 2332 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-25  |  2.3 KB  |  59 lines
  1. Newsgroups: rec.birds
  2. Path: sparky!uunet!pmafire!news.dell.com!swrinde!zaphod.mps.ohio-state.edu!uwm.edu!spool.mu.edu!torn!watserv2.uwaterloo.ca!sciborg.uwaterloo.ca!darnel
  3. From: darnel@sciborg.uwaterloo.ca (Edward Darnel)
  4. Subject: Re: Toxic Bird?
  5. Message-ID: <C1FIrt.9sr@watserv2.uwaterloo.ca>
  6. Sender: news@watserv2.uwaterloo.ca
  7. Organization: University of Waterloo
  8. References: <C1F5Kp.H5I@zoo.toronto.edu>
  9. Date: Mon, 25 Jan 1993 21:38:16 GMT
  10. Lines: 47
  11.  
  12. In article <C1F5Kp.H5I@zoo.toronto.edu> tony@zoo.toronto.edu (Anthony L. Lang) writes:
  13. >In article: <1jvkhaINN6ja@usenet.INS.CWRU.Edu>
  14. > br105@cleveland.Freenet.Edu (Jeffrey A. Del Col) writes:
  15. >
  16. >>In the well known ornithology journal THE WEEKLY READER (My son's
  17. >>in the third grade) I found an article about a toxic bird, the
  18. >>Hooded Pitohui.  This is a New Guinea sp. found to have toxic
  19. >>feathers and skin.  Can anyone provide more information about
  20. >>this?  The article mentions a John Dumbacher as the scientist who
  21. >>discovered the bird's toxicity when he licked some cuts on his
  22. >>hands after handling a pitohui.  Has he published a report of this
  23. >>anywhere?
  24. >
  25. >Dumbacher, J.P., B.M. Beehler, T.F. Spande, H.M. Garaffo and J.W.
  26. >     Daly, 1992. Homobatrachotoxin in the genus Pitohui: Chemical
  27. >     Defense in Birds? Science 258: 799-801.
  28. >
  29. >This is the original paper.  It also says that native New Guineans
  30. >already knew of the genus' toxic properties and call it "trash
  31. >bird".  The scientists found the toxin (an alkaloid) in the
  32. >following species (in decreasing order of toxicity:  HOODED PITOHUI
  33. >(Pitohui dichrous), VARIABLE PITOHUI (P. kirhocephalus), RUSTY
  34. >PITOHUI (P. ferrrugineus).  Concentrations of the toxin were
  35. >highest in skin and feathers.  They speculated that this property
  36. >evolved for chemical defense.  Like other toxic species of animals,
  37. >these species have bright, contrasting colours.  
  38. >
  39. >>Does anyone know of any other species of bird with such
  40. >>properties?
  41. >
  42. >There are no other toxic birds.  Homobatrachotoxin is only known
  43. >from poison dart frogs (Phyllobates spp.).  
  44. >I wonder if the bird was named for the sound humans make when
  45. >they spit it out?
  46. >-- 
  47. >
  48. >Anthony Lang
  49. >Dept. of Zoology, 
  50. >University of Toronto
  51.  
  52.  
  53. That is exactly how they were named (believe it or not)!!
  54.  
  55.  
  56. jmsimms@chemical.watstar.uwaterloo.ca
  57. AKA Jonathan Simms
  58.  
  59.