home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / comp / sys / mac / apps / 20443 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-24  |  4.5 KB
  1. Xref: sparky comp.sys.mac.apps:20443 comp.sys.mac.hardware:26768
  2. Newsgroups: comp.sys.mac.apps,comp.sys.mac.hardware
  3. Path: sparky!uunet!elroy.jpl.nasa.gov!ames!data.nas.nasa.gov!taligent!kip-58.taligent.com!Jack_Palevich
  4. From: Jack Palevich <Jack_Palevich@Taligent.com>
  5. Subject: Re: Mac 3-D animation programs
  6. Message-ID: <C1CGnt.5A@taligent.com>
  7. X-Xxmessage-Id: <A78771D6F701C1FC@kip-58.taligent.com>
  8. X-Xxdate: Sat, 23 Jan 93 22:06:14 GMT
  9. Sender: usenet@taligent.com (More Bytes Than You Can Read)
  10. Organization: Taligent, Inc.
  11. X-Useragent: Nuntius v1.1.1d14
  12. References: <2B522188.7605@news.service.uci.edu>
  13. Date: Sun, 24 Jan 1993 05:59:53 GMT
  14. Lines: 88
  15.  
  16. In article <2B522188.7605@news.service.uci.edu> Dan Harkless,
  17. dan@cafws2.eng.uci.edu writes:
  18. >    Can anybody tell me about 3-D animation programs for the Mac or point
  19. >me to a good source of information?  I used to love making 2-D
  20. animations on
  21. >my old //e, and I'm going to be buying a Mac fairly soon, and I want one 
  22. >that'll be able to run the appropriate software.  For instance, will a
  23. IIvx
  24. >cut it?  Or do you _need_ a Quadra?  If so, is a Quadra 700 sufficient? 
  25. I
  26. >want to get the cheapest Mac possible that will suit my needs.  I'd like
  27. to
  28. >do 3-D animation with objects made out of polygons that can be rotated
  29. and
  30. >translated in relation to each other, with good camera-positioning
  31. facilities
  32. >and smooth frame-rate.  I'm not as interested in photo-realistic shading
  33. and
  34. >shadows.  I would be overjoyed if anyone could provide me with some
  35. info...
  36.  
  37. Here's how I rate the three programs I've used enough to form an opinion
  38. on:
  39.  
  40. SwivelMan-3D Pro ($600)
  41. Speed: Very fast.
  42. User Interface: Excelent interactive shaded 3D. You can click and move
  43. the shaded 3D objects directly, rather than using the wire-frame version.
  44. Kind of peculiar in other respects.
  45. Modeling: Polygons.
  46. Rendering: Wire, Flat, Garoud, Phong with shadows, and Renderman. Poor
  47. shader support in built-in rendererer. Can't take advantage of advanced
  48. Renderman features.
  49. Animation: Crude key-frame.
  50. Pros: Best hierarchy editor of all time. Seeing things in 3D makes a big
  51. difference!
  52. Cons: Written a long time ago in FORTH, and never really improved since
  53. then. Doesn't support B&W screens. Doesn't take advantage of large
  54. monitors.
  55.  
  56. Infini-D 2.0 ($700)
  57. Speed: Medium.
  58. UI: Very Mac-like and well thought out. Many cool features like
  59. bookmarks, publish & subscribe,e tc.
  60. Modleing: Polygons.
  61. Rendering: Wire, Flat, Garoud, Phong with shadows, and Ray Tracing. Nice
  62. textures. No Renderman support.
  63. Animation: Time-line based animation on per object basis.
  64. Pros: These guys know graphics, and they know how to write a Macintosh
  65. program. Very nice UI.
  66. Cons: The hierarchy editor is not as intuitive as Swivel 3D.
  67.  
  68. PlayMation ($300).
  69. Speed: Medium.
  70. UI: Poor. An Amiga port. 5 Seperate programs. Poor undo.
  71. Modleing: Spline surfaces. (This is better than Polygons)
  72. Rendering: Wire-frame, ray tracing. No Renderman support.
  73. Animation: VERY NICE animation. Curve based. Can control heirarchy,
  74. deform surfaces on a per-control-point basis, and warp an object using a
  75. representative "spine". Can use animations as a subroutine to make it
  76. easier to script a show.
  77. Pros: By far the best animation support of any exisiting Mac program.
  78. Nice incremental re-draw in modeling module. Comes with lots of very nice
  79. models (horse, head, ship, plane, etc.). Comes with 10 sample animations.
  80. Comes with a video of an animation "Joy Ride" done with the system. Also
  81. runs on Amiga and Windows machines.
  82. Cons: Awful UI. Switching between modules is a drag. Weird Amiga-centric
  83. manual. CRASHES if run from a disk other than the startup disk. CRASHES
  84. in renderer after rendering <n> frames, where <n> depends upon the
  85. complexity of the animation. (And, for the sample "Desert" animation, <n>
  86. is less than 1. :-( ) Only supports 320 x 200 x 8-bit output (which is
  87. fine for QuickTime, but not good enough for video.)
  88.  
  89. Summary:
  90.  
  91. If you want to do character animation, PlayMation is probably the best,
  92. despite its limitations. Since this program has just recently appeared on
  93. the Macintosh, the numerous bugs might be fixable. (But I don't have much
  94. hope about the interface -- it's a direct copy of the interface on other
  95. platforms.)
  96.  
  97. Hardware:
  98.  
  99. Any '030 or '040 Mac will be fast enough for the interactive modeling and
  100. animation phases of any of these 3D programs. Once you render, though,
  101. you'll wish you had the fastest machine money can buy. I think the Quadra
  102. is 2-4 times faster than the IIci at rendering. (For comparison to the PC
  103. world, most people think a Quadra is about as fast as a 33Mhz 486DX2.)
  104.