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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / comp / org / eff / talk / 9339 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-28  |  8.3 KB  |  154 lines
  1. Newsgroups: comp.org.eff.talk
  2. Path: sparky!uunet!ukma!cs.widener.edu!eff!fig
  3. From: fig@eff.org (Cliff Figallo)
  4. Subject: 2nd Day Steve Jackson Games trial
  5. Message-ID: <1993Jan28.171204.3777@eff.org>
  6. Summary: Shari Steele report on 2nd day of SJG trial
  7. Originator: fig@eff.org
  8. Keywords: EFF Civil liberties
  9. Sender: usenet@eff.org (NNTP News Poster)
  10. Nntp-Posting-Host: eff.org
  11. Organization: The Electronic Frontier Foundation
  12. Date: Thu, 28 Jan 1993 17:12:04 GMT
  13. Lines: 139
  14.  
  15.  
  16. EFF staff counsel Shari Steele reporting from Austin:
  17.  
  18.  
  19. Hi everyone.
  20. Well, day two of the Steve Jackson Games trial was a long one -- the judge
  21. heard plaintiffs' case from 8:30 a.m. until 6:30 p.m.  By the end of the
  22. day, the plaintiffs had finished.
  23.  
  24. The day started off with Steve Jackson back on the stand.  Steve talked
  25. about how all copies of the slated-to-be-released-soon fantasy game GURPS
  26. Cyberpunk had been seized.  He went to the Secret Service office in Austin
  27. the next day with a box of formatted floppies to copy all of the seized
  28. disks, accompanied by a local attorney.  When he arrived, Agent Foley set
  29. the ground rules.  Steve would only be permitted to copy files from the one
  30. computer that had been sitting on Loyd Blankenship's desk (which did not
  31. contain the BBS).  He was not permitted to physically touch the computer. 
  32. He was to state which files he wanted to copy, and Secret Service agents
  33. would read the text of the files first and then determine if he could have
  34. a copy.  Sitting down next to an agent at the computer, Steve asked for a
  35. directory listing to determine which files to request.  The agent did not
  36. know how to call up a directory list.  (For those of you unfamiliar with
  37. DOS, this is VERY BASIC stuff.)  Steve further testified that agents
  38. reading the files made derogatory comments.  (At one point, reading a file
  39. from GURPS Cyberpunk that Steve had requested to copy, Agent Foley asked if
  40. Steve realized he was writing a handbook for computer crime.)  After less
  41. than two hours, and with only nine files out of several hundred copied,
  42. Agent Foley called an end to the copying.  One week later, Steve laid off
  43. eight out of his 18 employees.  As Steve described, this whole incident has
  44. "made me grouchier, angrier and harder to get along with."  The Secret
  45. Service never told him why they were investigating him.  If they had asked,
  46. he would have given them access to the materials they wanted.
  47.  
  48. Cross examination on Steve revealed that SJG had had two bad years
  49. financially before the Secret Service raid -- in fact, Steve admitted about
  50. looking into chapter 11 bankruptcy at the end of 1989.  In addition, there
  51. was evidence that GURPS Cyberpunk was not going to make deadline days
  52. before the raid took place.  The defense then tried to imply that the
  53. company, which made profits in 1991 and 1992, may have been *helped* by the
  54. publicity of the raid.  The judge did not seem to buy it.
  55.  
  56. The three other plaintiffs were each called in turn.  They each testified
  57. about personal e-mail that had been deleted from the system and how they
  58. had expected their communications to be as private as telephone calls. 
  59. They described fearing the Secret Service would investigate them
  60. personally, since there was no comforting explanation for why the raid took
  61. place.  One plaintiff told how he never could solicit feedback on a
  62. manuscript he had written for SJG, since feedback was generally given on
  63. the seized BBS.
  64.  
  65. The next witness called was Wayne Bell, the programmer who developed the
  66. WWIV software that ran the BBS.  Wayne testified that he looked at the
  67. backup disk Steve had made when the files were returned from the Secret
  68. Service.  According to that file, all electronic mail had been deleted from
  69. the system.  Some of it, at least, had been deleted on March 20, 1993
  70. (almost 3 weeks after the Secret Service had seized the computer), since
  71. that was the last day the mail file had been accessed.  The mail file
  72. itself had not been deleted, and some fragments of files could be recovered
  73. using Norton's utilities.  These facts indicated that the mail had been
  74. deleted one message at a time after it had been displayed on a user's
  75. screen, implying that the Secret Service had read all of the mail on the
  76. system.  This testimony was very technical, and I'm not sure the judge
  77. really understood what was going on.
  78.  
  79. Our old friend Henry Kluepel, Director of Network Security Technology at
  80. Belcore, was next to take the stand.  He advanced a new theory.  The
  81. application for the search warrant contained facts supplied in large part
  82. by Hank.  Yet the facts of the case indicated that the BBS running out of
  83. Loyd Blankenship's home, called the Phoenix Project, was the one that
  84. contained the evil 911 document, not the Illuminati BBS running out of SJG.
  85.  Hank testified that after February 7, he couldn't figure out where the
  86. Phoenix Project resided -- there was no answer at its old number.  Since
  87. Loyd Blankenship also had sysop privileges at the Illuminati BBS, and both
  88. BBSs ran on the same software (WWIV), Hank concluded that it was possible
  89. that Illuminati was actually the Phoenix Project, or that the Phoenix
  90. Project BBS was hidden behind a door on Illuminati.  Hank testified that it
  91. was quite common to hide BBSs within other BBSs. (?)  Anyway, during cross,
  92. Pete Kennedy asked how many users the two BBSs had in common according to
  93. the user lists Hank had printed out from both boards.  Loyd was the only
  94. mutual user!  Hank also went into a lengthy (and boring) description of an
  95. evil password decryption scheme Erik Bloodaxe and Loyd were plotting on the
  96. Phoenix Project.  (BTW, Hank's handle during his investigation was
  97. rot.doc.)
  98.  
  99. Next up was William Cooke, retired US Attorney out of Chicago.  Cooke's
  100. testimony was the most helpful of the day.  He put together the warrant,
  101. and claimed the evil E-911 document was worth the same $79,000 that was
  102. shot down in Craig Neidorf's trial.  So Cooke got to go through a bit of
  103. the expenditure breakdown, until the judge put an end to it and warned Pete
  104. Kennedy to move on.  Cooke testified that he did not know SJG was a
  105. publisher and had made no efforts to determine what type of a business it
  106. was.  He did not advise the Secret Service of the Privacy Protection Act,
  107. which protects publishers from having their works-in-progress seized.  He
  108. didn't advise the SS that there was e-mail involved.  And he never advised
  109. the SS of the wiretap statute.  He next said two things that I found
  110. extremely interesting.  First, he told of the Computer Emergency Response
  111. Team (C.E.R.T.), an arm of the defense department that is "responsible for
  112. policing the Internet."  Gulp!  (They apparently were the group that
  113. visited Craig in Missouri.)  The other interesting thing to me was, when
  114. Pete Kennedy said, "Isn't it true that no charges have been brought against
  115. Loyd Blankenship?", Cooke replied, "There is still an ongoing
  116. investigation.  No charges have yet been filed."  They don't usually admit
  117. that stuff!  One victorious moment worth mentioning:  Cooke said that if
  118. the Secret Service had been told that SJG was a publishing company, they
  119. should have ceased doing the search.  Yesterday we saw part of a homemade
  120. video courtesy of the SS themselves that clearly had an SJG employee
  121. telling an SS agent that they were a publishing company.  Cooke also
  122. interpretted ECPA (Electronic Communications Privacy Act) as not applying
  123. here, since these were stored communications, not in transit.  The judge
  124. made a big deal of asking him if this conclusion of unread e-mail not being
  125. in transit was his own interpretation of the statute, or if he was getting
  126. it from somewhere.  Cooke admitted it was his own interpretation.
  127.  
  128. The final person to testify was an accountant who explained why SJG is
  129. seeking over $2 million in damages and Steve Jackson is seeking over
  130. $150,000 in lost royalties.
  131.  
  132. Tomorrow . . . the government begins its case.
  133. Shari
  134.  
  135.  
  136.  
  137.  
  138.  
  139.                <<*>><<*>><<*>><<*>><<*>><<*>><<*>><<*>>
  140. Cliff Figallo                                    fig@eff.org 
  141. Online Communicator                              (617)864-0665 (voice)
  142. Electronic Frontier Foundation, Cambridge        (617)864-0866 (fax)       
  143.                      
  144.  
  145.  
  146.  
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  148.  
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  151. Cliff Figallo                                     fig@eff.org
  152. Electronic Frontier Foundation                    (617)864-0665 (voice)
  153. Online Communications                             (617)864-0866 (fax)
  154.