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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / comp / graphics / visualiz / 2056 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1993-01-23  |  3.9 KB
  1. Xref: sparky comp.graphics.visualization:2056 alt.books.reviews:177 rec.arts.books:26001 comp.infosystems.gis:4961
  2. Newsgroups: comp.graphics.visualization,alt.books.reviews,rec.arts.books,comp.infosystems.gis
  3. Path: sparky!uunet!stanford.edu!eos!data.nas.nasa.gov!wilbur.nas.nasa.gov!eugene
  4. From: eugene@wilbur.nas.nasa.gov (Eugene N. Miya)
  5. Subject: Book Review: The Scientific Image by Harry Robin
  6. Followup-To: rec.arts.books,comp.graphics.visualization
  7. Sender: news@nas.nasa.gov (News Administrator)
  8. Organization: NAS, NASA Ames Research Center, Moffett Field, CA
  9. Date: Fri, 22 Jan 93 07:59:47 GMT
  10. Message-ID: <1993Jan22.075947.4032@nas.nasa.gov>
  11. Lines: 76
  12.  
  13. Followups-To: rec.arts.books,comp.graphics.visualization
  14.  
  15. The Scientific Image from Cave to Computer
  16. Harry Robin
  17. If you want to get this book, do it soon, or wait until it gets reproduced
  18.     and it appears in Books-In-Print
  19. $50
  20.  
  21. Second of two book reviews on visualization
  22.  
  23.  
  24. I beat Burke at finding this book!  In short a one sentence review of this
  25. book is that it's a coffee table history book, it is not a science book,
  26. but it has numerous bits of science in it.
  27.  
  28. The ACM/SIGGRAPH/NSF report on scientific visualization noted and could not
  29. understand the reluctance of scientists to use imagery for science.
  30. The authors could have used this book.
  31.  
  32. Great pictures: Picture (drawing) depicting the second replication
  33. of Ben Franklin's electricity-kite lightning experiment (in case you
  34. didn't know, the scientist was killed in this replication).
  35. Watson and Crick's original model photo.  This book is the first written
  36. article I have seen other than my Usenet notes to note the scale in the
  37. bottom of the picture.
  38.  
  39. It's not a perfect book.  I can find numerous questionable things.
  40. The Boeing "first computer graphic" probably had predecessors.
  41. Robin's chief advisor was Daniel Kevles, the highly respected scientific
  42. historian at Caltech, should have known that the acknowledged grandfather
  43. of computer graphics Ivan Sutherland was briefly the CS Chairman at Tech.
  44. Nor that Sutherland's advisor, Marvin Minsky [MIT--a rival Tech, maybe why
  45. Kevles left it out 8^)] feels some credit toward starting computer graphics.
  46. Muybridge's animal motion studies are left out.  Edgerton is also relgated
  47. to 1/2 a page (also from MIT).
  48.  
  49. I do recommend the bound hard back.  I think this text is better in some
  50. ways that Tufte's coffee table book.
  51.  
  52. Maps are weak (the second reviewed image is a map) and photogrammetry is
  53. left out.  This might be a weakness because Robin was at Juilliard and not
  54. known as a scientist.  In discussing imagery with Uselton, Sam noted that
  55. the anatomical images of da Vinci might at least rival maps.  So I
  56. challenged him to find said images.  Well this book was published, since
  57. that challenge and while nice, I can still assert maps retain their
  58. information density.  Planetary imagery like the volcano's of Io
  59. and confirmation of Peale et al's Science paper on tidal heating is
  60. also lacking.
  61.  
  62. Cave paintings and Mandelbroit are in the book.
  63. The book is smart enough to understand the difference in visualization
  64. for discovery and for insight versus mass education.  Many great examples
  65. of "wrong imagery" as well (Kepler's early concepts of orbital motion).
  66. It includes "music" sound imagery (also Kepler), Rorschach ink blots, and
  67. even familiar things from Tufte's book.
  68.  
  69. The sections of the book include
  70.  
  71. Observation
  72. Induction
  73. Methodology
  74. Self-Illustrating Phenomena
  75. Classification
  76. Conceptualization
  77.  
  78. A nice coffee table book for the scientist to browse and flip thru
  79. to see the inspiration of other scientists.  You could not justify it
  80. for a class, but it certainly should be placed on class reserve if
  81. it is ever used in conjunction with a class.
  82.  
  83. --eugene miya, NASA Ames Research Center, eugene@orville.nas.nasa.gov
  84.   Associate Editor, Software and Publication Reviews
  85.   Scientific Programming
  86.   {uunet,mailrus,other gateways}!ames!eugene
  87. Seeking Books to buy:    Bongard, Pattern Recognition
  88.             3 down 1 to go.
  89.