home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / comp / fonts / 4050 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-28  |  3.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!amdahl!rtech!sgiblab!darwin.sura.net!newsserver.jvnc.net!yale.edu!yale!mintaka.lcs.mit.edu!ai-lab!wheat-chex!bkph
  2. From: bkph@wheat-chex.ai.mit.edu (Berthold K.P. Horn)
  3. Newsgroups: comp.fonts
  4. Subject: Re: Font Design Apps and Hinting
  5. Date: 28 Jan 1993 01:18:07 GMT
  6. Organization: MIT Artificial Intelligence Lab
  7. Lines: 51
  8. Message-ID: <1k7c8fINN4js@life.ai.mit.edu>
  9. References: <1993Jan26.193324.8942@wri.com>
  10. NNTP-Posting-Host: wheat-chex.ai.mit.edu
  11. In-reply-to: andre@rurutu.wri.com's message of Tue, 26 Jan 1993 19:33:24 GMT
  12.  
  13.  
  14. In article <1993Jan26.193324.8942@wri.com> andre@rurutu.wri.com (Andre Kuzniarek) writes:
  15.  
  16.    I've got some questions about font design that I'm hoping the informed  
  17.    people on this newsgroup might be able to help me with. I will summarize  
  18.    any e-mail responses.
  19.  
  20.    1) What is the best, or to be less vague, what is the most *professional*  
  21.    font design application available on any platform (UNIX, Mac, DOS, etc).  
  22.    I'm assuming the professional font design houses are using stuff other  
  23.    than Fontographer or FontStudio. I'm wondering if it isn't custom software  
  24.    and if it's generally available.
  25.  
  26. For designing the outlines themselves, Ikarus M from URW.  For hinting there
  27. isn't anything that one can afford.  If your rich call Adobe ask for BuildFont.
  28.  
  29.    2) I am currently using Fontographer, and find it pretty useful, but I'm  
  30.    having trouble with creating good font hints for my Type 1 designs. In  
  31.    testing the process, I've been re-drawing Times-Roman, based on a template  
  32.    of the original. I'm following all the rules about tangent control points  
  33.    etc. that supposedly make the Nimbus Q font hinting algorithms work best.  
  34.    In comparison to the original, my clone font shares most of the same  
  35.    control points just by nature of these rules, and I'm even editing the  
  36.    hints manually to achieve the greatest possible similarity to the original  
  37.    (as far as I can tell from decoding the Type 1 file in Fontographer). My  
  38.    results, however, do not quite match the original, and are not  
  39.    particularly great. Adobe's outlines don't rasterize to look as well as  
  40.    their hand-tuned bitmap, but it still looks a bit better than what I get  
  41.    from Fontographer. 
  42.  
  43. Right, automatic hinting is very much better than no hinting, but not
  44. nearly as good as commercial grade hinting.  For one thing, none of these
  45. tools provides for hint replacement, which, while not needed for every
  46. character, is crucial for quality rendering.
  47.  
  48.    I'm beginning to assume that font hinting is an arcane process that  
  49.    requires font developers to spend enormous amounts of time doing empirical  
  50.    tests. We're talking more time than actually drawing the font. Is there a  
  51.    better way to build hints (better software?) , so as not to have to resort  
  52.    to hand tuned bitmaps?
  53.  
  54. The main problem is that the rendering algorithm is not described.  So
  55. while the language for writing Type 1 hints, including hint replacement,
  56. is easily accessible to anyone who cares to buy the book, it isn't obvious
  57. what to write in that language once you get past the obvious.  For example,
  58. the naive view of how it works would suggest that setting up some hints
  59. and then immediately replacing them makes no sense whatever, yet many
  60. commercial fonts do just that.  That's just for a start...
  61.  
  62. Berthold K.P. Horn
  63. Cambridge, Massachusetts, USA
  64.