home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / comp / ai / philosop / 7420 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-28  |  1.8 KB
  1. Path: sparky!uunet!munnari.oz.au!sgiblab!darwin.sura.net!gatech!ncar!noao!amethyst!organpipe.uug.arizona.edu!organpipe.uug.arizona.edu!bill
  2. From: bill@nsma.arizona.edu (Bill Skaggs)
  3. Newsgroups: comp.ai.philosophy
  4. Subject: Re: Searle on animal consciousness
  5. Message-ID: <BILL.93Jan26231648@cortex.nsma.arizona.edu>
  6. Date: 27 Jan 93 06:16:48 GMT
  7. References: <dpn2.232.727891709@po.CWRU.Edu> <24JAN199317172344@ctrvx1.vanderbilt.edu>
  8.     <1993Jan25.005814.12035@psych.toronto.edu>
  9.     <1993Jan25.061353.4583@news.media.mit.edu>
  10. Sender: news@organpipe.uug.arizona.edu
  11. Organization: ARL Division of Neural Systems, Memory and Aging, University of
  12.     Arizona
  13. Lines: 24
  14. In-Reply-To: minsky@media.mit.edu's message of 25 Jan 93 06: 13:53 GMT
  15.  
  16. diwadkva@ctrvx1.vanderbilt.edu (Vaibhav A. Diwadkar) writes:
  17.    >>
  18.    >>    - On an added note, if evolution is indeed a continuous process,
  19.    >>    I wonder why it would give rise to discontinuous phenomenon like
  20.    >>    consciousness etc.  By discontinuous I mean a case where only
  21.    >>    one species has it and noone else on the evolutionary continuum
  22.    >>    does.
  23.    >>
  24.  
  25. The first point is that evolution is actually *not* a continuous
  26. process, it's a discrete process.
  27.  
  28. Of course it can often be approximated as a continuous process.  But
  29. then the second point is that it is perfectly possible for continuous
  30. processes to give rise to discontinuous phenomena.  For example, there
  31. exist systems of partial differential equations having continuous
  32. coefficients which, when started from a continuous initial condition,
  33. give rise in finite time to discontinuous "shock fronts".
  34.  
  35. The mechanism of speciation is capable of amplifying small differences
  36. into larger differences:  this is the main requirement for turning
  37. continuous initial states into discontinuous final states.
  38.  
  39.     -- Bill
  40.