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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / can / politics / 11739 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-28  |  2.5 KB  |  55 lines
  1. Newsgroups: can.politics
  2. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!amdahl!rtech!sgiblab!spool.mu.edu!torn!watserv2.uwaterloo.ca!watmath!rbutterw
  3. From: rbutterw@math.uwaterloo.ca (Ray Butterworth [MFCF])
  4. Subject: Re: Comparisons based on skin colour/ethnicity or Male/Female
  5. Message-ID: <C1H9xv.55z@math.uwaterloo.ca>
  6. Keywords: Discrimination, Statistics, Study, Race
  7. Organization: Math Faculty Computing Facility, University of Waterloo
  8. References: <T7NyXB1w165w@gtm-inc.com>
  9. Date: Tue, 26 Jan 1993 20:22:42 GMT
  10. Lines: 43
  11.  
  12. In article <T7NyXB1w165w@gtm-inc.com> chrise@gtm-inc.com (Chris Ecclestone) writes:
  13. >My question is this :  If statistics are to be 
  14. >kept, why are they not kept for all possible dividing (or uniting) 
  15. >criteria?
  16.  
  17. Mostly because there is probably no significant correlation of such
  18. things to anything (other than to race), and because even if there were
  19. a correlation to something else, most people wouldn't care anyway.
  20.  
  21. We can normally tell with a quick glance from a distance what your
  22. approximate race and sex are, and that is useful for our natural
  23. desire to stereotype.  If I have to get close enough to see your
  24. eyes or ask your shoe size, I'd be dealing with you as an individual
  25. and then it would be more difficult to use my prejudices.
  26.  
  27. Traditionally, race and sex had a strong correlation to one's culture
  28. and position in life.  Knowing such things about someone could quickly
  29. provide a lot of information about that person, and in nearly all
  30. cases the information would be correct.  This could be very useful,
  31. and in those very few cases where it was incorrect, the person
  32. involved would be a very unusual individual and quite used to
  33. being mistaken for something else.
  34.  
  35. In modern times, in cosmopolitan areas, these stereotypes are in
  36. general no longer accurate enough to be useful.
  37. Unfortunately that does not stop people from using them.
  38.  
  39.  
  40. >What are people trying to prove with all these racist (sexist) 
  41. >statistics?
  42.  
  43. People try to prove whatever they want to prove with statistics,
  44. and other people believe whatever they want to believe when they
  45. hear them.  If you understand what statistics really are and don't
  46. have a strong desire to believe the claims, then in most cases it
  47. will be quite obvious that the proof is garbage.
  48.  
  49.  
  50. To answer a different form of your question, "why ARE statistics
  51. kept for race and sex?", there are two quite different reasons.
  52. One, to prove that the stereotypes are correct, and the other
  53. to prove that stereotyping is still being used when there is
  54. no justification for it.
  55.