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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / bit / listserv / literary / 2718 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-27  |  4.3 KB
  1. Path: sparky!uunet!stanford.edu!bu.edu!olivea!spool.mu.edu!howland.reston.ans.net!paladin.american.edu!auvm!CPMAIL-AM.CIS.COLUMBIA.EDU!FRENKEL
  2. From: FRENKEL@CPMAIL-AM.CIS.COLUMBIA.EDU (Tom Frenkel)
  3. Newsgroups: bit.listserv.literary
  4. Subject: Text of M. Angelou's Inaug. Poem
  5. Message-ID: <MAILQUEUE-101.930126104824.288@cpmail-am.cis.columbia.edu>
  6. Date: 26 Jan 93 14:48:24 GMT
  7. Sender: Discussions about Literature <LITERARY@UCF1VM.BITNET>
  8. Lines: 126
  9. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  10. X-Delivery-Notice:  SMTP MAIL FROM does not correspond to sender.
  11. X-Pmrqc:      1
  12. X-Mailer:     Pegasus Mail v2.3 (R3).
  13. Comments: To: LITERARY@ucf1vm.cc.ucf.edu
  14.  
  15. [read at the Presidential Inauguration, Jan. 20, 1993]
  16.  
  17.     On the Pulse of Morning
  18.     -----------------------
  19.  
  20. A Rock, A River, A Tree
  21. Hosts to species long since departed,
  22. Marked the mastodon,
  23. The dinosaur, who left dried tokens
  24. Of their sojourn here
  25. On our planet floor,
  26. Any broad alarm of their hastening doom
  27. Is lost in the gloom of dust and ages.
  28.  
  29. But today, the Rock cries out to us, clearly, forcefully,
  30. Come, you may stand upon my
  31. Back and face your distant destiny,
  32. But seek no haven in my shadow.
  33. I will give you no hiding place down here.
  34.  
  35. You, created only a little lower than
  36. The angels, have crouched too long in
  37. The bruising darkness
  38. Have lain too long
  39. Face down in ignorance.
  40. Your mouths spilling words
  41.  
  42. Armed for slaughter.
  43. The Rock cries out to us today, you may stand upon me,
  44. But do not hide your face.
  45.  
  46. Across the wall of the world,
  47. A River sings a beautiful song.  It says,
  48. Come, rest here by my side.
  49.  
  50. Each of you, a bordered country,
  51. Delicate and strangely made proud,
  52. Yet thrusting perpetually under siege.
  53. Your armed struggles for profit
  54. Have left collars of waste upon
  55. My shore, currents of debris upon my breast.
  56. Yet today I call you to my riverside,
  57. If you will study war no more.  Come,
  58. Clad in peace, and I will sing the songs
  59. The Creator gave to me when I and the
  60. Tree and the rock were one.
  61. Before cynicism was a bloody sear across your
  62. Brow and when you yet knew you still
  63. Knew nothing.
  64. The River sang and sings on.
  65.  
  66. There is a true yearning to respond to
  67. The singing River and the wise Rock.
  68. So say the Asian, the Hispanic, the Jew
  69. The African, the Native American, the Sioux,
  70. The Catholic, the Muslim, the French, the Greek
  71. The Irish, the Rabbi, the Priest, the Sheik,
  72. The Gay, the Straight, the Preacher,
  73. The privileged, the homeless, the Teacher.
  74. They hear.  They all hear
  75. The speaking of the Tree.
  76.  
  77. They hear the first and last of every Tree
  78. Speak to humankind today.  Come to me, here beside the River.
  79. Plant yourself beside the River.
  80.  
  81. Each of you, descendant of some passed
  82. On traveller, has been paid for.
  83. You, who gave me my first name, you,
  84. Pawnee, Apache, Seneca, you
  85. Cherokee Nation, who rested with me, then
  86. Forced on bloody feet,
  87. Left me to the employment of
  88. Other seekers -- desperate for gain,
  89. Starving for gold.
  90. You, the Turk, the Arab, the Swede, the German, the Eskimo, the Scot,
  91. You the Ashanti, the Yoruba, the Kru, bought,
  92. Sold, stolen, arriving on the nightmare
  93. Praying for a dream.
  94. Here, root yourselves beside me.
  95. I am that Tree planted by the River,
  96. Which will not be moved.
  97. I, the Rock, I the River, I the Tree
  98. I am yours -- your passages have been paid.
  99. Lift up your faces, you have a piercing need
  100. For this bright morning dawning for you.
  101. History, despite its wrenching pain
  102. Cannot be unlived, but if faced
  103. With courage, need not be lived again.
  104.  
  105. Lift up your eyes upon
  106. This day breaking for you.
  107. Give birth again
  108. To the dream.
  109.  
  110. Women, children, men,
  111. Take it into the palms of your hands,
  112. Mold it into the shape of your most
  113. Private need.  Sculpt it into
  114. The image of your most public self.
  115. Lift up your hearts
  116. Each new hour holds new chances
  117. For a new beginning.
  118. Do not be wedded forever
  119. To fear, yoked eternally
  120. To brutishness.
  121.  
  122. The horizon leans forward,
  123. Offering you space to place new steps of change.
  124. Here, on the pulse of this fine day
  125. You may have the courage
  126. To look up and out and upon me, the
  127. Rock, the River, the Tree, your country.
  128. No less to Midas than the mendicant.
  129. No less to you now than the mastodon then.
  130.  
  131. Here, on the pulse of this new day
  132. You may have the grace to look up and out
  133. And into your sister's eyes, and into
  134. Your brother's face, your country
  135. And say simply
  136. Very simply
  137. With hope --
  138. Good morning.
  139.  
  140.                     -- Maya Angelou
  141.