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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / bionet / infothe / 1039 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-28  |  1.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!biosci!uwm.edu!spool.mu.edu!yale.edu!not-for-mail
  2. From: smith-una@yale.edu (Una Smith)
  3. Newsgroups: bionet.info-theory
  4. Subject: Re: Animate Nature and Noise
  5. Summary: Microcosm like macrocosm (or vice versa)
  6. Keywords: info theory isothermal noise physical limit receptors
  7. Message-ID: <1k9lsvINNosr@MINERVA.CIS.YALE.EDU>
  8. Date: 28 Jan 93 22:14:55 GMT
  9. References: <1993Jan27.062112.13859@ncsu.edu> <1k6igvINNeg0@shelley.u.washington.edu> <C1JHLu.IA7@ncifcrf.gov>
  10. Organization: Yale University Science & Engineering UNIX(tm), New Haven, CT 06520-2158
  11. Lines: 24
  12. NNTP-Posting-Host: minerva.cis.yale.edu
  13.  
  14. >Optical tweezers are truely amazing.  If one takes a laser and focuses it, a
  15. >particle sitting at the focus will stay there!  The reason is that the particle
  16. >refracts the laser light, and there is a force on the particle to compensate
  17. >for the momentum shift of the light.  Anybody care to work out a diagram?
  18.  
  19. Imagine the particle is a star like our sun.  Each photon wears its own
  20. "particle" hat, and like a spaceship using a star or planet to change
  21. course and gain velocity, an individual photon whips around the particle.
  22. The particle also changes its momentum a little bit (conservation of
  23. energy).  When there are lots of photons whipping around the particle's
  24. minute gravity well, the net momentum of the particle goes to 0, relative
  25. to the light stream.  Have you ever elevated a ping-pong ball by sticking
  26. the intake hose on a vacuum cleaner on the outtake (?) so air blows out?
  27. The ping-pong ball acts as though it were stuck on the end of an invisible
  28. wire in the airstream from the hose.  The physics are similar, except that
  29. the transfer of force is accomplished through friction, not gravity.  Or
  30. is it an atomic friction after all?  What is gravity?  What is friction?
  31.  
  32.  
  33. -- 
  34.  
  35.       Una Smith      Biology Department       smith-una@yale.edu
  36.                      Yale University
  37.                      New Haven, CT  06511
  38.