home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / bionet / general / 2140 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-24  |  4.4 KB  |  97 lines
  1. Xref: sparky bionet.general:2140 sci.chem:5948 sci.edu:1466 sci.geo.geology:2795 sci.physics:23364
  2. Path: sparky!uunet!elroy.jpl.nasa.gov!ames!saimiri.primate.wisc.edu!usenet.coe.montana.edu!news.u.washington.edu!max.u.washington.edu!wijsman
  3. From: wijsman@max.u.washington.edu
  4. Newsgroups: bionet.general,sci.chem,sci.edu,sci.geo.geology,sci.physics
  5. Subject: Summary: K-12 science education, needs and deficiencies
  6. Date: 23 Jan 93 22:26:22 PST
  7. Organization:     
  8. Lines: 84
  9. Distribution: world
  10. Message-ID: <1993Jan23.222622.1@max.u.washington.edu>
  11. NNTP-Posting-Host: max.u.washington.edu
  12.  
  13. I recently posted some questions on the net to survey the views of
  14. scientists on what science skills students should have by the time they
  15. enter college, and what skills are particularly missing.  I have gotten
  16. a reasonable response (over 50 replies, with more still coming) to at 
  17. least two of the questions, so I am passing on a summary of those
  18. aspects of the replies which are quite consistent among the replies. 
  19. Rather than extract lots of text, I am paraphrasing the essence of the
  20. replies.  I include part of the original message below. 
  21.  
  22. >My husband and I (both faculty at the Univ. of Washington in different
  23. >scientific fields) have volunteered to work with the teachers at one
  24. >of the local elementary schools to improve the science curriculum.
  25.  
  26. >I am particularly interested in generating discussion and hearing from
  27. >individuals who teach in a scientific field at the college or
  28. >university level, or individuals who work as industrial scientists, as
  29. >well as generating discussion among individuals who want to or are
  30. >trying to have some input into science education in the U.S. schools. 
  31.   
  32. >I am particularly interested in getting input in response to the 
  33. >following questions, although general comments are also welcome: 
  34.  
  35. >(1) What general science skills are missing in entering college
  36. >students, both students who are intent on pursuing a major in a
  37. >scientific field, and (perhaps more importantly) those who
  38. >are majoring in a non-scientific field? 
  39.  
  40. The single biggest vote went to missing quantitative skills.  The 
  41. students may have a mechanistic knowledge of algebra and geometry, but 
  42. they are abysmal at applying that to "word" or "real-life" problems.
  43. I got comments about this from all different areas, not just the
  44. mathematicians.
  45.  
  46. Students do not have the ability to pose questions and to design the
  47. means to answer them, even at an elementary level.  Their problem 
  48. solving skills are poor.
  49.  
  50. Students do not question.  They do not learn by asking questions, but 
  51. by trying to memorize.
  52.  
  53. >(2) What specific knowledge from your own field (please identify the
  54. >field) do you think students should have by various points in
  55. >their pre-college education ...?
  56.  
  57. There have been a few replies from a variety of fields to this.  
  58. However, there haven't been enough in any one are of science to 
  59. consider those aspects of the replies which seem to be a consensus in 
  60. the field, and which are indiosyncratic to the poster.  However,
  61. there does seem to be consensus (unanimous or near unanimous) in terms
  62. of the general scientific knowledge/skill students should have by
  63. this point.
  64.  
  65. Students should:
  66. be able to recognize a crackpot theory, 
  67. be able to recognize pseuodoscientific arguements, 
  68. be able to problem solve and design basic experiments to answer 
  69.    questions, 
  70. have reasonable observational skills, 
  71. be able to pose a question of how or why and produce a conclusion
  72.    which follows from the data collected
  73. be able to use quantitative reasoning and logic, and to recognize 
  74.    where math fits real life problems
  75. understand the process of posing a hypothesis, designing an 
  76.    experiment, and evaluating the results
  77. have an understanding of the creative and dynamic nature of science
  78.  
  79. >(3) What scientific skills and knowledge from your field do you think
  80. >that individuals who do NOT go on to college should have? 
  81.   
  82. There have been a reasonable number of replies to this one.  The
  83. answer is that these students should have the same general scientific
  84. knowledge/skill as those who go on to college in order for our society 
  85. to survive in an increasingly technological world.
  86.  
  87. --------------------
  88. Thank you all for replying.  I am continuing to collect responses 
  89. since this will help us in trying to work on those areas which are 
  90. particularly deficient in school education.
  91.  
  92. Ellen M. Wijsman 
  93. Div. Medical Genetics, RG-25 
  94. and Dept. Biostatistics
  95. University of Washington Seattle, WA  98195
  96. wijsman@u.washington.edu 
  97.