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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / alt / romance / chat / 23922 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1993-01-25  |  11.8 KB
  1. Path: sparky!uunet!not-for-mail
  2. From: ender@rodan.UU.NET (Pete "Ender" Walsh)
  3. Newsgroups: alt.romance.chat
  4. Subject: Space Cadets, episode 29
  5. Date: 25 Jan 1993 06:08:05 -0500
  6. Organization: UUNET Technologies Inc, Falls Church, VA, USA
  7. Lines: 228
  8. Distribution: world
  9. Message-ID: <1k0hmlINNkt6@rodan.UU.NET>
  10. NNTP-Posting-Host: rodan.uu.net
  11.  
  12. Spaaaaaaaaaaace Cadets, episode #27:  "All Dreams Must End"
  13. =============================================================================
  14.  
  15. {MROC here...  Ender finally gave up on his plan to move the mysterious
  16. fighter we found, mumbling something like "Just a little kink in the plans,
  17. that's all".  Apparently he'd revised his plans for rescuing Dohram and
  18. Andrea when we found the ship.  He'd been running around like a madman, but
  19. had called Kathy to the lounge, along with Oingo and Boingo, and promised
  20. to reveal his plans to us...}
  21.  
  22. K:  "Are you finally gonna tell us what you have planned?  You and Oingo
  23.      and Boingo have been buzzing around for a couple of hours now."
  24.  
  25. E:  "Well, there's not much time before that transport carrying the Shark
  26.      is gonna be here and I wanted to get a few of Susan's hologenerators
  27.      mounted on some of the asteroids, and a few positioned outside the
  28.      asteroid field, towards the path the transport will most likely take.
  29.      It's a shame we couldn't get that fighter aboard, I wanted to use it
  30.      in my plan..."
  31.  
  32. M:  "How does the location of the ship inhibit your use of it?"
  33.  
  34. E:  "I wanted to suit up and sit in the cockpit, then use the
  35.      hologenerators to make multiple images of the ship to use as a
  36.      sort of `phantom fleet' to threaten the transport with.  When
  37.      I needed to transmit to the transport as myself I could pop the
  38.      canopy, remove my helmet, and you could send a tight shot of me
  39.      so the ship wouldn't be visible.  Now I'll be sending holos of the
  40.      ship with no one in the cockpits...  and I'm betting they'll notice
  41.      that REAL quick.  Having an image of a person in the cockpit might
  42.      slow them down a bit, make the attack more believable.  I was hoping
  43.      that `physical' evidence of bodies aboard the ships would convince
  44.      them enough that they wouldn't bother with life-sign scans."
  45.  
  46. M:  "We could put a rigged suit in the cockpit..."
  47.  
  48. E:  "No good...  it wouldn't move.  Sure, they won't be able to see much
  49.      movement anyway, but if they DO and see a head swivel in the proper
  50.      direction at the right time, that would be VERY convincing.  I was
  51.      going to watch the screens through the canopy and have one of my
  52.      ghost ships do a fast flyby of the transport's bridge.  Look their
  53.      way and maybe even give 'em a wave."
  54.  
  55. K:  "I could go sit in the cockpit."
  56.  
  57. E:  "No good.  That canopy won't let any signals through.  How would
  58.      you know when to do your head swivels, waves, whatever?"
  59.  
  60. K:  "You could rig a screen outside the canopy for me to watch.  The
  61.      additional bonus is that I could be doing things as you are
  62.      transmitting.  Don't you think they'd catch on that they are either
  63.      seeing people in the cockpits or seeing you on screen, never both?"
  64.  
  65. E:  "It's too dangerous.  MROC said that there's a danger that several
  66.      asteroids might collide with that one at any time.  We should have
  67.      enough holos of the ship by the time that happens to carry on our
  68.      charade if necessary.  But I intended to have the `Plat well
  69.      away.  Even if you managed to get off the asteroid before such
  70.      a thing happened, how would you get to the `Plat?"
  71.  
  72. K:  "You and the `bots didn't seem to have much trouble when you were
  73.      bouncing from rock to rock."
  74.  
  75. M:  "Let her take Oingo and Boingo with her.  I'll continue to monitor the
  76.      asteroid paths and give them plenty of warning.  They can aid her
  77.      in returning here."
  78.  
  79. E:  "I don't like it...  but okay...  suit up.  I'll have O & B rig a
  80.      screen for you.  I hope you can act."
  81.  
  82. =============================================================================
  83.  
  84. {An eternity (for me) later Kathy was in place and Ender paced the floor of
  85. the bridge...}
  86.  
  87. E:  "I can't even talk to her because of that damned shielding!"
  88.  
  89. M:  "I could arrange to send text message to her screen."
  90.  
  91. E:  "Argh.  That would just frustrate me further.  I could talk to her
  92.      but she couldn't reply.  Still...  better get that setup anyway
  93.      in case I need to send her some important info."
  94.  
  95. M:  "I thought that's what you were refering to in the first place."
  96.  
  97. E:  "No...  I just wanted to hear her voice..."
  98.  
  99. M:  "...one last time?  That's it isn't it... you feel you've sent her into
  100.      danger?"
  101.  
  102. E:  "Yes.  I won't be seeing her again."
  103.  
  104. M:  "The chances of that are VERY slim.  We've taken every precaution.
  105.      possible.  Yes, there are various and sundry dangers to this
  106.      situation.  But you didn't SEND her into it.  You tried to stop her."
  107.  
  108. E:  "But I didn't.  I didn't even really try...  I was thiking the very
  109.      same things in the back of my head...  that Kathy could do it for
  110.      me.  I didn't stop her because she was volunteering to do what I
  111.      wanted to ask her to do."
  112.  
  113. M:  "But she didn't volunteer to please you.  She volunteered to HELP
  114.      you.  I can assure you she didn't know that you wanted her to
  115.      do it.  In fact she was quite proud that she had thought of 
  116.      something you hadn't."
  117.  
  118. E:  "I'm glad to know that."
  119.  
  120. M:  "She's not going to die."
  121.  
  122. E:  "Shut up."
  123.  
  124. ============================================================================
  125.  
  126. [Captain's Log, Ender speaking.  We didn't have to wait long for the
  127.  transport to show on our long range scanners.  I almost felt excited
  128.  when I saw it appear...  until I saw the two other blips following it.
  129.  Before I could open my mouth to ask MROC told me what those blips
  130.  represented...  Gizmonics' Scylla Class Destroyers.  I started revamping
  131.  my program for the `phantom fleet', adding more fighters and more
  132.  random patterns, and deciding to ghost the `Plat as well... as much
  133.  for safety as for showing more `force'.  As the trio of Giz ships drew
  134.  ever closer I found my eyes scanning the visuals for some sign of the
  135.  Shark on the transport.  I found none.  I asked MROC for a magnification
  136.  and spotted a distorted patch on the transports skin that was PROBABLY
  137.  the cloaked Shark.  Where'd they picked up those two destroyers?
  138.  There was only one answer.. K'Taak.  But why?  I didn't know then, I
  139.  don't know now.  What mattered was that they were there and I had to deal
  140.  with them.
  141.  Finally they were close enough for me to launch my `attack'.  I hailed
  142.  the transport, ignoring the destroyers for now, and ordered them to halt
  143.  and prepare to be boarded.  This part was easy...  all my experience from
  144.  my days as a pirate came flooding back.  I dare say I SWAGGERED in front
  145.  of the bridge display screen as I counted out my demands.  The transport
  146.  captain was momentarily taken aback, but then remembered his destroyers.
  147.  A grin split his ugly, pitted face as he spat vulgarities at me and
  148.  vividly, if not elegantly, told me what he was going to do or have done
  149.  to me when HIS (I'm sure Giz loved that) destroyers sliced my worm
  150.  infested ship apart.  When I smiled back he got a little more worried.
  151.  When 200 fighters that his computers couldn't identify came out of the
  152.  asteroid field I think he pissed his pants.  It was then that the
  153.  commander of the lead destroyer cut into the conversation.  He went
  154.  through a series of threats that were as vivid as the transport captain's,
  155.  though less imaginative.  I made sure a few of my fighters gave each
  156.  bridge a buzz and Kathy performed her job admirably.  I signed for MROC
  157.  to begin hailing Dohram.  Dohram would have to move and move FAST while
  158.  I had them occupied.  As soon as they started opening fire they'd
  159.  start catching on.  I had the holos programmed to fire back, but of course
  160.  it was all smoke and mirrors.  They'd SEE my fighters firing but they'd
  161.  never get HIT by them.  When that happened we needed to move FAST.  MROC
  162.  signalled that Dohram was ready.  I sent one of the phantoms towards the
  163.  Shark's location and watched as the Shark detatched and melded with
  164.  the phantom image.  It wouldn't fool anyone for long, but that wasn't
  165.  the point.  Obviously I had underestimated the crews of the destroyers.
  166.  Even while the destroyer commander and transport captain were arguing
  167.  amongst themselves about the fighters some gung ho crewman fired a shot
  168.  at one of my swooping illusions.  MROC was on the ball and made the holo
  169.  `explode' quite nicely, but the rest of the crews on all three ships
  170.  decided it was time to open fire.  I cut the commlink and began tracking
  171.  the Shark.  Dohram was having a helluva time but seemed to be handling
  172.  himself quite nicely.  I made sure that docking preperations were made
  173.  and was about to handle the timely retreat of my `troops' when a
  174.  brilliant flash caught my eye through on of the side viewports.  I looked
  175.  to see the blasts of the Giz destroyers flashing by and... into the
  176.  asteroid field.  The flash I had seen was one of the many asteroids
  177.  currently beening smashed to atoms by the awesome firepower of the
  178.  main guns of the destroyers.  MROC was yelling something about 
  179.  the fighters winking out because of destroyed hologenerators at me
  180.  but I wasn't really listening...  That must have been when I blacked out.
  181.  I awakened sometime later (I later found out it was some WEEKS later) to
  182.  the sound of voices whispering softly... a male voice and a female voice.
  183.  
  184. MV:  "His vitals look better today.."
  185.  
  186. FV:  "Yes...  Hey, look!  I think he must be waking up..."
  187.  
  188.  I opened my eyes a crack and blinked at the light.  I saw two soft
  189.  blurs looking down at me.  I blinked a few more times and the blurs
  190.  resolved into Dohram and Andrea.
  191.  
  192. D:  "Ender...  thanks for coming after me... us."
  193.  
  194. "No problem...  who else could I get to... fix all this junk."
  195.  
  196. A:  "Well thanks anyway...  Ender...  Kathy's..."
  197.  
  198. "Dead.  I know."
  199.  
  200. D:  "She almost made it...  she and the `bots made it off the asteroid,
  201.      but her suit was punctured.  Oingo was trying to patch it when a
  202.      stray shot got them.  Boingo made it back, otherwise we'd never
  203.      have known."
  204.  
  205. A:  "Boingo says she made a recording for you...  he won't play it for us."
  206.  
  207. "I'll take it in my quarters."
  208.  
  209. D:  "You really should stay here in the medbay for a while longer."
  210.  
  211. "I said I'll take it in my quarters."
  212.  
  213. =============================================================================
  214.  
  215. {A few hours later Ender returned to the bridge.  There was a sly smile on
  216.  his face, the kind of only seen on him a few times before...  most notably
  217.  the time he slit a B'jangai terrorist's throat from ear to ear.  Before
  218.  my time of course, but available in his criminal file.  He was dressed in
  219.  his old pirate garb and had a glass of rose wine in his hand.  He strolled
  220.  up to the command chair, settled in, put his feet up on the console and
  221.  asked, in a conversational tone, where Dohram and Andrea were.  I replied
  222.  that they had asked for privacy.  His smile widened, becoming almost
  223.  feral, and he nodded.  "No need to bother them...", he said, "Just set
  224.  a course for Earth."  When I asked why he would give no answer but
  225.  "I'm the captain.  It's where I chose to go."}
  226.  
  227. =============================================================================
  228.  
  229. More unanswered questions coming soon in the next episode of...
  230.  
  231. SPAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAACCCCCCCCCCCCEEEEEEEEEE CCCCAAAAAADDDDDETTTTTSSSS!!!!
  232.  
  233. =============================================-=================================
  234. Ender, Secretary to the President of the RFA | InterNet: ender@triryche.uu.net
  235.        CoHost of the ARC/RFA BeaChat '92 | UUCP:  {anysite}!triryche!ender
  236.         CoAuthor of Spaaaaace Cadets | UUNet Tech., Falls Church, VA
  237. =============================================-=================================
  238.     "When someone says `My heart needs lifting.' don't ask `How come?',
  239.      ask `How high?'" - "Don't Look Past Me" by Dream Theater (unreleased)
  240.