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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / alt / politics / libertar / 3973 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-28  |  3.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!das.wang.com!ulowell!m2c!bu.edu!stanford.edu!agate!usenet.ins.cwru.edu!usenet.ins.cwru.edu!yamauchi
  2. From: yamauchi@ces.cwru.edu (Brian Yamauchi)
  3. Newsgroups: alt.politics.libertarian
  4. Subject: Prisoner's Dilemmas & The Deficit (was Re: [misc.activism.progressive] Clinton Office Requests Comments)
  5. Message-ID: <YAMAUCHI.93Jan26233729@yuggoth.ces.cwru.edu>
  6. Date: 27 Jan 93 04:37:29 GMT
  7. References: <1993Jan16.050257.12101@samba.oit.unc.edu>
  8.     <1993Jan18.060428.13963@midway.uchicago.edu>
  9.     <1jf4ceINNpfd@armory.centerline.com>
  10. Organization: Case Western Reserve University
  11. Lines: 42
  12. NNTP-Posting-Host: yuggoth.ces.cwru.edu
  13. In-reply-to: mrh@centerline.com's message of 18 Jan 93 20:36:30 GMT
  14.  
  15. In article <1jf4ceINNpfd@armory.centerline.com> mrh@centerline.com (Mike Huben) writes:
  16. >It all boils down to the prisoner's dilemma.  Cultures that
  17. >have methods of dealing effectively with the prisoner's dilemma would
  18. >outcompete those which did't.  Example methods include persecution of
  19. >traitors and spies, enforcement of taxes for public goods, etc.
  20.  
  21. >The prisoner's dilemma is a fine example of how the fallacy of composition is
  22. >erroneous.  Separated individuals are not faced with the dilemma, and can't
  23. >even play the game.  As soon as they are together, the game emerges.
  24.  
  25. One practical question is whether government eliminates the prisoner's
  26. dilemma or merely raises the game to another level.  I agree with your
  27. argument (in other posts) that it is naive to assume that humans will
  28. always behave honestly in their interactions with others -- but it
  29. seems even more naive to assume that these same "dishonest" humans
  30. will act "for the common good" simply because they are acting in
  31. groups.
  32.  
  33. Consider the dynamics involved with taxation and government spending.
  34. For any voter, the highest payoff strategy is the one which maximizes
  35. the positive difference between the amount of benefit received from
  36. the government and the amount of taxes paid to the government.  This
  37. is a classic prisoner's dilemma in that if a portion of the electorate
  38. decides to give up benefits or pay more taxes, its sacrifice will be
  39. likely to be absorbed by the "defections" of the rest of the
  40. population -- without long-term benefit to the economy.  So those who
  41. "cooperate" lose twice: once because they sacrifice in terms of
  42. immediate benefits or taxes, and again because they suffer the
  43. same long-term economic consequences with everyone else.
  44.  
  45. Given this situation, $300 billion dollar deficits and a $4.2 trillion
  46. national debt aren't surprising at all.  I wouldn't be surprised to
  47. see trillion dollar deficits by the turn of the century...
  48.  
  49. Politics: n.  A conflict of interests disguised as a contest of
  50. principles. -- Ambrose Bierce
  51. --
  52. _______________________________________________________________________________
  53.  
  54. Brian Yamauchi            Case Western Reserve University
  55. yamauchi@alpha.ces.cwru.edu    Department of Computer Engineering and Science
  56. _______________________________________________________________________________
  57.