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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / alt / politics / libertar / 3934 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-26  |  2.8 KB  |  50 lines
  1. Newsgroups: alt.politics.libertarian
  2. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!uwm.edu!linac!uchinews!law-mac-28.uchicago.edu!user
  3. From: DDFr@Midway.UChicago.Edu (David Friedman)
  4. Subject: Re: National Committee endorses facelift for LP
  5. Message-ID: <DDFr-250193144500@law-mac-28.uchicago.edu>
  6. Followup-To: alt.politics.libertarian
  7. Sender: news@uchinews.uchicago.edu (News System)
  8. Organization: University of Chicago Law School
  9. References: <1993Jan22.112502.16492@genie.slhs.udel.edu> <1993Jan23.001100.6277@mnemosyne.cs.du.edu> <1993Jan23.094147.11160@genie.slhs.udel.edu> <1993Jan23.130330.13274@mnemosyne.cs.du.edu>
  10. Date: Mon, 25 Jan 1993 21:02:54 GMT
  11. Lines: 37
  12.  
  13. I would like to add two points on the subject of the "pledge."
  14.  
  15. 1. My personal objection to it (the reason I would be reluctant to sign it,
  16. as opposed to any reasons I might think it a bad idea for the party to
  17. require it) is not that I am a "consequentialist" rather than a "natural
  18. rights" libertarian, but that I do not believe it states a correct natural
  19. rights position. This is not because it is badly written but because, in my
  20. opinion, the subject of rights is too complicated to be summed up in any
  21. short statement that both says something substantial and is true. I think
  22. almost any thoughtful person who has signed the pledge could be convinced
  23. that there are some (imaginable although perhaps implausible) situations in
  24. which he would be in favor of initiating coercion. That is why, on the one
  25. occasion many years ago when I wanted to be an LP member (in order to
  26. attend a convention as a member--I no longer remember why I wanted to do
  27. that), I footnoted the pledge on my application form with something along
  28. the lines of "I believe this statement is only an approximate statement of
  29. a correct ethical position."
  30.  
  31. On the more general question of "consequentialist" vs "natural law"
  32. libertarianism, I prefer to use consequentialist arguments not because I
  33. believe natural law arguments are wrong or meaningless but because I belive
  34. that much more is known, and I in particular know much more, about
  35. economics than about moral philosophy. I can, however, imagine situations
  36. where I was convinced that action X had more desirable consequences than
  37. action Y (in utilitarian or similar terms), yet chose action Y for moral
  38. reasons--which is one reason I do not call myself a utilitarian.
  39.  
  40. 2. A number of people have discussed whether there is objective evidence
  41. about how libertarians feel about the pledge. Liberty Magazine, some years
  42. back, published the results of an extensive poll of libertarians. While I
  43. do not think they asked people how the pledge affected their willingness to
  44. join the LP, they did ask questions related to whether people really
  45. believed in an absolute non-aggression principle. 
  46.  
  47.  
  48. David Friedman
  49. University of Chicago Law School
  50.