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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / alt / politics / clinton / 21423 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1993-01-28  |  4.6 KB
  1. Xref: sparky alt.politics.clinton:21423 alt.politics.homosexuality:10394
  2. Path: sparky!uunet!olivea!sgigate!sgiblab!sdd.hp.com!cs.utexas.edu!torn!watserv2.uwaterloo.ca!watmath!graceland.uwaterloo.ca!shallit
  3. From: shallit@graceland.uwaterloo.ca (Jeffrey Shallit)
  4. Newsgroups: alt.politics.clinton,alt.politics.homosexuality
  5. Subject: Re: History will judge
  6. Message-ID: <C1Is0I.MsG@math.uwaterloo.ca>
  7. Date: 27 Jan 93 15:50:41 GMT
  8. References: <93025.095440MMB3@psuvm.psu.edu> <2542@blue.cis.pitt.edu>
  9. Sender: news@math.uwaterloo.ca (News Owner)
  10. Organization: University of Waterloo
  11. Lines: 92
  12.  
  13. In article <2542@blue.cis.pitt.edu> psg+@pitt.edu (Paul S Galvanek) writes:
  14. >In article <93025.095440MMB3@psuvm.psu.edu> MMB3@psuvm.psu.edu writes:
  15. >Answer this
  16. >question - without regard to the specifics of the policy of gays in the
  17. >military -  tell me when in your lifetime, if ever, did you see the Joint
  18. >Chiefs of Staff AND it's [sic] Chairman publicly oppose the policies of the President?
  19. >When in your memory can you tell me of a time when the military establishment
  20. >threatened to fight the President to the end on a policy that hasn't even 
  21. >been formulated yet?
  22.  
  23. Well, I think we have to go back exactly 45 years.  True, that is not
  24. in my lifetime, but I trust Mr. Galvanek will be willing to listen to
  25. a history lesson.
  26.  
  27. The year is 1948.  Truman is a Democratic President.  The armed forces
  28. are segregated, and black soldiers, despite the unquestioned heroism
  29. in World War II, cannot serve side-by-side with white soldiers.
  30.  
  31. Congress is "dominated by a conservative coalition that included the
  32. Dixiecrats, a group of sometimes racially reactionary southerners...
  33. Congress showed little interest in civil rights".  [1]   [Today,
  34. Sam Nunn, a "Dixie democrat", shows little interest in gay rights.]
  35.  
  36. One of Truman's first domestic programs is a national health
  37. project.  [Sound familiar?]
  38.  
  39. The President's Committee on Civil Rights examines the state of civil
  40. rights in the armed forces and concludes that a segregated military is
  41. unjust, and calls for sweeping changes.  [Just as in our time, the
  42. DoD's own studies have concluded that there is no valid reason for
  43. maintaining the discriminatory policy against lesbians and gay men.]
  44.  
  45. Forrestal, the Secretary of Defense urges that "progress must be made
  46. administratively, and not put into effect by fiat."  [1]  [Is there
  47. a parallel to Les Aspin's cautionary remarks?]
  48.  
  49. Dwight Eisenhower, "the nation's most widely admired hero-general...
  50. testified that he believed racial segregation should not be
  51. discontinued at the platoon level or below."  [2]   [Like Colin
  52. Powell's view on gays today?  A little irony there, considering Powell
  53. is black.]
  54.  
  55. On July 26, Truman issues Executive Order 9981, calling on the armed
  56. forces to provide equal treatment and opportunity for black serviceman.
  57. In 1940, he had said
  58.  
  59.     "In giving Negroes the rights which are theirs we are only acting
  60.     in accord with our own ideals of a true democracy.  If any CLASS
  61.     [emphasis mine] or race can be permanently set apart from, or
  62.     pushed down below the rest in political and civil rights, so may 
  63.     any other class or race when it shall incur the displeasure of
  64.     its more powerful associates, and we may say farewell to the
  65.     principles on which we count our safety."  [1]
  66.  
  67. [Just as Clinton has the courage to call for changes today.]
  68.  
  69. On July 28, the army's Chief of Staff, Omar Bradley, declared that
  70. the Army would have to retain segregation as long as it was the
  71. national pattern.  [1]   [Like Gordon Sullivan's opposition to gays
  72. today?]
  73.  
  74. The Deputy Chief of Staff for Personnel for the Air Force reported
  75. that "you didn't have to scratch far to run into opposition" to
  76. integration.
  77. [Like Merrill A. McPeak's opposition to gays today?]
  78.  
  79. So there you have it:  the situation in 1948 was similar in many respects
  80. to the situation in 1993.  And what happened?  According to the DOD's
  81. own report [quoted in 3]:
  82.  
  83.     The order to integrate blacks was first met with stout resistance
  84.     by traditionalists in the military establishment.  Dire
  85.     consequences were predicted for maintaining discipline, building
  86.     group morale, and achieving military organizational goals.  None
  87.     of these predictions of doom has come true.
  88.  
  89. Can we learn from history?  
  90.  
  91.  
  92. References
  93. ----------
  94.  
  95. [1]  Morris J. Macgregor, Jr.  _Integration of the Armed Forces 1940-1964_,
  96. Defense Studies Series, Center of Military History, United States Army,
  97. Washington, DC  1981.
  98.  
  99. [2]  Richard Kluger, _Simple Justice:  The History of Brown v. Board of
  100. Education and Black America's Struggle for Equality_, Alfred A. Knopf,
  101. New York, 1976.
  102.  
  103. [3]  United States General Accounting Office Report GAO/NSIAD-92-98,
  104. _Defense Force Management: DOD's Policy on Homosexuality_, June 1992.
  105.