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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / alt / fan / holmes / 658 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-28  |  1.9 KB  |  36 lines
  1. Newsgroups: alt.fan.holmes
  2. Path: sparky!uunet!think.com!rpi!uwm.edu!src.honeywell.com!jkimball
  3. From: jkimball@src.honeywell.com (John Kimball)
  4. Subject: Re: Watson's intelligence
  5. Message-ID: <1993Jan28.132556.2463@src.honeywell.com>
  6. Sender: news@src.honeywell.com (News interface)
  7. Nntp-Posting-Host: pulsar.src.honeywell.com
  8. Organization: Honeywell Systems & Research Center
  9. References: <1993Jan21.024726.5616@mnemosyne.cs.du.edu> <1993Jan24.035507.22209@csi.uottawa.ca>
  10. Date: Thu, 28 Jan 1993 13:25:56 GMT
  11. Lines: 23
  12.  
  13. I recently started re-reading the Canon in the publication order (from the
  14. two-volume Doubleday edition, with the intro by Morley).  It seemed to me
  15. that, througout the first volume, Watson appears to be a man of average (or
  16. slightly above average) intelligence, in the company of an extraordinary
  17. man.  As one would expect, over time Watson picks up the beginnings of
  18. Holmes' skills; in the later stories, there are several situations where
  19. the client is astounded by a deduction, but it is immediately obvious to
  20. Watson ("You know my methods"), after his long association with Holmes.
  21.  
  22. However, after Holmes' "resurrection", in the stories of the second volume,
  23. Watson no longer progresses; he even seems to regress, or else Holmes gets
  24. more testy about Watson's relative slowness.  
  25.  
  26. Under the "it's fiction" assumption, perhaps Watson became more of a simple
  27. foil as the freshness of the stories waned for Conan Doyle.  (In the
  28. introduction to the last or the penultimate collection of stories, Conan
  29. Doyle speaks rather disparagingly of Watson's relative competence.)
  30.  
  31. Under the "grand game" assumption, many of the stories published later
  32. actually occurred in an interleaved fashion with the stories published
  33. earlier, so the regression of Watson may be a meaningless byproduct of the
  34. order in which the cases were selected for publication.  One would have to
  35. examine the phenomenon in the light of one of the proposed chronologies.
  36.