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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / alt / conscio / 937 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-21  |  2.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!pipex!warwick!warwick!not-for-mail
  2. From: cuhes@csv.warwick.ac.uk (Malcolm McMahon)
  3. Newsgroups: alt.consciousness
  4. Subject: Re: Science Superior to Mysticism
  5. Date: 21 Jan 1993 22:27:26 -0000
  6. Organization: Computing Services, University of Warwick, UK
  7. Lines: 39
  8. Message-ID: <1jn80eINNgkv@violet.csv.warwick.ac.uk>
  9. References: <1993Jan20.230740.2061@gnv.ifas.ufl.edu>
  10. Reply-To: malcolm@geog.leeds.ac.uk
  11. NNTP-Posting-Host: violet.csv.warwick.ac.uk
  12.  
  13. In  order to consider the relationship between science and mysticism  it 
  14. is important to understand the nature of science.  Scientific method  is 
  15. not  so  much a source of theories as a way of dealing  with  them  once 
  16. they  are  formed.  It  seems to me that  almost  invariably  where  the 
  17. original  inspiration  (and  the  word is  important)  of  a  successful 
  18. scientific  theory has been described it sounds suspiciously similar  to 
  19. a mystical revelation.
  20.  
  21. There  are moments in our lives,  it seems to me,  when we  momentarilly 
  22. wake from normal consciousness into a state where we catch a glimpse  of 
  23. the  big picture.  What aspect of the big picture we glimpse depends  on 
  24. what  our  interests are.  A lot of what we see is usually  lost  as  we 
  25. return from the peak.
  26.  
  27. Now  what  science  does not do is  prove  theories.  Science  can  only 
  28. disprove theories. The scientific method of dealing with a new theory is 
  29. to attack it,  to try to disprove it.  Every serious attack it stands up 
  30. to makes it more respectable.
  31.  
  32. Take  a theory like "human destiny is being interfered with  by  sublime 
  33. and diabolic inteligences who use their superior faculties to hide their 
  34. activities from us." This may be true or false.  Either way it is not  a 
  35. scientific  theory  because,  if  false,  it still  cannot  possibly  be 
  36. disproved. You cannot attack it in the manner that science requires.
  37.  
  38. An aspect of the power of scientific technique is the narrowness of it's 
  39. focus.  By  looking  at  a very small piece of the universe  as  far  as 
  40. possible  in isolation it's behaviour can be described in  detail  while 
  41. the  effects  of  the rest of the universe are  approximated  by  a  few 
  42. constants.  Yet  science itself is increasingly aware that the world  is 
  43. not really like that.  It's an extremely valuable approximation but it's 
  44. not guaranteed to work on everything.
  45.  
  46. It  has been said that mysticism examines the root of the  Tao,  science 
  47. its branches. That sounds about right to me.
  48.  
  49. Malcolm McMahon
  50.  
  51.  
  52.