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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / physics / 22123 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-05  |  2.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!elroy.jpl.nasa.gov!ames!agate!dog.ee.lbl.gov!csa1.lbl.gov!sichase
  2. From: sichase@csa1.lbl.gov (SCOTT I CHASE)
  3. Newsgroups: sci.physics
  4. Subject: Re: two point masses in an expanding universe
  5. Date: 5 Jan 1993 12:15 PST
  6. Organization: Lawrence Berkeley Laboratory - Berkeley, CA, USA
  7. Lines: 39
  8. Distribution: world
  9. Message-ID: <5JAN199312153734@csa1.lbl.gov>
  10. References: <38145@uflorida.cis.ufl.edu>
  11. NNTP-Posting-Host: 128.3.254.196
  12. News-Software: VAX/VMS VNEWS 1.41    
  13.  
  14. In article <38145@uflorida.cis.ufl.edu>, rubio@pine.circa.ufl.edu writes...
  15. > 
  16. >    This is a simple question that bothers me a lot:
  17. > 
  18. >Imagine there are two (point) masses separated by a finite distance in an 
  19. >expanding universe. The distance between the two masses increases and so 
  20. >does their (relative) velocities, both of which imply that the energy of 
  21. >one of them with respect to the other is increasing.
  22.  
  23. No.  At a given point in time in an expanding Universe, objects further
  24. apart move faster with respect to one another.  But over time, the
  25. relative velocity, due to the Hubble expansion, of two objects *decreases*
  26. due to the self-gravitation of the objects in the Universe slowing 
  27. the expansion.
  28.  
  29. Your confusion arises from a common misunderstanding of the Hubble "constant"
  30. which, in fact, is not constant in time.  The Hubble constant is getting
  31. smaller as time passes.  Here's why:
  32.  
  33. The initial impulse which set the Universe expanding was the Big Bang.  But
  34. since that time, all the objects therein have been interacting according to
  35. gravity - mutually attracting.  So the relative speeds have been slowing down. 
  36. Even neglecting gravity, the Hubble constant would decrease.  Say we are now at
  37. time t1.  At time t2 = 2*t1, every retreating object will be twice as far away. 
  38. But neglecting any gravitational slowing down, they will be receeding by the
  39. same velocity, so the Hubble constant will have half of today's measured value
  40. at time t2.  The fact that the expansion is slowing due to gravity only makes
  41. this effect larger. 
  42.  
  43. >Thanks for any help. Even flames will be nice (I hate it when I don't get 
  44. >any reponses).
  45.  
  46. -Scott
  47. --------------------
  48. Scott I. Chase            "It is not a simple life to be a single cell,
  49. SICHASE@CSA2.LBL.GOV         although I have no right to say so, having
  50.                  been a single cell so long ago myself that I 
  51.                  have no memory at all of that stage of my 
  52.                  life." - Lewis Thomas
  53.