home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / math / 17736 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-06  |  3.6 KB
  1. Path: sparky!uunet!wupost!spool.mu.edu!yale.edu!jvnc.net!netnews.upenn.edu!netnews.cc.lehigh.edu!ns1.cc.lehigh.edu!fc03
  2. From: fc03@ns1.cc.lehigh.edu (Frederick W. Chapman)
  3. Newsgroups: sci.math
  4. Subject: Re: High Prices of Math Books. I am pissed.
  5. Message-ID: <1993Jan6.050218.60395@ns1.cc.lehigh.edu>
  6. Date: 6 Jan 93 05:02:18 GMT
  7. Organization: Lehigh University
  8. Lines: 62
  9.  
  10. In article <1993Jan5.203717.11913@Princeton.EDU>,
  11. bathurst@phoenix.Princeton.EDU (Bruce Bathurst) writes:
  12.  
  13. >Students need to own a library, not use a public one.  Let me remind
  14. >my colleagues that at the schools where I've taught, libraries are
  15. >nothing but desks for those fleeing amplified music, and every chair
  16. >is taken.  Even if they changed their function and purchased hundreds
  17. >of copies of the same texts, they would not be viable substitutes for
  18. >a personal library.
  19.  
  20. I agree with Bart Goddard (not quoted here) and Bruce Bathurst...  Although
  21. a good, public library facility is invaluable, it is a complement to rather
  22. than a substitute for a personal library, which I have found to be
  23. absolutely indispensable.  A personal library consists of a set of core
  24. books that one consults on a day to day basis over a period of years.  A
  25. personal library is tailored to the interests, needs, and tastes of the
  26. scholar who owns it; a public library is not.
  27.  
  28. Ready references need to be onhand WHEN THE NEED ARISES.  What some might
  29. consider merely a "convenience" really makes the difference between an
  30. environment in which a scholar can flourish and one in which every step is
  31. fraught with obstacles.  More concretely put, how fast do you think
  32. scholarship will progress if one has to run down to the library (when it's
  33. open, of course), consult a card catalog, hunt through shelves and shelves
  34. of books, perhaps finding what one wants, perhaps not -- EVERY TIME A BASIC
  35. QUESTION NEEDS TO BE ANSWERED???  I would be surprised if scholarship
  36. progressed at all under such circumstances.
  37.  
  38. I can trace some key developments in my own research directly to ready
  39. access to the information in my personal library, which is my greatest
  40. day-to-day asset -- much more so than mathematical software, and even more
  41. so than a resource that I cannot live without, *gasp* the Internet.
  42. Without my own library, I believe that certain critical steps of progress
  43. in my work simply never would have occurred.  I am greatful to have such a
  44. resource, and am reminded that I really should take out some household
  45. insurance.  :-)
  46.  
  47. To some extent it boils down to the time vs. money tradeoff.  Students with
  48. tight budgets are often forced to rely on a library, but may be fortunate
  49. enough to devote themselves to scholarship on a full-time basis.  As a
  50. self-supporting research mathematician, I am in a different situation.
  51. Working full-time allows me to acquire a library but means that I can
  52. pursue scholarship only after spending 40 hours a week on something else.
  53. All things considered, I am a lucky fellow; but blessed is the person who
  54. has both free time AND a healthy income!
  55.  
  56. Fred Chapman
  57. Counting my Blessings
  58.  
  59.  
  60. P.S.  Of course, if, through some kind of unspeakable mutilation, my
  61. Internet connection were to be severed, I might have a lot *more* free
  62. time.  :-)
  63.  
  64. -- 
  65.  
  66. o ------------------------------------------------------------------------- o
  67. |  Frederick W. Chapman, User Services, Computing Center, Lehigh University |
  68. |    Campus Phone:  8-3218     Preferred E-mail Address:  fc03@Lehigh.Edu   | 
  69. o ------------------------------------------------------------------------- o
  70. |             Ecstasy is transitory, but a theorem is forever!              |
  71. o ------------------------------------------------------------------------- o
  72.