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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / lang / 8736 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-11  |  2.2 KB
  1. Path: sparky!uunet!pipex!demon!cix.compulink.co.uk!petex
  2. Newsgroups: sci.lang
  3. From: petex@cix.compulink.co.uk (Peter Christian)
  4. Subject: Re: Morphological development of the genitive case in German
  5. Reply-To: petex@cix.compulink.co.uk
  6. Date: Sun, 10 Jan 1993 23:33:00 +0000
  7. Message-ID: <memo.854868@cix.compulink.co.uk>
  8. Sender: usenet@demon.co.uk
  9. Lines: 37
  10.  
  11. In-Reply-To: <memo.852141@cix.compulink.co.uk> petex@cix.compulink.co.uk (Peter Christian)
  12.  
  13. > > If masculine and neuter nouns change their ending in the genitive as -es, as in
  14. > > die Mutter meines Vaters, and feminine nouns don't have the -es ending, as in
  15. > > der Vater meiner Mutter, why when making compound nouns with feminine nouns is
  16. > > there sometimes something like die VergangenheitSbewaeltigung?  Notice the
  17. > > genitive 's' there, I would conjecture that it follows from a pronunciation
  18. > > rule,
  19. > 
  20. > I don't *know* the answer to this but I can think of two
  21. > non-exclusive answers. 1) The point you suggest about pronunciation (not
  22. > a rule, though, it's too irregular for that), i.e. to ease the
  23. > transition between two consonants. 2) But initially probably the analogy
  24. > of the masc. & neuters where people must have come to regard it as a
  25. > compounding feature rather than as a reflex of the genitive. It would
  26. > certainly be interesting to find the earliest example of this -s-
  27. > with a feminine.
  28.  
  29. A fuller version of the latter hypothesis:
  30.  
  31. Originally it was possible for the genitive to precede the headword,
  32. as in Des Kaben Wunderhorn, Des Teufels General etc. And the compound
  33. with a masc. or neut. determinative derived its -s- from this
  34. genitive. However, once the syntactical rule changed and the genitive
  35. could only follow the head, the case function of the -s- was obscured
  36. and it was taken to be a feature of compounding in general and thus
  37. transferable to feminines.
  38.  
  39. I think this motivates the usage better.
  40.  
  41. Peter
  42. ----------------------------------------------------------------------------
  43. Peter Christian                         
  44.   Dept of European Languages              peter@gold.ac.uk
  45.   Goldsmiths' College, London.            petex@cix.compulink.co.uk
  46. ----------------------------------------------------------------------------
  47.  
  48.