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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / electron / 22304 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-09  |  4.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!pacific.mps.ohio-state.edu!ohstpy!garland
  2. From: garland@ohstpy.mps.ohio-state.edu
  3. Newsgroups: sci.electronics
  4. Subject: PADS pc-layout software: Basic Information
  5. Message-ID: <15394.2b4e9964@ohstpy.mps.ohio-state.edu>
  6. Date: 9 Jan 93 09:22:44 EST
  7. Organization: The Ohio State University, Department of Physics
  8. Lines: 64
  9.  
  10. A number of requests have come up lately requesting information about PADS
  11. Software for drawing schematics and laying out printed circuit boards. Having
  12. just researched this subject in the past couple of weeks, I offer the following
  13. comments:
  14.  
  15. (1) What is PADS?
  16. Pads Software is a Massachussets-based company that sells a variety of CAD-type 
  17. pc-layout software packages. A complete schematic-capture and layout package
  18. starts at about $1500 (for DOS machines) and ranges to $10K+. Universities get
  19. a fifty percent discount. A Shareware version of the DOS software is available,
  20. however, which has many of the features of the $1500 package.
  21.  
  22. (2) Where do I get the shareware version of PADS?
  23. You can call the company's 800 number and request it. They're very nice about
  24. mailing it out, but remember that the company isn't running a charity and hopes
  25. to sell their full-fledged version. Alternately, you can download it from one
  26. of the archive networks using ftp. I have obtained it successfully from
  27. wsmr-simtel20.army.mil, where it can be found in the directory pd1:<msdos.cad>.
  28. Don't forget to use a binary transfer, and when you unzip the file specify the
  29. -d switch on PKUNZIP to preserve the zipped directory structure.
  30.  
  31. (3) What files do I need?
  32. PADS comes in three files: PADSLOG (contains the schematic capture program),
  33. PADSPCB (which contains the pc-layout program), and PADSLIB, which contains the
  34. component libaries. Once the files are unzipped, you'll also find a program
  35. PINSTALL.EXE which you can use to install the programs.  Also read the README
  36. files.  You'll need three floppies.
  37.  
  38.  
  39. (4) What about documentation?
  40. There are documentation files on both PADSLOG and PADSPCB, which you should
  41. print out. They give you a rough introduction to the capability of the software
  42. but are no substitute for a full-fledged manual.  Unfortunately, Pads Software
  43. is reluctant to sell the manual (actually, you can buy one for $500), because
  44. they've had problems with pirate copying). The latest shareware documentation
  45. from the company contains some helpful information that is not yet in the
  46. archives, incidentally.  However, the archives do have the latest release of
  47. the shareware itself. 
  48.  
  49. (5) How hard is PADS to learn?
  50. I have found the learning curve to be rather steep -- about like learning
  51. Autocad, though much of my frustration is associated with not having a
  52. full-fledged manual and having therefore to experiment quite a bit. The
  53. software is very powerful, however, and if you have a need for this sort of
  54. thing probably worth the 20 or so hours it will take to learn to use it.
  55.  
  56. (6) What are the limitations of the shareware version of PADS?
  57. The shareware version restricts you to projects of roughly 35 ICs -- which
  58. should be large enough for most hobbiests.  Actually, the shareware limits
  59. include many aspects of the design. It limits you, for instance, to 75 text
  60. strings, 750 text characters, 1000 corners, 50 arcs, 25 part types, 50 gates,
  61. 100 tie dots, etc. One caution: Don't try to learn the software by designing an
  62. important project, since every time you add and then delete a component (and,
  63. believe me, you'll be doing this constantly as you learn, say, which of the
  64. two dozen capacitor decals you want to use) the software counts the component
  65. toward the limit but doesn't uncount it when the component is deleted.
  66.  
  67. (7) Is it worth the effort?
  68. If you have need for some well-designed professional-grade software of this
  69. type, then yes: PADS shareware is an incredible gift from the company. On the
  70. other hand, I can guarantee you hours of struggle before you're comfortable
  71. using it. If you'd like to read more about it, one of the upscale Pads products
  72. was reviewed in the Oct. 15, 1992 issue of EDN. The shareware version has most
  73. of the same features, although the menu layout is a bit different.     
  74.