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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / electron / 21928 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-04  |  4.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!ut-emx!ccwf.cc.utexas.edu!lihan
  2. From: lihan@ccwf.cc.utexas.edu (Bruce G. Bostwick)
  3. Newsgroups: sci.electronics
  4. Subject: Re: What really Failed on Fluorescent Lamp
  5. Message-ID: <86132@ut-emx.uucp>
  6. Date: 4 Jan 93 18:41:37 GMT
  7. References: <1993Jan3.145525.28378@osuunx.ucc.okstate.edu>
  8. Sender: news@ut-emx.uucp
  9. Reply-To: lihan@ccwf.cc.utexas.edu (Bruce G. Bostwick)
  10. Lines: 75
  11.  
  12. In article <1993Jan3.145525.28378@osuunx.ucc.okstate.edu>,
  13. martin@datacomm.ucc.okstate.edu (Martin McCormick) writes:
  14. |>
  15. |>     We recently had a fluorescent lamp ballast go bad at our
  16. |>house which got me wondering about what actually happened.
  17. |>The lamp in question is an instant start type, using a
  18. |>12T/20CW tube.  This tube has two pins at each end and can
  19. |>operate in either the instant start-type fixtures or the old
  20. |>style ones that use the starter.
  21. |>     The trouble started innocently enough.  The lamp didn't
  22. |>light when switched on.  One could see a flash in the tube
  23. |>when turning it off, but there was no other light at all.  I
  24.  
  25. sounds like the ballast failure at this point..
  26.  
  27. |>had a spare tube which had, at one time, been in an old
  28. |>starter-type fixture so I decided to use that one until we
  29. |>could go out and buy a new one.
  30. |>     The light came on with the installation of the spare
  31. |>tube and we went on about other things.  A few minutes later,
  32. |>my wife said that she had seen a flash.  We weren't really
  33. |>sure, though, so we didn't take any action.
  34.  
  35. dying ballast took out the old tube -- new one works OK for a
  36. bit but the ballast is still weak..
  37.  
  38. |>     About five minutes later, it was obvious that something
  39. |>was terribly wrong.  The ballast was sizzling and filling the
  40. |>house with the aroma of melted pitch and burning paper.  We
  41. |>are, now in the market for a new fixture.
  42. |>     Just for fun, I did an autopsy on the original
  43. |>fluorescent tube and the spare.  The original one shows that
  44. |>both cathodes are open, (infinite resistance at each end.)
  45. |>The spare tube that had bin in the ballast when it smoked
  46. |>shows one open cathode and one which is still good, (about
  47. |>4.5 Ohms.)
  48. |>I am not really sure how the instant start ballasts work, so
  49. |>I am wondering if the presence of one open cathode might have
  50. |>actually been what smoked the ballast since it hadn't smoked
  51. |>until I installed the spare tube.  One open cathode would
  52. |>cause the load to be half-wave rectified DC instead of the
  53. |>full-wave load which normally occurs.
  54. |>Since the ballast got severely overheated, it must be
  55. |>replaced, but I would like to know what really happened.
  56. |>Maybe saving the old tube turned out to be false economy.
  57.  
  58. Probably the ballast quit partway first, then died the final death
  59. after the spare tube was put in.  FYI, the instant-start ballast for
  60. a two-pin (filament type) tube goes like this:
  61.  
  62.            120VAC HOT O------() || ()-------O
  63.                              () || ()        > 2-3VAC CATHODE  (high current)
  64.                              () || ()-------O
  65.                              () || ()        \
  66.                              () || ()         > 1.9kVAC GAS DISCH (low current)
  67.                              () || ()        /
  68.                              () || ()-------O
  69.                              () || ()        > 2-3VAC CATHODE  (high current)
  70.            120VAC NEU O------() || ()-------O
  71.  
  72. The cathode bridles are high-current windings added to the high-voltage
  73. excitation winding -- probably the unbalanced high-current loading caused
  74. the core to overheat and burn out the varnish, which caused primary and
  75. secondary winding shorts, etc., especially if the core is grounded like it's
  76. supposed to be.
  77.  
  78. The most economical course is to start over with a new lamp, tubes, ballast,
  79. and all, from the hardware store.  Other than that you could put in new tubes
  80. along with your new ballast, but be sure to replace them _together_ if a new
  81. ballast is going in.  They're interrelated in the extreme..
  82.  
  83. <BGB>
  84. lihan@ccwf.cc.utexas.edu        /   The only reason the world hasn't
  85. (really Bruce Bostwick)        /   dissolved into total chaos is that
  86. from the great state of TEXAS /   Murphy's Law also applies to Murphy.
  87.