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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / crypt / 6581 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-09  |  3.4 KB  |  91 lines
  1. Newsgroups: sci.crypt
  2. Path: sparky!uunet!think.com!spool.mu.edu!torn!nott!uotcsi2!news
  3. From: cbbrowne@csi.uottawa.ca (Christopher Browne)
  4. Subject: Re: DES (Was: Re: 800MHz
  5. Message-ID: <1993Jan9.163011.23230@csi.uottawa.ca>
  6. Sender: news@csi.uottawa.ca
  7. Nntp-Posting-Host: prge
  8. Organization: Dept. of Computer Science, University of Ottawa
  9. References: <1444.204.uupcb@ssr.com>
  10. Date: Sat, 9 Jan 93 16:30:11 GMT
  11. Lines: 78
  12.  
  13. In article <1444.204.uupcb@ssr.com> jani.patokallio%acc1bbs@ssr.com (Jani Patokallio)  writes:
  14. >In message <23.2B4A0D74@purplet.demon.co.uk> Owen Lewis <Owen.Lewis
  15. >purplet.demon.co.uk> said:
  16. >->  Another "likelihood theory":
  17. >-> 
  18. >-> What first world government permits the use of DES for the protection
  19. >-> of classified material? Does the US government? I believe not.
  20.  
  21. Gripe #1:
  22. The US is not part of the "first world".
  23.  
  24. The ordering is:
  25.  
  26. "Old World"  i.e. - Europe
  27. "New World"  i.e. - the Americas, and generally NORTH America
  28. "Third World" which refers to "the rest", generally dealing with
  29. poorer/newer countries in some combination of Africa, Asia, and
  30. sometimes South America.
  31.  
  32. North America is most certainly NOT in the "first world".
  33.  
  34. >->  And while we are discussing theories, I believe James Bamforth, the NSA 
  35. >->  watcher, went on record some time ago with a claim that the cost to the US 
  36. >->  taxpayer for breaking each DES ciphertext is $56. Can anyone supply the  
  37. >->  assumptions from which he must have made this extrapolation?
  38. >
  39. >If the US has 250,000,000 people, the total cost is therefore 
  40. >14,000,000,000 (14 trillion) dollars per ciphertext.  Even if around a
  41. >third of those people do not pay taxes, I think Mr. Bamforth was exaggerating
  42. >a little.
  43.  
  44. It is reasonable to believe that he was probably using a form of
  45. hyperbole in which it is pretended that there is only one US taxpayer.
  46. He most definitely did NOT say "the cost to each US taxpayer of
  47. breaking each DES ciphertext is $56", which WOULD imply the $14T.
  48.  
  49. There's lots of griping about the "evil NSA," and lots of conspiracy
  50. theories.  When someone "asks about assumptions," it is unkind (and a
  51. waste of time) to pick holes in the question without at least TRYING
  52. to answer what was asked.
  53.  
  54. If that $56 figure is faintly accurate, then I expect that the NSA
  55. must have some rather high-speed hardware, probably specialized to
  56. DES, that costs quite a bit less than anyone expected.  I would have
  57. expected a somewhat higher bill.
  58.  
  59. I can give some basic "blanks" to fill in:
  60.  
  61. a) Number of messages processed: _____________
  62.  
  63. b) Mean Size of messages processed:   _____________  (may be important)
  64.  
  65. A * B = "total ciphertext"
  66.  
  67. c) Cost of electricity and staffing, per hour, for the NSA "DES
  68. Breaker" computer:                  ____________
  69.  
  70. d) Average time to decrypt 1K of message on the "DES Breaker":
  71. ______________
  72.  
  73. Actually, one can probably get that $56 just out of figures b), c) and
  74. d).
  75.  
  76. $56 = (b) * (c) / (d)
  77.  
  78. I'm ignoring capital costs, in this analysis, but I'd suspect that so
  79. does the NSA.  Governments don't tend to consider "capital costs" to
  80. be REAL costs, for a variety of reasons.
  81.  
  82. And if anyone wishes to publicise the values b), c) and d), that's
  83. THEIR choice.  Those three numbers are probably considered QUITE
  84. secret.
  85.  
  86. -- 
  87. Christopher Browne                |     PGP 2.0 key available
  88. cbbrowne@csi.uottawa.ca           |======================================
  89. University of Ottawa              | Genius may have its limitations, but
  90. Master of System Science Program  | stupidity is not thus handicapped.
  91.