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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / sci / bio / 4764 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-04  |  1.7 KB
  1. Path: sparky!uunet!tdat!tools3!swf
  2. From: swf@tools3teradata.com (Stan Friesen)
  3. Newsgroups: sci.bio
  4. Subject: Re: why (evolutionarily) are zebras striped?
  5. Message-ID: <1687@tdat.teradata.COM>
  6. Date: 4 Jan 93 20:18:33 GMT
  7. References: <1992Dec31.204015.18922@husc3.harvard.edu> <crystal.725914988@glia> <1JAN199320283193@utkvx3.utk.edu> <1i5gf2INN7ea@shelley.u.washington.edu>
  8. Sender: news@tdat.teradata.COM
  9. Distribution: usa
  10. Organization: NCR Teradata Database Business Unit
  11. Lines: 27
  12.  
  13. In article <1i5gf2INN7ea@shelley.u.washington.edu>, jespah@carson.u.washington.edu (Kathleen Hunt) writes:
  14. |> 
  15. |> 6. Individual Recognition
  16. |> Zebras have individually distinct stripes, so these social animals may
  17. |> be able to recognize individuals by stripes.  I imagine this might be one
  18. |> function of stripes, but not the function they originally evolved for.
  19. |> (teleologically speaking. Of course stripes only evolved because of some
  20. |> increase in fitness enjoyed by zebras with stripes, not with any goal in 
  21. |> mind...let's nip that "Evolution Is Not Goal Oriented" flame war in the bud...)
  22.  
  23. But this does provide a good example of why teleonomic (*not* teleologic) language
  24. is useful in describing evolution.  Let's try to recast the above without using
  25. teleonomic language:
  26.       I imagine this might be one function of stripes, but not the function
  27.       that provided the original fitness increase that caused the stripes
  28.       to evolve.
  29.  
  30. Blech - a doubly embedded subordinate clause.  This sort of locution is hardly
  31. conducive to clear communication.
  32.  
  33. [For a description of the distinction between teleonomic and teleologic, see
  34. "Towards a New Philosophy of Biology" by Ernst Mayr].
  35.  
  36. -- 
  37. sarima@teradata.com            (formerly tdatirv!sarima)
  38.   or
  39. Stanley.Friesen@ElSegundoCA.ncr.com
  40.