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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / gnu / misc / discuss / 4260 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-06  |  2.7 KB
  1. Xref: sparky gnu.misc.discuss:4260 alt.society.anarchy:1043
  2. Path: sparky!uunet!dtix!darwin.sura.net!news.udel.edu!me.udel.edu!johnston
  3. From: johnston@me.udel.edu (Bill Johnston)
  4. Newsgroups: gnu.misc.discuss,alt.society.anarchy
  5. Subject: Re: Fund raising at the FSF
  6. Message-ID: <C0GCoE.2LE@news.udel.edu>
  7. Date: 6 Jan 93 21:50:37 GMT
  8. References: <1993Jan5.090712.9584@uwasa.fi> <2B49ED1A.7405@tct.com> <1993Jan6.132121.13286@hellgate.utah.edu>
  9. Sender: usenet@news.udel.edu
  10. Organization: University of Delaware
  11. Lines: 49
  12. Nntp-Posting-Host: me.udel.edu
  13.  
  14. In article <1993Jan6.132121.13286@hellgate.utah.edu> Greg Alt writes:
  15.  
  16. [ ... quoting a line of Mr. Alt's and using it to make a 
  17.       completely tangential point ... ] 
  18.  
  19. >But it is true that there would be less commercial products.
  20.  
  21. I can't see this happening under any scenario.  People may be
  22. finding it harder to make big bucks with commercial software,
  23. but this trend would continue regardless of whether the GPL 
  24. increases in popularity.  The GPL is just another way to 
  25. publish software, and it competes with others that are still
  26. quite healthy.
  27.  
  28. In the hypothetical "post-scarcity" society that has been 
  29. used as an example somewhere in the FSF literature (doesn't 
  30. matter where) there will most certainly be those who will 
  31. continue to trade in intellectual property under a variety
  32. of terms.  This is just human nature -  people like to make 
  33. and trade neat things.  
  34.  
  35. If humanity reaches a state in which people are less concerned 
  36. about where their next meal is coming from, the numbers who choose 
  37. to trade in intellectual property will have to increase -  what 
  38. else would people do in such a world?  Creating and consuming
  39. software, music, videos, etc. is fun.  
  40.  
  41. In such a world, the price that one could charge for trading 
  42. in such things on a proprietary basis will be limited by 
  43. increased competition.  It doesn't really matter whether the 
  44. competition comes from people who do it on a proprietary basis 
  45. but more cheaply, on a "truly-free" PD  basis, or under GPL-like 
  46. restrictions.
  47.  
  48. Fewer programmers?  I doubt it.  It's more likely that society 
  49. will redefine necessity so as to cause itself to require more
  50. of what people enjoy doing.
  51.  
  52. Such speculation may seem a bit self-indulgent when considers
  53. that the current state of the world is far from "post-scarcity".
  54.  
  55. Still, for those who insist on worrying about how the future
  56. will look if the GPL is not stamped out immediately - take a 
  57. look at the big picture.  Microsoft isn't going away;  neither 
  58. is Apple (~$8 billion) - or any of the other vicious hoarders 
  59. that pay most of the salaries in the software business.  
  60. -- 
  61. -- Bill Johnston (johnston@me.udel.edu)
  62. -- 38 Chambers Street; Newark, DE 19711; (302)368-1949
  63.