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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / gnu / misc / discuss / 4250 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-06  |  4.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!psinntp!crynwr!nelson
  2. From: nelson@crynwr.com (Russell Nelson)
  3. Newsgroups: gnu.misc.discuss
  4. Subject: Fund raising at the FSF 
  5. Distribution: world
  6. Message-ID: <726334555snx@crynwr.com>
  7. References: <1993Jan5.022956.19008@husc3.harvard.edu>
  8. Date: Wed, 06 Jan 93 15:35:55 GMT
  9. Organization: Crynwr Software
  10. Lines: 80
  11.  
  12. In article <1993Jan5.022956.19008@husc3.harvard.edu> zeleny@husc10.harvard.edu writes:
  13.  
  14.    Well I hope you excuse me for not giving a diddly fuck for the FSF's
  15.    goal, -- what you describe as freedom of all software, may be more
  16.    felicitously described as FSF's *ownership* of all software under the
  17.    terms of the GPL (read it).
  18.  
  19. No.  The FSF doesn't own all GPL'ed software (example: mine).  In a very
  20. real sense, the software owns itself.
  21.  
  22.    My own personal goal is much more modest, being freedom for all
  23.    men.  And until such time as thy wise up and abolish the shackles
  24.    of private property, this goal includes their freedom to
  25.    appropriate.  This is a freedom they are explicitly denied by the
  26.    terms of the GPL.
  27.  
  28. Yup.  We also deny people the freedom to give up their freedom.  Is
  29. this reasonable or not?
  30.  
  31.    As a programmer, I see no way to regard a program as free, unless I am
  32.    at liberty to dispose of it as I see fit, whether by donating a copy
  33.    to my batty uncle, or by turning it into a super-secret encryption
  34.    routine.  By this standard, GNU is at least as proprietary as System V.
  35.  
  36. As a businessman, I cannot let my programs become proprietary; how could I
  37. sell support for them if I can't get the source to modified versions?
  38. If I did not use the GPL on my programs, I would be in the position
  39. of funding my competitors.
  40.  
  41.    ME:
  42.    >Your objection that this makes the GNU products not "free" is not
  43.    >compelling.  For example, analogies have been made in this thread to
  44.    >people's freedom; however, people's freedom is not without
  45.    >restrictions -- consider stealing and killing, for example.
  46.    
  47.    Please do not be offended if I tell you that my intention is not to
  48.    compel the masses, but merely to persuade those intelligent enough to
  49.    understand my argument.  As always, the responsibility to demonstrate
  50.    sufficient intelligence belongs to the recipient.  In this particular
  51.    instance, you are not doing terribly well, as is evidenced by your
  52.    remarkably unenlightening parallel between freedom of agents on one
  53.    hand, and freedom of goods or information on the other.  I put it this
  54.    way and leave it at that, so that you can vindicate yourself by figuring
  55.    out the salient differences.
  56.  
  57. Ah.  Because you refuse to reflect on the similarities between
  58. freedom of people and freedom of programs, you can thereby label such
  59. comparisons unintelligent.  "I do not understand you; therefore you
  60. are stupid."
  61.  
  62.    The GPL, so it is said, is intended to protect the rights of me, the
  63.    user of GNU.  It should not come as a surprise that it does so by
  64.    making restrictions of these very rights.  Why does it strike this
  65.    blow against my rights? because the FSF needs to do it in order to
  66.    protect my rights.
  67.  
  68. The purpose of the FSF is to transform software from a product into a
  69. service.  To serve that end, the GPL must disallow the creation of a
  70. software product.  The use of these means seems to mystify you.
  71.  
  72.    Even that would be personally satisfying: I shall have gone on
  73.    record with my statement, and the pregnant silence of my
  74.    interlocutor will bear most eloquent witness to the truth of my
  75.    words.
  76.  
  77. RMS has gone on record saying that there is no point in trying to
  78. convince people of the correctness of his ideas by the use of words.
  79.  
  80. But to continue with the personality thing: RMS is purported to whine.
  81. If so, he chose a fellow whiner to start the FSF.
  82.  
  83.    Also, I believe that my use of language is perfectly unambiguous;
  84.    however if you insist, I'll paraphrase it by stating that the GPL has
  85.    the effect of automatically extending its scope to encompass any program
  86.    which includes a fragment of code licensed under it, regardless of the
  87.    size or ratio of such inclusion.
  88.  
  89. The legal doctrine of fair use of a copyright interferes with your
  90. absolutist statement.
  91.  
  92. -russ <nelson@crynwr.com> What canst *thou* say?
  93. Crynwr Software           Crynwr Software sells packet driver support.
  94. 11 Grant St.              315-268-1925 Voice  |  LPF member - ask me about
  95. Potsdam, NY 13676         315-268-9201 FAX    |  the harm software patents do.
  96.