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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / comp / virus / 4883 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-12  |  1.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!howland.reston.ans.net!zaphod.mps.ohio-state.edu!cis.ohio-state.edu!news.sei.cmu.edu!cert!netnews.upenn.edu!netnews.cc.lehigh.edu!news
  2. From: a_rubin@dsg4.dse.beckman.com
  3. Newsgroups: comp.virus
  4. Subject: Re: On the definition of viruses
  5. Message-ID: <0009.9301121242.AA22066@barnabas.cert.org>
  6. Date: 7 Jan 93 23:00:08 GMT
  7. Sender: virus-l@lehigh.edu
  8. Lines: 30
  9. Approved: news@netnews.cc.lehigh.edu
  10.  
  11. fc@turing.duq.edu (Fred Cohen) writes:
  12. >    Computer viruses do not have to be malicious, they do not have
  13. >to be Trojan horses, and they do not have to enter without the
  14. >knowledge or consent of the user.  Any definition that depends on
  15. >these properties depends on peoples' opinions, skills, and knowledge,
  16. >and are thus not "testable" in the scientific sense of the word.  (See
  17. >Popper and others for more details).  For example:
  18.  
  19. ..
  20.  
  21. >    The mathematical definition first published in 1985 is
  22. >testable, and appears to properly differentiate viruses from
  23. >non-viruses.  Perhaps someone else wishes to do a better job, but
  24. >let's not make definitions that are senseless.
  25.  
  26. >    So what is a computer virus? In simple terms, it is a sequence
  27. >of instructions that, when interpreted in an appropriate environment,
  28. >"replicates" in that at least one relica also "replicates", etc., ad
  29. >infinitum.
  30.  
  31. Actually, that definition isn't useful.  If the "environment" includes
  32. a user typing "copy", then any file is a virus.  (Word Perfect, on the
  33. other hand, qualifies as a Trojan Horse under almost any definitions,
  34. because it busily modifies files without being asked.  MOST of those
  35. files are in the WP directory, but....)
  36. - --
  37. Arthur L. Rubin: a_rubin@dsg4.dse.beckman.com (work) Beckman Instruments/Brea
  38. 216-5888@mcimail.com 70707.453@compuserve.com arthur@pnet01.cts.com (personal)
  39. My opinions are my own, and do not represent those of my employer.
  40. My interaction with our news system is unstable; please mail anything important
  41.