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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / comp / sys / novell / 11111 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-05  |  3.1 KB  |  67 lines
  1. Newsgroups: comp.sys.novell
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!howland.reston.ans.net!sol.ctr.columbia.edu!ira.uka.de!rz.uni-karlsruhe.de!stepsun.uni-kl.de!sun.rhrk.uni-kl.de!weber
  3. From: weber@rhrk.uni-kl.de (Christoph Weber-Fahr [KIT])
  4. Subject: Re: Strange file in users' mail directories
  5. Message-ID: <1993Jan5.132743.28081@rhrk.uni-kl.de>
  6. Organization: University of Kaiserslautern, Germany
  7. References: <bwen.726018259@cunews>
  8. Date: Tue, 5 Jan 1993 13:27:43 GMT
  9. Lines: 56
  10.  
  11. Hello,
  12.  
  13. bwen@alfred.carleton.ca (Bing Wen) writes:
  14. >A friend of mine has recently discovered that in the mail directory of
  15. >his LAN account there is a 2-byte file that updates itself each time
  16. >he logs in and comes back after he deletes it. The file contains only
  17. >one Vertical Tabulation symbol (decimal 11, Hex 0B). He asked a few
  18. >other LAN users and they all found the same file in their mail
  19. >directories. They suspect that their mail is monitored by the LAN
  20. >supervisor. Is it possible?
  21.  
  22. Possible? Of course. So what ?
  23.  
  24. Before I get technical, allow me some general comments:
  25. It is technically always possible to monitor electronic mail, unless you use
  26. powerful encryption techniques. I also can read my user's mail, and I 
  27. occasionally have to do so (or what would you do with a volume running
  28. out of space because of unread mail from several mailing lists, e.g.).
  29. But, trust me, it is possible to read user's mail without leaving 
  30. any signs of your activities.
  31. All users should be aware of the fact, that
  32. - electronic mail can technically read by everyone involved in the process
  33.   of transmitting it, and
  34. - system adminitrators might read it if necessary to keep the system
  35.   running, but not else.
  36. So in the end, you have to trust the people who run your system - or you 
  37. can't trust the system, too. Spreading wild rumours like the one above
  38. likely offends your system folks. I personally would get VERY angry if I 
  39. heard one of my users ran around telling everyone I would read their mail
  40. on a regular basis.
  41. So go to your LAN adminitrator/supervisor/whatever and politely ask
  42. him. In the end it is his job to keep the system running so that you
  43. can use it to earn the money he is paid with. 
  44.  
  45. Regarding the technical point, these "Mail"-directories in a novell
  46. system are the only definitely existing user-related directories.
  47. A lot of programs use them to store their setup or configuration
  48. files or marks. Since this file is updated during login, it is most
  49. probably used by a program run from the login script.
  50. If you want to know for sure, check the system login-script.
  51. It is a public readable text-file SYS:PUBLIC\NET$LOG.DAT . All commands 
  52. therein are explained in the Novell online-help database.
  53.  
  54. So, as a summary, it is possible, but not very likely, that your 
  55. system adminitrator reads your mail. I would not bet on it.
  56.  
  57. Regards
  58.  
  59. Christoph Weber-Fahr
  60.  
  61.  
  62. -- 
  63.   Christoph Weber-Fahr                  |  E-Mail:  weber@rhrk.uni-kl.de 
  64.   Universitaet Kaiserslautern,  KIT     |  S-Mail:  Postfach 3049
  65.   Tel. 0631/205-3391                    |           D-6750 Kaiserslautern
  66. --------------------------  My personal opinion only    ---------------------
  67.