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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / comp / protocol / time / ntp / 1150 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-05  |  3.2 KB

  1. Path: sparky!uunet!pipex!bnr.co.uk!uknet!strath-cs!nntphost!jim
  2. From: jim@cs.strath.ac.uk (Jim Reid)
  3. Newsgroups: comp.protocols.time.ntp
  4. Subject: Re: Wireless time services -- standards?
  5. Message-ID: <JIM.93Jan5183518@hunter.cs.strath.ac.uk>
  6. Date: 5 Jan 93 18:35:18 GMT
  7. References: <tih.725986398@barsoom>
  8. Sender: news@cs.strath.ac.uk
  9. Organization: Computer Science Dept., Strathclyde Univ., Glasgow, Scotland.
  10. Lines: 53
  11. Nntp-Posting-Host: hunter.cs.strath.ac.uk
  12. In-reply-to: tih@barsoom.nhh.no's message of 2 Jan 93 14:53:18 GMT
  13.  
  14. In article <tih.725986398@barsoom> tih@barsoom.nhh.no (Tom Ivar Helbekkmo) writes:
  15.  
  16.    Of course, one could argue that the VCR ought to have a battery backup
  17.    for its clock, but I've got one of the cheaper models, and of course
  18.    this is a feature that they reserve for people who can shell out
  19.    bigger bucks for the thing than I can.
  20.  
  21. Backup power supplies - usually big capacitors rather than batteries -
  22. for clocks on things like VCRs are very cheap: perhaps costing a few
  23. pennies.
  24.  
  25.    However, I got to thinking about this: Why the heck doesn't my VCR
  26.    automatically find out what the current time is?  Why doesn't my clock
  27.    radio and other appliances that have clocks do the same thing?
  28.  
  29. A good question, but the answer is simple: cost. A backup power supply
  30. for the clock is at least a couple of orders of magnitude cheaper than
  31. a decent radio clock receiver or a teletext decoder. Another problem
  32. is the diversity of time signals in the world: which one should the
  33. VCR manufacturer include? WWV? DCF? MSF? OMEGA? GPS? (The last two are
  34. probably best for availability throughout the world. However, they
  35. ain't cheap. The cheapest GPS clocks cost $5-600 - roughly twice that
  36. of a VCR.)
  37.  
  38.    It seems to me that something essential is missing here...  There are
  39.    radio stations and TV stations all over the place, transmitting a lot
  40.    of stuff on different channels at the same time, so why don't we
  41.    already have a standard for time information transmittal that these
  42.    appliances can utilize?
  43.  
  44. Probably because it's simpler and cheaper to put a quartz oscillator
  45. on the device. There are so many world-wide clock and broadcast
  46. standards that adding this feature to a VCR (say) would be a difficult
  47. technical and political problem. It would also add expense and
  48. complexity which could make sales harder to come by.
  49.  
  50.    And even without a general time broadcast system, the following could
  51.    be done: Since a VCR has a TV receiver, there ought to be info
  52.    contained within the normal TV broadcast signal telling the current
  53.    time (probably specified as UTC, with the local time zone switch
  54.    settable on the VCR), so that the VCR can keep its internal clock
  55.    running correctly.
  56.  
  57. TV teletext services already do this (at least in the UK). However, it
  58. is up to the broadcaster to determine the accuracy of the teletext
  59. time information. Some may be less bothered about this than others - I
  60. have seen cable-supplied teletext with times minutes away from GMT. [UK
  61. broadcasters sync their teletext clocks to the UK MSF signal.] This
  62. would add extra complexity in the user interface to household gadgets
  63. that are already over-complicated. [eg - how do you tell the VCR what
  64. timezone it's in or which channel's teletext to believe?]
  65.  
  66.         Jim
  67.