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/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / comp / graphics / visualiz / 1974 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-07  |  4.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!gatech!swrinde!network.ucsd.edu!ivem.ucsd.edu!spl
  2. From: spl@ivem.ucsd.edu (Steve Lamont)
  3. Newsgroups: comp.graphics.visualization
  4. Subject: Re: SDSC Image Tools source
  5. Date: 7 Jan 1993 16:35:56 GMT
  6. Organization: University of Calif., San Diego/Microscopy and Imaging Resource
  7. Lines: 75
  8. Distribution: world
  9. Message-ID: <1ihm5cINNjvu@network.ucsd.edu>
  10. References: <1ifpp3INN33k@network.ucsd.edu>
  11. NNTP-Posting-Host: ivem.ucsd.edu
  12.  
  13. In article <1ifpp3INN33k@network.ucsd.edu> nadeau@sdsc.edu writes:
  14. >
  15. >In response to the SDSC Image Tools release posting, Alaxander-James Annala
  16. >wrote:
  17. >    >The same thing could probably be said about SDSC's proprietary SYNU
  18. >    >code -- the imaging/microscopy project was presumably funded with a
  19. >    >lot of public dollars -- but the project now claims it has to levy
  20. >    >a 'distribution fee' in order to make people report how the system
  21. >    >is being used -- and the system was pretty much limited to running
  22. >    >on SGI machines (which we don't have available at USC -- we mostly
  23. >    >have sun's in the labs, alliants at central sites, and some pc's
  24. >    >running various flavors of unix).  I'd like to see SYNU released in
  25. >    >source code form so it can be ported to new platforms and/or fixed
  26. >    >when errors appear -- and so I can understand what it really does
  27. >    >to my data.
  28.  
  29. Synu is not proprietary to SDSC.  It is "proprietary" to the San Diego
  30. Microscopy and Imaging Resource, the organization for which I am
  31. Director of Graphics and Imaging.  Early on, there was a close linkage
  32. between the San Diego Supercomputer Center and the Microscopy and
  33. Imaging Resource -- we used their Visualization Lab intensively before
  34. our facility was built and our equipment arrived -- and an early
  35. version of Synu was written by the current author in collaboration
  36. with another SDSC staffer.  However, Synu is now the responsibility of
  37. SDMIR.
  38.  
  39. This is kind of awkward for me, since I argued against charging a fee
  40. for Synu, even the relatively small $100 fee that we do charge (I call
  41. it a nuisance fee).  I am still adamantly opposed to the fee and the
  42. "executable-only" modality of distribution.  However, I have been
  43. overruled by the Director of the Resource in this matter.
  44.  
  45. As Dr. Annala correctly states, while part of our mission as a
  46. National Research Resource, funded by the National Institutes of
  47. Health, is to develop tools of use to our collegues in the fields of
  48. neuroscience and electron microscopy.  These tools are clearly
  49. developed with public money.  The other side of the coin is that since
  50. the tool set is developed with the public's money, we have to be
  51. accountable to the public and to our funding agency.  One of the ways
  52. that we do this is to keep track of what researchers are doing with
  53. the things we develop.  The registration process helps us to do this.
  54. It also allows us to send updated software and documentation to
  55. registered users (which we do without additional cost to the user).
  56.  
  57. The fee is a compromise.  Other publicly funded activities are charging
  58. considerably more for some of their software development products.
  59.  
  60. Since I'm not the author of the code, I don't have as much to say
  61. about its distribution as I might like.  I can tell you that the
  62. "executable-only" distribution, IMHO, is a huge pain in the rump,
  63. since it takes a significant portion of a paid lab assistant's time to
  64. create the tapes, put together the documentation, mail it out, keep
  65. records, etc., etc., etc., not to mention the time that I personally
  66. spend responding to user questions.  I'd rather chuck the thing out in
  67. a public FTP site and say, "go for it," so I can get on with my other
  68. work.  However, that, in some senses, would be an act of disrespect to
  69. the programmer whose five years of intensive work Synu is.
  70.  
  71. This I can promise to the community.  Any code development that I am
  72. personally involved with is copyrighted under the GNU Public License
  73. and is, and will continue to be, freely available.  I will urge my
  74. collegues and staff members to do likewise.
  75.  
  76. In case it isn't abundantly clear, this posting represents my own
  77. thoughts on this question and I am not speaking for anyone other than
  78. myself.  I certainly don't speak for (and, in fact, disagree with) the
  79. Director of the San Diego Microscopy and Imaging Resource and the
  80. Resrource itself.
  81.  
  82.                             spl
  83. -- 
  84. Steve Lamont, SciViGuy -- (619) 534-7968 -- spl@szechuan.ucsd.edu
  85. UCSD Microscopy and Imaging Resource/UCSD Med School/La Jolla, CA 92093-0608
  86. "Personally, I don't care whether someone is cool enough to quote Doug
  87. Gwyn--I only care whether Doug Gwyn is cool enough to quote." - Larry Wall
  88.