home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #1 / NN_1993_1.iso / spool / aus / sf / 935 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-09  |  2.7 KB
  1. Path: sparky!uunet!munnari.oz.au!uniwa!uniwa!nfm
  2. From: comrade@uniwa.uwa.edu.au (Peter Cooper)
  3. Newsgroups: aus.sf
  4. Subject: Re: Political Science Fiction
  5. Date: 9 Jan 1993 15:19:03 +0800
  6. Organization: The University of Western Australia
  7. Lines: 48
  8. Message-ID: <1ilu97INNjvp@uniwa.uwa.edu.au>
  9. References: <dyfl.726473285@phobos>
  10. NNTP-Posting-Host: uniwa.uwa.edu.au
  11. X-Newsreader: NN version 6.4.19 #1
  12.  
  13. dyfl@kbs.citri.edu.au (Daniel Lam) writes:
  14.  
  15. >I once heard a talk where the speaker said that science fiction can
  16. >be roughly classified politically as either libertarian (e.g. Robert
  17. >Heinlein, Vernor Vinge) or socialist (e.g. H.G. Wells).
  18.  
  19. Strange, I've never really associated HG Wells with socialism in his SF
  20. - it's been a while since I read _Tono_Bungay_ (sp?) which seemed to
  21. advocate a corporatist future (ala some cyberpunk, but set amongst the
  22. green hills of England :-)
  23.  
  24. For what appears on the surface to be a very socialist-leaning SF, Iain
  25. M. Banks' -Culture- series of space-opera is a good example.  IMHO,
  26. anything that annoys hell out of the libertarians should be compulsory
  27. reading.  An American author of 'light' fiction, Lois McMaster Bujold
  28. consistently shows her more advanced societies as being predominantly
  29. socialist-leaning, although her background makes it difficult for her to
  30. be *too* radical ;-)
  31.  
  32. But seriously, most thoughtful fiction that deals with societies tends
  33. to make some sort of political stand, doesn't it?  I mean, it is very
  34. difficult to advocate the -status-quo- when you are identifying problems
  35. with it ... and it's one of the things that a good subset of sf (and
  36. much other fiction) *are* concerned about.  And if your model of
  37. political belief is such that the two extremes you see are described as
  38. 'libertarian' or 'socialist' (and what socialist?  there are trots,
  39. marxists, maoists, anarcho-syndicalists, all of whom advocate very
  40. different styles of society), then you can classify nearly everything in
  41. those two camps.
  42.  
  43. >What do the SF fans have to say about this?  Can you offer a more
  44. >elaborate classification?  What do you think the impact of science
  45. >fiction has been on political debate?
  46.  
  47. Haha.  Most fans wear pocket-protectors and coke-bottle-glasses, and
  48. have little to do with public policy ;-)  How can a ghettoised genre of
  49. fiction make a big impact? Look at massmarket SF - Star Wars (advocating
  50. liberty in a traditional, aristocrat-dominated state) and its kin, most
  51. of which seem to be myths and fairytales wrapped up in special effects,
  52. which don't seem to advocate very much at all.
  53.  
  54. Peter
  55.  
  56. -- 
  57. email:  comrade@uniwa.uwa.edu.au   snail:  Peter Cooper
  58. fax:    +61 9 380 1041                     Guild of Undergraduates
  59. phone:  +61 9 380 3929                     University of Western Australia
  60. "It was the banana that did it!" - Julia Marley
  61.