home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / music / compose / 560 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-23  |  4.1 KB  |  81 lines
  1. Newsgroups: rec.music.compose
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!uwm.edu!spool.mu.edu!umn.edu!umeecs!zip.eecs.umich.edu!fields
  3. From: fields@zip.eecs.umich.edu (Matthew Fields)
  4. Subject: unflame
  5. Message-ID: <1992Dec23.145525.12551@zip.eecs.umich.edu>
  6. Sender: news@zip.eecs.umich.edu (Mr. News)
  7. Organization: University of Michigan EECS Dept., Ann Arbor, MI
  8. Date: Wed, 23 Dec 1992 14:55:25 GMT
  9. Lines: 70
  10.  
  11. On some of the recent discussions of truth and compromise: I
  12. personally find that having to worry about the rent puts a great dent
  13. in my creativity and libido.  While it may provide "experience" in
  14. dealing with anxiety and elbow grease over long stretches of time, I
  15. personally don't have a lot of faith that this experience contributes
  16. to my music.
  17.  
  18. I view my own music (your milage may vary) as a cultural stuff to be
  19. enjoyed by a lot of people, a part of a collaboration between me,
  20. performers, and listeners.  While I retain copyright and royalties to
  21. my "intellectual property", in an artistic sense my music is only
  22. incidentally about ME and MY experiences.  Mainly it's about the sense
  23. of recognition and warmth people feel when they share enthusiasm about
  24. sounds, even if they fiercely disagree with each other on almost
  25. everything else.  I just visited a community wind ensemble in which
  26. almost everybody was a practicing Christian, and assumed that as a
  27. Jew, I must be not only a theist practitioner of the Jewish religion,
  28. but also a messianic Jew (a.k.a. a "Jew for Jesus").  It proved
  29. expedient to simply not explain that I'm an atheist who toyed years
  30. ago with worshipping the Heavenly Muses, then realized that I was
  31. playing a psychological game that had nothing to do with belief.  But
  32. though the Rightist pro-military Christian attitude that surrounded me
  33. and was erroneously projected on me was pretty strenuous, I had no
  34. problem sharing musical joy with these people.  We were fine as long
  35. as we talked notes.  In very basic ways they didn't get to know me,
  36. but in more fundamental musical ways, we all reached each other loud
  37. and clear.
  38.  
  39. I guess my point is that while having lots of exciting experiences is
  40. valueable for a composer (it does, after all, give her/him a broader
  41. base of potential metaphors with which to think---which is also a good
  42. reason to consider a liberal arts education), I tend to put less
  43. emphasis on that and more on NOT assuming you have the musical Midas
  44. touch---NOT quitting on polishing and optimizing your composition
  45. before it's just absolutely ideal all the way through---NOT being
  46. content with the first thing you improvise as necessarily the final
  47. form of your composition, although improvisation is both an important
  48. form of performance and potentially a great source of raw materials.
  49.  
  50. Well, that's how I see it over here.  I still think there are just as
  51. many charlatans outside of as in academia, and that the point of
  52. academia is for teachers of a wide variety of things to band together
  53. and share financial arrangements, forming a group (the academy) which
  54. can also encourage interdisciplinary discovery in a way not as readily
  55. possible among unaffiliated scholars.  While the academy provides
  56. fertile ground for charlatans, so does the rest of society.  The
  57. struggle to preserve culture is just as fierce outside as inside the
  58. university system, as far as I can tell.
  59.  
  60. Mr. Harrington's suggestion that if a composer feels like doing a
  61. piece "in the manner of" composers of old, they should go ahead and do
  62. it interests me in light of a conversation I had years ago with George
  63. Crumb, who for years has taught a graduate composition seminar at
  64. University of Pennsylvania which is devoted to exactly this kind of
  65. project.
  66.  
  67. Hmmm.  Well, here I am being hypocritical again.  I said "get back to
  68. composing", and I've just written 5 longish paragraphs on musical
  69. philosophy.  I think I'll end with a Laurie Anderson quote.
  70.  
  71. "I was on a beautiful island
  72. that rose up from the sea,
  73. and everyone on the island
  74. was somebody from TV;
  75.  
  76. and there was a beautiful view
  77. that nobody there could see
  78. because everyone on the island
  79. was screaming "Look at me, look at me, look at me, look at me!"
  80.  
  81.