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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / music / classica / 19436 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-29  |  3.1 KB  |  78 lines
  1. Newsgroups: rec.music.classical
  2. Path: sparky!uunet!camex!lloyd!chrisi
  3. From: chrisi@lloyd.Camex.COM (Chris Ischay)
  4. Subject: Re: Furtwaengler on Toscanini
  5. Message-ID: <1992Dec29.101304.11724@lloyd.Camex.COM>
  6. Organization: Camex Inc., Boston MA
  7. References: <1992Dec29.044256.14188@timessqr.gc.cuny.edu>
  8. Date: Tue, 29 Dec 1992 10:13:04 EST
  9. Lines: 67
  10.  
  11. In article <1992Dec29.044256.14188@timessqr.gc.cuny.edu>
  12. kos@cunyvms1.gc.cuny.edu writes:
  13.  
  14. >The following is a very rough translation (made by a colleague)
  15. >of a letter in which Furtwaengler criticizes Toscanini.  I would
  16. >suggest that the comments be taken with a grain of salt.  It must
  17. >be remembered that this was written while Toscanini was on tour
  18. >with the La Scala orchestra -- not an orchestra that regularly
  19. >did symphonic music.  
  20.  
  21. I bet they sounded pretty good nonetheless.  They were received
  22. enthusiastically.  I wonder how the recordings sound today.  Aren't these
  23. part of the RCA rereleases?
  24.  
  25. >And although Toscanini had already done
  26. >quite a lot of symphonic music by 1924, it was not yet part of
  27. >his staple repertoire (as it would become a few years later when
  28. >he became directly of the New York Philharmonic).  Still further,
  29. >the lack of any real positive comment makes me think that
  30. >Furtwaengler might have been quite a bit jealous -- the comment
  31. >about inaccuracy is one that for which Furtwaengler was often
  32. >criticized, and rarely was it leveled again Toscanini (who
  33. >excelled in orchestral accuracy).  
  34.  
  35. I don't have any references here at work, but my recollection is that
  36. Furtwangler had reason to be jealous of or inimical toward Toscanini.  And
  37. he was not the only conductor.  Competition was not unknown back then, and
  38. I think Toscanini horned out a few Big Names in his time.
  39.  
  40. [from Furtwangler's letter:]
  41.  
  42. >That he truly has an effect on the public, is
  43. >disputed by my wife, who is more sensitive, and I have to agree
  44. >with her.  The suggestion, the press campaign do their part;
  45. >besides, especially in Switzerland, we hear good orchestras too
  46. >seldom to be able to make a comparison at all.
  47.  
  48. This sounds like the kind of criticism levelled at Pavarotti -- he's too
  49. popular, so something's fishy.
  50.  
  51. >Moreover, I became aware that the Mediterraneans don't have any
  52. >symphonies, never owned or wrote any.
  53.  
  54. Racial slur.  Low blow, Wilhelm!
  55.  
  56. >  Bizet Arlesienne Suite and
  57. >the like are yet the best of the kind (Berlioz belongs to the
  58. >German history of music in so far as he is symphonist in
  59. >earnest).
  60.  
  61. If it's good, it must be German, even if it's not.
  62.  
  63. >The fame of Toscanini seems to be based partly on his memory, and
  64. >his uncompromising ruler personality, and partly on his roots in
  65. >facist Italy.  Nothing derives from the artist in him, for he is,
  66. >at least as long as he conducts symphonies, boring and mediocre.
  67. >In Italian operas that may be different.  
  68.  
  69. I find irony in the fact that Toscanini was equally celebrated for his
  70. conducting of Wagner, who I think was German.
  71.  
  72. I can understand how Toscanini's style might in truth not match well with
  73. Furtwangler's ideas, but for the most part I find the comments in the
  74. letter Bob's quoted to be more tacky than incisive.
  75.  
  76. Chris Ischay
  77. chrisi@camex.com
  78.