home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / arts / books / 23189 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-23  |  9.2 KB  |  140 lines
  1. Newsgroups: rec.arts.books
  2. Path: sparky!uunet!stanford.edu!nntp.Stanford.EDU!nntp!doom
  3. From: doom@elaine36.Stanford.EDU (Joseph Brenner)
  4. Subject: Re: Making notations in your books?
  5. In-Reply-To: colten@cbnewsb.cb.att.com's message of Mon, 21 Dec 1992 20:40:09 GMT
  6. Message-ID: <DOOM.92Dec23151728@elaine36.Stanford.EDU>
  7. Sender: ?@leland.Stanford.EDU
  8. Organization: DSO, Stanford University
  9. References: <BzFx87.E1p@world.std.com> <DOOM.92Dec20163844@elaine36.Stanford.EDU>
  10.     <3179@devnull.mpd.tandem.com> <1992Dec21.204009.4090@cbfsb.cb.att.com>
  11. Date: 23 Dec 92 15:17:28
  12. Lines: 126
  13.  
  14.  
  15.  
  16.                       From:  marc.colten                           
  17.                       colten@cbnewsb.cb.att.com              
  18.                      
  19.                       I never make marks in books.  Over     
  20.                       the course of years I found I even    
  21.                       stopped putting my name on the        Probably it is a 
  22.                       cover sheet.  Perhaps it's some       kind of reverence.
  23.                       kind of reverence for the book.       But then, I've 
  24.                       It's certainly not economic as I      recently managed
  25.                       NEVER sell my books.  I think it's    to overcome my 
  26. Exactly, but          a kind of ego thing with some         reluctance toward
  27. maybe that's the      people as I occasionally get a        opening a paper-
  28. virtue of marking     second hand book with notations -     back more than 
  29. up books.  It's       an arrow pointing to a sentence and   45 degress...      
  30. an assertion of       the comment "right!" or "wrong!" or   You've got to grow 
  31. your mastery over     whatever.  I hope when I see this     up sometime.       
  32. the text.  When you   that they did it for school as I                         
  33. begin to read         can't conceive of any reason why       
  34. a book with pen       they think a future owner would be     
  35. in hand, every        interested.                            
  36. statement is                                                 
  37. suddenly open to                                   
  38. question.  The        From: Roger Squires,                   
  39. exact opposite of     rsquires@cyclops.eece.unm.edu
  40. the "it's in                                                 
  41. print, it must be     As to whether marking books is         
  42. right" attitude.      morally ok, my opinion is that my      
  43.                       notes, highlighting if any,            It isn't likely
  44.                       increase the value of the book,        that a later 
  45.                       certainly for myself, and              owner would 
  46.                       potentially for other users as well    agree with you,
  47.                       (the 'value' of the unmarked book      but then there 
  48.                       is not an issue with me -- no one      may not be that 
  49.                       gives a durn about $0.50               much reason 
  50.                       paperbacks, and I keep all             to care.      
  51. The copy of Murray's  technical books for myself; I also              
  52. LOSING GROUND in      mark library books, though limited        Some 
  53. the Stanford          to creating an index of interesting       confusion     
  54. library has a         topics on a bare page in front,           of the        
  55. review by Lester      which is often cut out by libraries       Golden        
  56. Thurow stapled in     when reselling the book anyway).  A       Rule,         
  57. the front of it.      good example is my marking up of a        treating      
  58. In a way, I           copy of _The Growth of Biological         future        
  59. appreciated this,     Thought_ by Ernst Mayr, which was a       owners as     
  60. because I wanted to   textbook for one of my bother's           you, the      
  61. look up some          grad courses.  On the inside cover        present       
  62. criticism of the      I wrote in a couple excellent             owner         
  63. book anyway.  On      quotes from Gibbon and Jean de            would've      
  64. the other hand I      Meun, and created an additional           liked to      
  65. think it a tad        index on the inside cover of topics       have been     
  66. obnoxious that        (mostly definitions of biological         treated?      
  67. someone took it       terms) not in the main index (he                   
  68. upon themselves to    had already put in these self-stick    
  69. try and discourage    plastic book markers on the long      I think brothers   
  70. people from reading   edge of the book that I've never      are a special      
  71. the book with this    seen before, like what you would      case, certainly    
  72. rather shrill,        use with file folders -- very         with me.  the      
  73. irrational, killer    neat); he told me after I returned    flow of thought    
  74. review.               the book that he liked what I had     is similar         
  75.                       done.  As for the practise of book    enough that it's   
  76.                       marking, I always use pen why in      unlikely that      
  77.                       the Name Of Satan And All That Is     one's comments 
  78.                       Unholy would you use pencil?!  It     will intrude on    
  79.   The reason you      smudges with the merest thumb         the other.         
  80.   use pencil is       swipe, is quite difficult to get                      
  81.   that it's less      rid of (why would you want to erase    My first encounter
  82.   obtrusive and       your own markings anyway), and is      with "sociobiol-
  83.   a bit less          much more difficult to read than a     ogy" was a pop 
  84.   permanent.          good pen.  I always print (not         article in 
  85.   Because there       script) notes, which are generally     "Analog" that 
  86.   is no    one           limited to the supplemental index      immediately 
  87.   correct way         as above) with few exceptions: Many    sent me for 
  88.   of reading a        classic books have excellent quotes    reaching for 
  89.   book, and           or topics that one may want to         my pen.  Then 
  90.   anyone who's        access in future, but which are        my older brother
  91.   done this for       nearly impossible to find without      read it, he 
  92.   any length of       creating an index.  Which brings us    continued 
  93.   time has            to highlighting.                       disecting it.  
  94.   experienced                              Someone reading
  95.   the discovery       The Fine Art of Highlighting: We've    this at random
  96.   that what you       all heard the joke about freshmen      might not realize
  97.   once thought        mindlessly highlighting the entire     that was two of  
  98.   was critical        book, but I think that, properly       us who had marked
  99.   now seems           used, a Highlighter can be an          it up. 
  100.   trivial.            extremely powerful instrument.  I                        
  101.                       think that the Highest, Noblest,    <-Like most other    
  102.                       Most Excellent use of a Highlighter   tools. But high-   
  103.                       is as a tool to *condense* a book.    lighters seem      
  104.                       I first did this with a textbook      more often abused, 
  105.                       titled  _Hegel, An Introduction_,     usually I think,   
  106.                       by Raymond Plant (good book, BTW).    by the inexper-    
  107.                       I bought it way before the semester   ienced who don't   
  108.                       started, so I had all the time in     yet understand     
  109.                       the world to read it.  I sat under    that today's       
  110.                       the pinon tree, and after             chain of thought   
  111.                       ruminating a few pages would go       should not bind    
  112.                       back and highlight, using the         one forever.       
  113. I have trouble        highlighter to connect blocks of                         
  114. believing this        text so as to form a readable         Post-it notes      
  115. could work for        narrative encompassing the argument   are far more       
  116. any but the most      of the section.  So when I was        valuable tools,    
  117. poorly written        done, I had a readable book that      I find.  I keep    
  118. books... but then     was about half the length of the      a small stack      
  119. what would you        original.  Not all books are          of them cut to     
  120. expect from a         amenable to this approach: _Beyond    tab size on        
  121. fan of Hegel?         Good and Evil_ is not such a good     the inside cover   
  122.                       target, but I found the technique     of interesting     
  123.                       worked quite well with the essays     books.             
  124.                       in _Genealogy of Morals_ for                             
  125.                       instance).                             
  126.                                                              
  127.                               
  128. Underlining is a phase that one has to go through, but it
  129. isn't the final phase.  The next step is to realize that your 
  130. own highlighting and marginal additions are also not the last 
  131. word, and a later reader (including later versions of yourself)
  132. may find them more hindrance than help.  
  133.  
  134. Really, I think all text needs to be electronic text, and
  135. any reader should be able to attach a set of comments with
  136. hypertext links that can be searched, filtered and viewed in
  137. any number of ways, and let us hope that we may yet make it
  138. to Xanadu.
  139.  
  140.