home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / arts / books / 23182 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-23  |  2.6 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!cs.utexas.edu!rutgers!netnews.upenn.edu!wharton.upenn.edu!millerl
  2. From: millerl@wharton.upenn.edu
  3. Newsgroups: rec.arts.books
  4. Subject: Re: Cultural Appropriation and the New Age
  5. Message-ID: <1992Dec23.155759.1@wharton.upenn.edu>
  6. Date: 23 Dec 92 20:57:59 GMT
  7. References: <18844@mindlink.bc.ca> <1992Dec23.192222.10975@netcom.com>
  8. Sender: news@netnews.upenn.edu
  9. Organization: Newt World Order
  10. Lines: 44
  11. Nntp-Posting-Host: fred.wharton.upenn.edu
  12.  
  13. In article <1992Dec23.192222.10975@netcom.com>, tmaddox@netcom.com (Tom Maddox) writes:
  14. >     The work is usually divorced entirely from its original context and
  15. > is in fact being offered for the esthetic pleasure of the urban dweller with
  16. > (often significant) disposable income.  
  17.  
  18. >     While I generally stand foursquare in favor of cultural mixing 
  19. > (which has given us, e.g., much of the best popular music of the 20th 
  20. > century), I confess the practice I've just described makes me uneasy.
  21.  
  22. Lots of pop music is influenced by gospel music, hymns, and other sacred
  23. music. Why is it somehow bad to borrow sacred or culturally important
  24. visual or narrative artforms and good to borrow similar musical
  25. artforms? Is George Harrison bad for sticking "hari krsna hari rama"
  26. into the song "my sweet lord"?
  27.  
  28. Artistic work has often drifted between sacred and mundane usage. For
  29. instance _the faerie queen_ is a moral tale in the style of standard
  30. anglican instructional works, but we don't tell athiests who write moral
  31. tales that they are not allowed to do so by reason of their religion or
  32. lack thereof, nor do we disqualify Aesop as a moralist because his
  33. culture didn't quite match ours.
  34.  
  35. IMO, this boils down to heresy... some people try very hard to avoid
  36. what other cultures might consider offensive ideas, but I don't this
  37. will ever be successful if, for instance, the english word "bus" means
  38. "fuck" in hungarian. By coexisting with a society without adopting its
  39. culture we implicitly deny that culture, and fanatics will treat that as
  40. an offense no matter how hard we censor ourselves.
  41.  
  42. So what can you do to help? How about listening when people tell you
  43. about themselves, and when they ask you about things tell them the whole
  44. story? If you're writing fiction based on a culture that is not your own
  45. you can only use as much as you comprehend of it, but if you want to be
  46. safe then remind your reader of this.
  47.  
  48. Acknowledge your sources and your prejudices.
  49.  
  50. That's good enough, and it's all you can do.
  51.  
  52. -- 
  53. whoah,
  54. +++++++++++++++++++++++23
  55. Loren Miller                           internet: MILLERL@wharton.upenn.edu
  56. Mediocrity is a hand rail.                         -- Baron de Montesquieu
  57.